第 3 節

「牛排的味道我很喜歡。」高雅大方的她一口咬著叉子，含糊其辭地說道，模樣煞是可愛。

但克羅德卻依舊一臉狐疑，說著奇怪的語句：「真的嗎？吸血鬼不都是茹毛飲血的嗎？」

「你以為我的種族是野人嗎！」她破口大罵。

「哈哈，妳承認自己是吸血鬼了！」他笑出聲來。

「才不是！」不知為什麼，她拒絕承認這件事。

「好好好，吸血鬼最高貴端莊，別這麼氣急敗壞，妳也不想自己的事暴露了吧？」

「好棒！我還想知道更多……草莓聖代的味道！哈密瓜也想知道！」夏綠蒂幸福的摀著泛紅的臉頰，著急的指揮著克羅德。

「好好好，慢慢來，不要急。」

時間流逝，享用的食物也已經一空，酒足飯飽的三人在座位上稍事休息，拉然絲輕拍著纖細的腰肢，夏綠蒂掛著飄飄欲仙的神情，兩人滿意的神情對應著克羅德安靜無聲的沉靜面容。

「你要是能一直這麼安靜就好了。」留下這麼的一句話，得知克羅德即將開始廢話連篇的拉然絲連忙領著菜單，逃命似的到櫃檯結帳去了。

「唉，真是生在福中不知福，本大爺金玉良言可是多少人想聽都求之不得的……！」對著拉然絲背影，克羅德的面容流露出一種你怎麼不能理解的惋惜，然後轉身對夏綠蒂嘮叨的碎念起來，後者維持著幸福的神采全然不以為意。

不久後，拉然絲帶回來的還有兩把房間鑰匙，她振出纖細的手臂將鑰匙輕拋而出，克羅德便橫空一抓將飛來的鑰匙攫進掌中。

「就住這麼一天，先到我房間來我交代接下來的規劃。」拉然絲對著克羅德指揮似的說道。

跟隨著她的步伐，克羅德和飄著的夏綠蒂踏上了素白無瑕的回轉臺階走上三樓，接著在赤紅地毯的迎接之下，來到了一間標示著『305』的房間前，推門入內便是一個約有數坪大的小房間，內部有著木製的地板和溫馨感的精緻裝潢，一眼看上去就能夠給人舒適感的高級房間，入口處的玄關處則放著鞋櫃。

拉然絲脫鞋露出娉婷美麗的玉足坐在一旁的床鋪上，克羅德亦也脫鞋踏上木板，然後隨便拉開一旁的靠桌的椅子坐下，沒位置的夏綠蒂只好孤苦無依的飄於克羅德的身旁。

拉然絲清了清嗓子，精美的五官嚴肅率先說道：「接下來我們的目的是要找到剩下來的四把鑰匙，從許多典籍來看，它們散落在荒郊野外的可能性非常大，因此我們可能未來都不會再回到這座大城市中。」

克羅德點頭表示毫無意見，作為一名冒險者他野外求生的經驗也十分豐富。

不過夏綠蒂隱約之間仍有不好的預感，她憂心的念了一句：「會不會有人和我們搶啊？你不是都說過這個傳說挺有名的嗎？」

「不會的……這個傳說流傳的時間雖然已久，但是那些鑰匙保存的地點需要透過一定手法解析才能得出的，並且這種手法十分隱密，只有我們這個種族才知道。」拉然絲輕按曲線優美的胸脯，自信的掛著保證說道。

畢竟如果輕易就能破解，寶物早就被各地的冒險者們拿走了。

「所以明天上午你們就自行行動吧，我去把野外可能用到的東西買齊，下午在旅店的大廳集合。」她述說著。

「嗯……我無所謂，就按你說的吧。」克羅德依舊同意。

「哦對了，還有一件事，你們在祭壇那拿到了水之鑰了對吧？為了調查接下來的鑰匙所在，我需要暫時借用你們手上的水之鑰。」

「什麼原理，為什麼？你會不會拿了鑰匙就捲物潛逃了啊？」夏綠蒂眯著眼睛質疑地說道。

克羅德亦是翹著兩腳椅，附和的一聲：「說的對，要是你偷偷溜了我不就求助無門？」

拉然絲則是難以料想到對方居然會以小人之心度自己的君子之腹，她瞪大黑眸，那表情中隱然藏著些許氣憤，她反嘴譏諷的道：「我還擔心你吃飽喝足了，然後就一溜煙的走了呢。」

「天啊，你真的說了個不錯的主意。」克羅德佩服的拍拍手，稱讚起對方的智慧，不過還是一副寧可自己虧欠也要幫助別人的模樣開口說道：「雖然本大爺是一個知恩必報的好人，但是在你的真知灼見下居然情不自禁的動心了。」

「不管你們怎麼說……如果不讓我拿到鑰匙，那下一個鑰匙的方向也無從找起，必須透過解析水之鑰的力量來製作同源搜查器。」她眼瞳中有著些許不快，隨口編了一個理由。同時無可奈何的覆手一攤、聳肩以對，一副你不肯配合我們的合作就到此為止。

眼見兩人之間的氣氛又劍拔弩張起來，夏綠蒂只好動動自己的腦子，插入對話中提議道：「那就用另一個方法。明天集合的時候克羅德再把鑰匙給你，這樣他也好盯著你以免你偷偷潛逃，然後銷聲匿跡讓我們找不到你。」

「那就這樣吧，不失為一個好方法，你覺得如何？」克羅德點頭說道。

稍微思索一番，拉然絲最終還是勉為其難地點頭：「可以吧，雖然會耽擱一點時間不過大概不要緊。那就明天再把鑰匙給我，那麼我的事就說完了，如果沒有其他事的話你們也早點休息吧。哪怕不用睡，躺在床上也是一件舒服放鬆的事。」她以白皙的手掌摀起鮮紅的嘴唇打著輕輕的哈欠，表情流露著難以隱藏的困頓，下了逐客令。

「沒什麼其他事情了，不過我有一個問題想要問。」眼見如此克羅德便起身，在即將離開的前一刻鄭重其事地問道。

「什麼事？」拉然絲收回放鬆的表情，略為緊張的橫起眉毛，只有熟知克羅德的夏綠蒂一副看好戲的模樣在心中暗笑著。

「你會倒掛在天花板上睡覺嗎？」他伸出手指指著天花板，雙眼圓睜認真無比，面容則是佯裝出一副好奇小學生的模樣說著。

「請你……給我滾。」拉然絲神色一沉，站起身來雙手用力一使，狠狠的將克羅德朝向房外推去。

最終克羅德和捧腹大笑的夏綠蒂一同被趕離了房間，看著重重被闔上的305房門，克羅德搔搔銀白的髮際，面容充滿輕鬆愉悅的笑容。

站在門外的他回想起什麼似的，忽然一臉糟糕的驚叫一聲：「我的鞋子……還在她房間裡呢。」

「還不得怪你害她生氣了，不過我想她現在大概也不會開門……你還是省點心別去按門鈴吧。」夏綠蒂仍然止不住笑意地笑著。

「算了……明早再找她要回我的鞋子吧。」克羅德拍著腦袋轉身背離而去。兩人一同走向對面的房間，開啟房門後，所見即是和拉然絲房間如出一轍的佈局。

「仔細想還真的有挺久一段時間沒安安心心的躺在床上了呢。」克羅德進入盥洗室內，看著鏡中端正爽朗的面容一面打理著面容，同時一個清潔術反手拍在自己的服裝上，衣服和外表頓時煥然一新。

「你是說從晉級聖者開始，還是說從被老媽趕出家門開始。」夏綠蒂彎著身形，半圍在克羅德身旁調笑著。

「那個無情的臭老太婆……什麼男人就該建功立業，不獲得聲望就不能回家繼承領地，靠著這個實力輕輕鬆鬆的混日子有什麼錯？」克羅德刷著牙，不免氣憤的偏眼說著。

「人家也是為你好嘛，整日待在領地內無所事事坐吃等死也不怎麼好。」夏綠蒂一副和事佬的模樣接續說著。

不過總是負面情緒可不是克羅德的風範，他立刻自信滿滿的握拳抬手：「隨便吧，以我的實力來說得到這個寶藏應該是輕而易舉，想必到時候帶回這個寶藏老媽應該也能滿意了！」

不過他又聯想起一些不妙的事，他又扭頭扶額：「修行魔力到行者等級倒也是順利，不過晉級聖者時出現了一點小差錯，我的人生好像就是從這裡開始歪斜了啊？從搭船到新大陸旅行開始好像就有種被扭曲的感覺！」

夏綠蒂總有著被影射的感覺，她眉頭一皺，稚嫩的手指指著自己孩童般的可愛面龐，亮金的眼眸委屈地說著：「你說的小差錯該不會是指我吧？」

「是的，我記得我晉級聖者的那天還差點被老媽掃地出門來著，原因是被懷疑拐帶幼女，令人費解。她居然懷疑我高潔的人品！不過事實上也沒能多拖幾個月我就正式被掃出門了，不過這麼一想……還真有道理啊。」

克羅德深以為然地點頭說著，盥洗完畢的他對著鏡中測試性燦爛一笑，鑒賞著自己整齊的牙齒滿意的再次點頭，隨即轉身回到臥室上。

夏綠蒂追著他的背影來到了臥室，淚眼汪汪的金眸和流露出悲傷神采的可愛五官六神不安的追問著：「你到底嫌我哪裡不好！我會改的！」

「全……」克羅德一轉身，抬起手掌正要屈指列舉出夏綠蒂和普通分靈的種種不同與缺陷，卻看見了對方容顏上幾乎強忍到快要抑制不住從而滑出的眼淚。

克羅德頓時仿佛泄了氣的氣球般，腦中組構的所有話語隨著破洞吹空，他『撕哈』的一聲，發出後悔不已吐息，焦躁的搓揉銀髮，不知該如何是好地說著：「好好好，你棒到極點，什麼都不用改，繼續這樣子就很可愛了……。求求你別用那種會讓我富含罪惡感的表情看著我了，我再也不會抱怨你了。真麻煩……我拿女孩子的眼淚沒辦法的。」

夏綠蒂頓時破涕為笑：「真的？」

「真的真的，我可愛的夏綠蒂公主，妳可是天下第一可愛好嗎？」看著對方終於好轉的面容，克羅德終於不用再感受心中的愧疚感，他百般無奈地對著夏綠蒂豎起大拇指。

「你在敷衍我嘛？」縱使心中已經樂開了花，不過夏綠蒂表面上依舊佯裝不高興的模樣，交疊雙手在胸前說道。

「不，我是真心誠意地說著，絕不摻半分虛假。」克羅德坐在床上，以空洞無神的眼神望著天花板，同時出口極力安撫著。

即使如此，夏綠蒂依舊嘟著嘴側身擺出不高興的模樣：「不管怎麼說，我生氣了，明天你自己一個人出門吧，我要讓你體會我不在的痛苦和難受之處。」

「好的，沒問題，我可愛的公主你想幹什麼就幹什麼吧，那麼晚安，我小睡一下，明天早上見。」克羅德逃也似的躺在床上拉起棉被，闔眼，接著將一隻手探出棉被外，食指一彈，凝聚鬥氣的向牆面上的開關飛射而去，用力和度的力量頓時將電源切掉，燈光驟然黯淡消失。

他闔眼。竟是不知不覺的就此沉眠。

湧上一股難以言喻的憤怒並她氣衝衝的趕走克羅德之後，拉然絲洩憤似的重重的拉上了門，在巨大衝擊聲後，她寂寞清冷的身影卻仍在闔起的大門前宛如雕像般的立著，寒冷的毫無生機。

縱使兩人也早已離去也是如此，拉然絲依舊立於門口。

「你以為……我也想生來就是個吸血鬼嗎？」她低頭如同不欲人知般，沉著滿是哀傷淒婉的綺麗面容，低聲喃喃自語著。

從門把上收回顫抖著的手臂，似乎被風一吹就會倒下的身影將燈一關來到了床上，她打開掛在細緻脖頸上的項鍊首飾，望向裡面的一幅合照，在晴空之下，母親提攜著女孩在草原上緩步的走著，女孩的表情雀躍無比，洋溢著天真無邪的笑容。

將棉被拉起仿佛要將自己攏蓋一般縮瑟著，看著首飾的黑色眼瞳竟是不自覺的泛困了起來。

「最近……太累了嗎？」眯起又強行睜開的眼眸和如同啄木鳥般緩慢點著的腦袋。速度越來越慢。

「好像是呢……」腦海中閃過最後一抹想法，下一刻，思維斷弦意識陷入了夢境之中。

熟悉無比的火焰熱氣撲面而來，燃光似乎能夠燒紅天際，原本寧靜無比的小鎮此刻在某個勢力的攻擊下正被肆意摧殘破壞著，燒起的房舍和傾倒的牆柱處處皆是，震耳欲聾的爆炸聲間斷性的爆發而出。

而她就站立在滿地橫布屍體堆的廣場上，稚嫩的身形不過一米出頭，那個時候仍是女孩的她無依無靠的站著，回神過來的她楞在原地，孤苦伶仃的模樣令人升起呵護之心。

一個足以勾起許多回憶的女子呼聲打破了所有喧囂吵雜的廝殺聲、戰鬥聲，從遠處無比清晰響起。

「拉然絲……！快逃！」

「媽媽……！？」她在呼聲之下頓時一楞。

「媽媽……！」然後她著急的跨出步伐，她心慌意亂的向街道奔跑而去，然而此刻的道路卻突兀的變得蜿蜒迷離。

女子的呼聲仍持續嘶吼著，帶著蒼涼悲壯之意。這使得她越發的心急如焚，眼淚難以忍耐的奪眶而出。

沾染淚水的眼眸焦慮難耐的左顧右盼。

然而無論她多麼全力的跑著，卻依舊無法到達母親所在的位置，正如生死兩隔一般。

尋路無門的她哽咽的哭腔伴隨著淚水如泉湧般的冒出，濃稠的悲傷塗滿了她瑰美的容顏，悲慟的神情幾乎讓情感崩潰，內心痛苦的糾結成塊理也理不清楚。

「該死的……可惡……的！」

她悔恨的跪倒在地，痛哭流涕的絕望哭訴著，失意的體前屈痛苦不已，正如深陷回憶中不可自拔的心，她的五指緊掐地面上的泥塵：「到底在哪裡？我已經不是以前那個我了……！我可以……不，我一定能夠……」

「拉然絲。」又是一個呼聲從身旁傳出，那是一個滿是威嚴鎮靜的話語。

燃燒著的村莊場景驟然崩滅，只有無數的白色碎片回蕩在周圍，同時，在不遠處一個健朗的中年男子身影闊步而來突然浮現，他一頭黑髮，眉目清冷，面容冷酷無比。

她落滿淚水的淒美面容重新抬起，喃喃地說著：「父親……？」

「這是我們一族的宿命……你必須開啟它。」男子來到了她的身前，奇蹟似的從胸口裡將天藍色的鑰匙遞來。

然而，陰沉低下頭來的她並沒有接過這把鑰匙，而是詛咒似的掐緊了五指，用力之大就連指甲嵌入掌中流出點點鮮血也不自覺，甚至是不以為意。

而當她再次抬起頭來時，她滿是厭惡憎恨看著鑰匙，痛恨的目光似乎意圖將其摧毀殆盡：「我才不…… 我才不要。」

「這垃圾一般的東西，這讓我痛苦絕望的宿命。」她起身，無比堅決的重重拍開了對方伸出手臂，讓那精純色彩的鑰匙落到了一旁。

「我要……摧毀它！終止它……！」她毅然決然的如此發誓著。

「蹦！」「蹦！」「蹦！」數聲急躁的拍門聲打破了所有夢境，將少女從回憶的渦輪中拔出。

明亮的光線從窗外透入房中，拉然絲睜開了那雙漆黑深邃的眼眸，揉起了似乎特別濕潤的眼角，光線映著她蹲坐在床上的身姿，引起了些許不適。

夢境的殘餘還回繞在心中，不過她下意識將其隱於心中，強顏歡笑地看著窗外的晴空自言自語著：「已經早上了嘛？真快啊。」

「叮咚！」「叮咚！」又是一陣吵鬧的房鈴聲音。

克羅德站在門外，一副苦等已久的模樣按著房鈴，同時對著裡頭叫著：「喂……！起床了，太陽曬屁股了，懶鬼！把我的鞋子還來！」

她下床，無可奈何的攤手以對：「哎呀，一大早就這麼有精神嗎？真是羨慕隨時都是活力充沛、無憂無慮的毒舌笨蛋呢。」

來到了玄關處，她提起地上的白色騎士長靴，隨即拉起門把開出一道寬敞的縫隙，彎腰探出身子，另一手將靴子遞出，同時在縫隙上以精美的容顏蹙眉抱怨著克羅德：「吵什麼，安靜可不可以呢？訂房的可是我呢，要是其他房客投訴把我的面子丟光我該怎麼做人呀？」

然而克羅德的面孔在看見拉然絲的瞬間，卻突然的扶額歎息，天藍的眸子隱藏著愧疚，他捶著胸口滿是無奈的側首搔著面頰：「什麼鬼？妳們這群人今天是怎麼回事？真麻煩……，睡覺對蝙蝠而言這麼重要嗎？那麼我就道歉，非常對不起干擾了你的睡眠。」

「怎麼了？這麼客氣可不像你一如既往的作風？」拉然絲顯然不明所以，作勢偽裝的乾笑幾聲。

克羅德則是略微詫異的抬眉：「你沒注意到嗎？」接著，他一手接過長靴扔到了地上，另一手從口袋裡掏出了常備的手帕，擦拭向拉然絲吹彈可破的面頰，她下意識想要後收回身體躲開，魂不守舍的意識卻無法帶動身體。

原來在她的臉頰上，兩道剔透的涓流正止不住地流下，淚珠不停的從黑眸旁的眼眶中泛出。

也許是注意到自己的姿勢過於曖昧，克羅德趕緊清咳數聲喚回拉然絲失魂落魄的意識，她的面孔頓時略顯嬌羞，連忙接過手帕邊用手揉著眼眸邊擦拭著。

擦拭了不下數十秒，當她再次睜開眼時，克羅德早已寧靜無聲的穿好長靴，以俐落的逃命步伐消失無蹤。

「克羅德？人呢？」她從門口探頭而出，左右而望走廊，卻再也看不見對方的身影。

獨自一人來到了大街上，清晨的馬路已經富含熱絡的生機，來往的馬車在石頭路上清脆的發出馬蹄鐵踏磚的聲音，街頭上的不少小販吆喝著自己的商品。

「我說過我拿女孩子的眼淚沒辦法的，居然利用這一點欺負本大爺善良樸質的內心，你們這兩個可惡的傢伙。」克羅德漫步著同時環抱雙臂長籲短歎。

「不過接下來要做什麼呢？離中午可是還有好久啊。」抬頭仰望晴空萬里的天際，看著那抹平一切的天藍似乎能夠讓心情好轉、忘卻憂慮，無所事事的他開始構思著接下來的計畫。

「說到底……那個傳說是什麼呢？不如就去圖書館找找資料吧，以免到時候被拉然絲坑蒙拐騙了也不自覺。」他一拍手便打定主意，風風火火的準備前往圖書館。

防人之心不可有，害人之心不可無，據說在遙遠的東方曾有著這麼一句話：「越漂亮的女人越會騙人。」克羅德拍手一想，點頭覺得深具哲理，像是這兩個傢伙都用眼淚騙走了自己的道歉，實在是令他痛心疾首。

隨手逮了一個看起來很和善的路人問前往圖書館的路，克羅德便遵循著指引，不一會兒就來到了位於市中央的圖書館。

是個富麗堂皇、色彩鮮明、端嚴風格的建築位於高臺上，門口數支雕紋的大理石方柱宛如衛兵般豎立著，寒氣逼人，散佈莊嚴的氣息，剛開啟沒多久的端正大門方正的向外敞開。

「我的天，這幫人設計建築時就沒考慮過爬階梯很累嗎？」克羅德抱怨一句。

走在階梯上，左右兩側還有獅子模樣的威武雕塑歡迎著來客，縱使一大清早，也有人正來往於圖書館，在門前甚至有兩位全副武裝的衛兵戍守著。

走進了圖書館內。迎面而來的便是寒冷濕潤的氣息以及書櫃書卷的木質芳香，腳步聲和人們的交談聲似乎都能迴響在這個空蕩的大廳中，在側面則有著數個半圓形貼牆設置的櫃檯，數名服務員正在替借書和還書的人們服務。