本書為單線推進的劍與魔法冒險長篇，全篇圍繞「五鑰之秘」傳說展開。傳說遠古有一名統治黑夜的暴君建立半位面寶庫，須集齊五把鑰匙才能開啟，內藏鉅額財富與足以復國的力量。
故事始於新大陸伊爾森林旁的沙灘。銀髮少年克羅德·伊薩斯是聖者級冒險者，因家中母親要求他建功立業而被逐出家門，搭船前往新大陸途中遇上船難漂流上岸。與他同行的是他晉級聖者時脫落靈魂所化的分靈夏綠蒂——一名紫髮金眸、可化為銀白長劍的半透明少女，兩人終日鬥嘴。他在洞穴口遇見拒不承認自己身分的吸血鬼少女拉然絲，對方隱瞞真意，把他騙進暗藏骷髏與亞龍的迷宮，讓他取出第一把水之鑰。祭壇隨即崩塌，拉然絲化為蝙蝠群將他救起，兩人談定合作、平分寶藏。
途中拉然絲夢回童年：故鄉小鎮被追蹤秘寶而來的尋寶獵人焚毀，父母為保護她而死，父親臨終仍要她背負開啟寶庫、復興血族的宿命。她因此暗自決定集齊五鑰後將最終鑰匙徹底摧毀，斷絕災禍根源——這個隱瞞成為她與克羅德之間的核心矛盾。
第二把木之鑰在洛里克山脈。三人與殺手組織「暗影提燈」正面衝突，克羅德為拉然絲擋下垂死刺客的毒矢而負傷。受聘於該組織的東大陸考古學者、冠位法師樂正青在此反叛、交出木之鑰並加入隊伍，一行人自此成為三人一靈。
第三把火之鑰位於被暗影提燈竊據的格羅特鎮。組織幹部卡羅斯以虐殺鎮民取樂，克羅德擊敗並斬殺他，解放小鎮，並從鎮民代表布克處得知寶庫最終位置在「沙漠聖城」。
第四把土之鑰在高空群島「浮雲流島」。四人藉自然傳送節點在數座浮島間輾轉繞路，先後對抗獵龍群、滅除蜂群、巨大蟻獅，最終在祭壇擊敗守護者荊棘花妖，由拉然絲親手取下土之鑰。
就在此時，暗影提燈首領馮茲·克利特率眾襲來。他是古代吸血鬼氏族克利特、末代之王勞澤·克利特的後裔，手持第五把金之鑰，且早已查明：開啟寶庫需要活體吸血鬼作為祭品。他在戰鬥中重創並殺死克羅德，擄走拉然絲與樂正青，集齊五鑰合成黑色鑰匙。克羅德死後，夏綠蒂以與他徹底融合、放棄自身存在為代價將他復活，並在消失前留下告白；克羅德醒來後劍身鑲上金色寶珠與紫色紋路，實力更勝從前。
最終決戰在沙漠聖城的中央神殿。馮茲以吸血鬼老管家恩特自刎獻祭，開啟通往寶庫的漩渦，吸收末代之王遺留的力量。拉然絲一度打算自殺以拖延儀式，克羅德及時趕到阻止；她在此戰中覺醒自己的分靈（蒼白山雀）晉級聖者。三人合力纏鬥被力量強化的馮茲，最後克羅德與他捨命對刺，靠夏綠蒂先前留下的鑽石首飾抵消部分衝擊而倖存，馮茲身亡，暗影提燈名存實亡。
結局：寶庫財富大半歸克羅德，拉然絲分文不取，樂正青只取少數古物便返回東大陸撰寫論文。克羅德在來時的沙灘與拉然絲道別後搭船返鄉，拉然絲卻登上同一艘船，稱下一站要去他的家鄉塞繁爾斯；全書以她日記末頁的一段感謝與心意作結。感情線僅在最終數章由夏綠蒂與拉然絲各自的一段告白帶過。