絕域城之旅篇

《絕域城之旅篇》是本作第二篇，芙雷德莉卡獨自在絕域城落腳辦案，隨搜查隊深入無序空間消滅蟲之森，並在知識集苑取回一張書頁。

劇情概要

芙雷德莉卡獨自旅行兩個多星期、上岸後又走了十天，抵達北方的絕域城郊。她在山路上一腳踢退銳牙野豬，救下正在掃墓的禮西奈‧梅莉森諾，受邀住進對方家中的二樓客房。接下來的一週她每天往返圖書館，讀完館內所有兩百年以上的古史藏書，得知無序空間可能出現於五百年前，也第一次對著自己問出那個問題：毀滅古共和國的，是不是我。

為了謀生，她通過奧蘿菈的三道關卡入職雲雀事務所，順手解出了卡關十幾年的偵測方程式。第一件委託是連續失蹤案：夜巡途中稍早才與她們打過招呼的同業雷切爾被螢紫軟泥怪吞噬，奧蘿菈遭黏液汙染重病，市政廳魔法顧問盧恩以地圖佐證了怪物藏身養殖場的推論。芙雷德潛入那座掛著「蛋業」招牌的養殖場，目睹軟泥怪操控一對老夫婦充當它的「兒子」進食，最後以劍技與五階「異元流放」將其主體放逐至亞空間。集會所的入會費由奧蘿菈當場代墊，案子的賞金發下後她以兩百萬新幣回謝並涵蓋這筆代墊，也讓她把一百萬新幣送給了禮西奈。在絕域城一年一度的祭禮節上，她穿著禮西奈通宵縫製的儀式服，以七十五枚別針壓倒性奪得「除魔還禮」第一名，並在台上把全部榮耀歸給禮西奈。

無序空間的哨站接連失聯，芙雷德隨一支十五人的菁英搜查隊出發，隊伍由一名四階持魔者領隊，隨行四名三階魔法師與十名二階戰鬥人員。隊伍沿各哨站推進，先在第一哨站遭遇來自其他位面的隱形「位面奪血妖」，再到被蟲族巢穴包圍的第二哨站焚燒解圍。當夜「詭妖」大舉突襲，主體避開芙雷德撞上奧蘿菈並將她吞噬；芙雷德以三道法術喚醒她，奧蘿菈在意識海中反噬詭妖、結成巨繭，再以四階「惑控邪妖」之姿甦醒，並交代蟲之森實為「界蝕蟲妖」的子宮、弱點在三座營養節點。將近一百人、全是有環位魔法師的討伐隊據此發動總攻，芙雷德在最後五公里以「律令解放」與「泯滅光紋」一劍斬殺晉升五階的守衛巨蜂，注毒完成後蟲之森搖晃死去。

蟲之森消亡後，芙雷德與奧蘿菈循殘頁的氣息穿越裂縫，抵達位面晶壁旁的古代共和國廢墟「知識集苑」。她在這裡取回一張書頁，看見「次元裂解」的真相，並提升至四階；又在王座的暗格裡取得一顆裝著紫黑色魔力的玻璃珠。奧蘿菈當夜獨自離隊環遊世界。

芙雷德返回絕域城時，寄給瑟琳娜的信被退了回來——「瑟琳娜‧梅莉森諾」查無此人。禮西奈已經在前一夜被闖入住處的人強行綁走。動手的導火線正是芙雷德那場出於善意的致謝——綁匪親口說破：「前幾天祭禮節，那個銀頭髮的魔法師在台上當著全城的面謝了妳，消息一傳到列恩里斯，他們就覺得妳成了麻煩，趁著財產轉移手續都處理好的現在，一勞永逸把妳賣去帝國。」押往帝國的馬車上，綁匪還告訴禮西奈：幾年前拆掉她父母馬車煞車、讓馬車跌下山崖的是他們，把她妹妹綁到帝國賣為奴隸的也是他們，主使是她的親戚；只要她死了，頭銜就能合法繼承過去。在絕望的最底處，禮西奈聽見了「神」的呼喚，覺醒三階之力屠盡全部綁匪，自稱將成為使徒，踏入一道六階次元門離去。

本篇登場的重要人物

• 芙雷德莉卡——本篇的唯一視角。從被丟下的魔導書化身，成長為能獨力接案、進入無序空間並取回書頁的四階戰力。
• 禮西奈‧梅莉森諾——絕域城的少女，芙雷德的第一位朋友，教她刺繡、替她縫製儀式服，也是對她說出「幫助弱者，這就是正義」的人。本篇末覺醒並自稱使徒。
• 奧蘿菈——雲雀事務所的負責人，去年一期的榜首。被詭妖吞噬後反噬成功，以四階「惑控邪妖」之姿甦醒，此後戴上半臉面具。
• 雷切爾——絕域城的同業老手，自營事務所二十多年，夜裡被軟泥怪吞噬。
• 盧恩——市政廳魔法顧問，提供地圖與哨站失聯的緊急委託。
• 安傑羅——無序空間第二哨站的管理者，講述蟲之森與護林人的來歷。
• 古斯塔夫——蟲之森討伐隊的指揮者。

本篇引入的設定

• 無序空間：五百年前出現的異常區域，以數座觀測哨站維持通行；內有空間裂縫，最深處的哨站一年只有短短幾個月的穩定期。
• 蟲之森與界蝕蟲妖：以十天為單位大幅擴張的巢穴生態，靠三座營養節點供養。
• 知識集苑：古代共和國的廢墟，位在位面晶壁旁，數百年無人造訪，《咫尺之書》的一張散失書頁留在此處。
• 次元裂解：毀滅古代共和國的那一擊，也是芙雷德莉卡身世的核心。
• 絕域城的社會：雲雀事務所與集會所的接案制度、為期一週的宵禁令、王令代行者、祭禮節與「除魔還禮」的別針習俗。
• 紫黑色魔力的玻璃珠：取自知識集苑王座暗格，日後成為指向御衡者的關鍵物件。
• 強制火葬：開篇路過墓園時帶出的社會制度，推行的理由是避免屍體被死靈法師利用——詳見世界觀。

與其他篇的關聯

本篇與帝國冒險篇是同時進行的兩條線。知識集苑與位面晶壁的登場，直接生出深入知識集苑篇的跨位面遠征；紫黑色玻璃珠要到深入月之潮汐篇的結尾才顯示用途，吸收珊德菈化成的軟泥並指向「御衡者」。禮西奈的覺醒與使徒宣言是全書最長的一條對立線的起點，她此後在帝國事變篇、競選聯邦大總統篇、位面的世界大戰篇與受壓迫者的血祭篇反覆與芙雷德正面交手。奧蘿菈離隊環遊世界，在帝國事變篇與位面的世界大戰篇再度出現。

分類：