【故事開場】全書以一段倒敘拉開：紅髮騎士海瑟蕾莉抱著一名銀髮修女在夜森林裡躲避正規軍的弩箭追擊，隨後回溯到兩周前。
【第一段・任務與變節】海瑟蕾莉‧希拉克略是萊茵城的受勳騎士，十八歲，貴族騎士學院出身，以火焰劍術見長，性格極端功利、視金錢與爵位高於一切。她深夜受伯爵馬克西米利安召見，奉命攔截一支途經領地北域的教會車隊，活捉車內要人。她從斥候處取得情報後將對方滅口，追上車隊，在小村客棧偽裝店家女侍在飲品中下藥，迷倒護衛隊——包括新晉教會騎士海勒——並把車內昏睡的銀髮少女綑進布袋帶走。返程途中，她在斯格鎮遇上一名與中位惡魔契約、被改造成巨大肉塊的男子，出手擊殺契約者並重創前來突襲的蝠魔；也在此偶遇學妹索菲亞（國家行政廳諭令調查官，金髮女騎士，正追查各地惡魔召喚案件激增的原因），順手「借」走了她的坐騎。
【第二段・伯爵府叛變】回城覆命時，伯爵卻以戒指魔法突襲，意圖將她與人質一併獻祭。躲在王座後的是一隻中位蟲魔，慫恿伯爵以獻祭換取上位惡魔的契約與永生；廳內還有被轉化為亡靈的同僚與教會騎士。混戰中布袋被炸破，少女醒來，自稱佐伊，以聖典神術「典開」重創蟲魔並替海瑟蕾莉施加祝福，兩人聯手殺死伯爵與蟲魔，海勒也在此役中被徹底終結。
【第三段・被通緝】戰後佐伊闔上的聖典突然噴出黑暗霧氣，侵蝕她的身體與周遭器物——那是有人預先在聖典中埋下的「滋生君主」黑暗種子。三名宗教審判庭裁決者破門而入，當場判定佐伊為墮落者、海瑟蕾莉為協助者，一同格殺。佐伊耗盡力量以戒律十字架的空間魔法，把兩人傳送到城外森林。此處插敘佐伊身世：她原是北方雪地裡的孤兒乞童，被養父母逐出後流浪多年，瀕死時被一名老教士點化，成為擁有極強聖力的教會聖女，立願為世界犧牲自己。
【第四段・東行逃亡】海瑟蕾莉起初打算把佐伊交出去換賞金，得知投案同樣會落入審判庭之手後，改為押著佐伊東行，前往東境的埃森公爵領尋求庇護。兩人做了交易：海瑟蕾莉餵下聖水解除佐伊身上的力量僵持，換得對方不逃跑的誓言；隨後變裝，佐伊換上低調的黑色修女服。途中佐伊執意救治一名重傷昏迷的士兵，這樁善行日後成為關鍵——那名士兵活著把亡靈入侵的軍情送到了將軍手上。在商路城市黑森城，海瑟蕾莉買下一批廉價長劍備用，佐伊則替小女孩治傷、要求海瑟蕾莉上樹救貓，並以戒律十字架抵付「委託費」，兩人自此形成一套荒謬的債務往來。她們在公告欄上看見自己的通緝像，當夜遭士兵查房，只得炸開城門油桶、擊昏守衛隊長突圍。與此同時，索菲亞被審判庭問訊，透露海瑟蕾莉其實是學院榜首，只為錢財把武技名次賣到第十名。
【第五段・深淵之橋】兩地交界處是一道深不見底的巨大深淵，唯一通路是由堡壘扼守的橋。兩人抵達時，帝國境內已爆發大規模亡靈之亂，堡壘遭亡靈軍團圍攻。佐伊自願留下救護與祝福，海瑟蕾莉被迫同行參戰。守軍決定派小隊斬首亡靈法師，佐伊、海瑟蕾莉與西側守衛隊長利奧（黑髮青年，未能受封騎士卻恪守騎士美德）組成三人突襲隊。敵人實為一名能施法的死靈騎士，並埋伏了骷髏鐵衛與弩手。利奧以重傷換取牽制，海瑟蕾莉解除封印手套、動用能毀滅自身武器換取威力的絕技「毀滅之手」，佐伊則施展只有歷代教皇才可能習得的「大預言術」封鎖敵人退路，最終斬殺死靈騎士；利奧傷重身亡。戰後佐伊向海瑟蕾莉坦承自己是教會聖女，因規定而不會攻擊性神術，並表明必須前往東方的「應許之地」。兩人把利奧的遺體送回營地。
【第六段・抵達埃森】接下來數日的旅途以對話為主：佐伊的清貧生活與信仰、海瑟蕾莉的利益哲學與債務利息，以及她提及埃森公爵是自己的未婚夫——一位沒有繼承血脈魔力、卻在藝術上登峰造極的貴族。索菲亞一行追至深淵之橋，從守軍口中得知兩名少女的存在，也一路向東前往埃森城，但她另有「墓穴」相關的任務在身。兩人最終抵達湖畔的埃森城，白天逛了博物館，入夜後持刻有龍紋的令牌走進公爵府，衛兵放行。
【斷尾處】全文終止於此：兩名少女穿過宮牆內的園藝造景，「直接朝向正中的庭院前去」，尚未見到埃森公爵，佐伊被陷害的幕後主使、亡靈之亂的起因與「應許之地」的目的均未揭曉。
【感情線】文本中兩人始終維持互利同行與逐步熟絡的同伴關係，未出現明確的戀愛情節。