第十六章 回憶

橘自顧自的回去了。

綾子只好自己返回了核心區內。

在半路中她的手機響了，她接起來，來電的赫然是梅桃桃的哥哥。

「喂……？」「她已經與您聯繫了啊……？」「哦，好的。謝謝您這麼快的匯款！」

掛斷手機，她開懷的笑出了聲。

「太棒了……！這筆錢的數目足夠補齊剩下的缺額了！」

她的心中喜孜孜的，有了這筆錢之後，她一直以來的願望總算可以完成了。

哼著愉快的小調，她返回了自己的公寓裡，換好衣服後躺在床上進入夢鄉。

夢境引領她來到了數年之前。

那時，她和橘都是年幼懵懂的小學生。

在課堂上第一次相見時，她覺得橘充滿了活力和朝氣，與他相比，她悶悶不樂的，只因為家裡不肯多安排一個房間讓她放喜歡的泰迪熊，她決定擺一副臭臉對所有人表示憤慨。

橘那時候上來和她搭話了。

「妳知道癌症的人為什麼特別健談嗎？」

「因為要死翹翹了，所以趕快多說話嗎？」她不解地回應。

「因為他們都有話聊（化療）。」

她笑出了幾聲，然後又變回去了，她沒忘記要用生氣的臉龐對父母展示抗議。

「幹嘛故意說笑話，走開！」

「沒什麼原因啊，只是覺得妳笑起來比較好看。」

「為什麼這麼關心我？」

「我想將溫暖帶給妳，我的名字是橘，橘是溫暖的顏色。」

綾子看到了他身上傳來的，純粹的童真與善意，不參雜任何慾望，只是想讓世界變得更美好。

在這份美好面前，她掛在臉上的面具融化了，她再也無法刻意的擺出生氣的臉龐，因為橘是如此的光芒萬丈。

這是她心中第一次對橘的存在留下了深刻的印象，留下了快樂的印象。

夢境迴轉，她來到了學校邊緣角落的一棵大樹前。

路過這裡的她聽到了樹上傳來「喵喵」叫的聲音，她像是發現了什麼有趣的寶物一樣湊上去看著，樹上居然有隻貓，停在樹幹上似乎是恐高而不敢下來。

「哇，不能躲的貓，真有趣。」

以往在她的印象中，那些貓總是來去無蹤，抗拒著她，讓她頗為不高興。

於是她撿起地上的石頭向貓一扔，連續幾下都未能成功命中。

直到最後一次，精準的砸傷了這隻貓的腳，使得牠發出陣陣的哀號。

「哈哈，牠叫了！」

綾子覺得很有趣。

彷彿受到了激勵，她彎下腰來尋找新的石頭。

在她尋找新石塊的時候，正在放學路途上的橘也走了過來。

「為什麼在這裡，不回家嗎？」橘好奇的問。

「有貓，牠下不來。」綾子指了指樹上。

「哇啊……」橘看了一眼，便感同身受的說：「好可憐的貓，我上去把牠接下來！」

放下書包，橘攀附在樹幹上緩慢的向上爬。

「你真果斷呢，說做就做。」

綾子看著他一步一步的向上，不由得有些心驚膽顫。

「小心點！」

「不要怕，牠比我更需要擔心！」

爬上樹上橘探出手來，他單手扣住樹幹，努力的伸出另一條手試圖撈住貓咪，每次一撈他的身軀就晃動，看著這番驚險的舉動，綾子的心不由得隨著懸盪起伏，深怕他從樹上掉下來。

橘不斷的試探，身軀彎下手伸的更遠，在近乎四十五度時，他總算將貓兒抱入懷中，完成了救貓的壯舉。

被包住的貓兒乖巧的在他的懷中不做掙扎，使得橘能輕鬆的走下樹幹，他下到一半，直接兩腳一跳，重重的落在地上。

「你真厲害。」綾子驚嘆的說。

橘將貓放在地面上，成功落地的貓逃離了這裡，只是牠有些瘸腿，逃的姿態有點奇怪。

「牠還受了傷呢。」

「我打的。」她本來是想這麼說的，但是在橘的面前，她卻不敢說出來。

她感受到了一陣羞恥感和內疚感，和橘純粹樸質的善意相比，她出於玩心所做的事多麼的令她羞恥，甚至不敢公開於檯面上。

「你真是個好人。」她說：「我很怕高，沒想到你居然那麼有勇氣去救那隻貓，我很羨慕你。」

橘在她的內心中，留下了善良的印象。

「沒有啦，我雖然也很怕……但是我告訴我自己，要打起勇氣來。」年幼的橘笑了幾聲。

綾子鼓起勇氣向他開口。

「我想成為像你一樣的人，像你一樣，經常帶來歡笑和美好的人，我可以向你學習嗎？真的很不可思議，只要看到你，我的世界就變得五彩繽紛……！」

綾子誇張的形容著。

「欸？真的有那麼特別嗎？」

「真的真的，很特別！」綾子用盡心力地說道。

從此之後，他們形影不離。

這樣的生活一直持續到了他們進入了國中。

橘的日常生活總是被她看進眼裡，他經常做些幫助他人的小善事。

幫助他人搬運重物、隨手給募捐團體捐款、搭公車時為其他人讓座。

一開始她只是看在眼中，以賞識的目光覺得很可愛，後來她也加入其中，主動為他人服務。

在這之中，他們所做的，影響最大的事情是讓一名同學重新返回校園，那是綾子作為班長時候的事。

「小林同學最近一直不來上學，是發生了什麼了嗎？」

有一天放學，橘突然問道。

「聽說她的家庭出現變故，無法繼續在核心區內上學了。」綾子說。

「這怎麼可以呢？我們必須幫助她！」

橘總是做出一些超乎她想像的善舉，這一次也是如此。

「啊……真的嗎？那不便宜啊！」綾子說。

「在自己能盡力的範圍之內……幫助其他人，是我們的道德義務，對吧！犧牲自己的一點時間和一些錢財，能夠幫助她過上更美好的生活，難道不好嗎？」

橘握住了她的手認真的傾訴。

「阿橘說的沒錯，讓我們一起來幫助她吧！」

他們先造訪的是小林同學的家，這是他們第一次走出核心區，雖然有些緊張，他們還是到了小林同學在外圍區的住處，那是間狹隘又不太乾淨的小雅房。

小林打開房門，見到他們的第一眼，是想把門扉重新蓋上。

所幸橘在她關門前連忙拉住了門扉。

「小林同學！我們是來幫助妳的！」

「別……別看我……我不想讓妳們看到我這麼落魄的模樣……」她的自尊心受損，見到幾人羞愧的想把頭像鴕鳥一樣鑽進地裡。

她現在住的環境確實很不好。

「妳也很想回到學校吧，打開門好嗎？我們會幫助妳回到學校的，可以告訴我們妳欠缺什麼嗎？」綾子情真意切的說。

小林聽見綾子這番溫柔的話語，終於被攻破了心防。

「學費……住處……還有食宿費……欠債我自己可以辦理限定繼承，但是處理完財產後已經沒剩下多少錢了……我的父母炒虛擬幣結果虧空，承受不了100倍槓桿的損失自殺了」

「太誇張了吧，居然沒有人管制一下投機的上限的嗎？」橘嘆息出聲，才又說：「我們想到解決方法的話會和妳聯繫的。」

「好……好好……你們快走吧，不要把我住在這裡的事說出去……」

重新返回核心區，綾子想著該怎解決這件事。

「我可以去找住處，阿橘，你想辦法解決學費這一塊可以嗎？」

「沒問題，就交給我吧！」橘提起勇氣地說道。

在這之後，綾子去找周圍孤兒院的院裡洽談能不能讓自己的同學借住幾年。

而橘則是在校園內發起募款，不光是在校園內，他也利用網路和街頭募捐嘗試獲得捐款。

那時候的經濟情勢還不像現在那麼嚴峻，他熱情有禮的募捐成功獲得了些許贊助。

他和綾子也自掏腰包，拿出了自己的零用錢湊數，最後勉強達到了新學期的學費門檻，居住的地點也確定下來了，是寄住在孤兒院裡，慈祥的老婦人答應了綾子的請求，不僅提供免費的住宿，還包了她的三餐。

他們半個學期都在為此而忙碌，總算讓她得以返回學校。

但是消耗在這上面的許多時間，也讓他們追不上現在的課程。

她覺得，這或許就是之後導致橘落榜的原因。

她也是很晚才知道這個消息的。

暑假，她陪同父母前往國外遊玩，造訪聯省共和國，見識那裡奇特的風景。

那裡推行一種奇特的制度，被稱為命運計畫，所有人從基因開始就被決定了該從事什麼樣的工作，經濟制度是大倉儲的計畫經濟，在這個國家裡，只售賣雪碧不售賣可樂，因為這個國家所推行的大規模生產，不會特別在意小民的需求，這個國家不喜歡挑三揀四的人，也不喜歡彈性生產。

「難道你們不會覺得很痛苦嗎？」她好奇的問路過的人們。

「不會啊，比你們幸福吧？你們這樣一直競爭，不累嗎？」路人們反倒疑惑。

她不知道該怎麼評價，在觀覽完許多數千年的古蹟後，她回到了新台北，直到正式進入高中後，她才知道橘沒有上榜的這件事。

「為什麼……阿橘不告訴我呢？」

從過往的同學知道這件事的她苦惱焦躁的在走廊上踱步著。

她多麼想立刻衝到對方的身邊，但是連少年的位置都不知道。

「下課……下課後我一定去委託別人找到他！不僅如此……我要讓他回到我的身邊來！」

她回到家後聘雇了核心區內的偵探，還打算籌錢讓他回來上學，回家後，她試圖向父母借錢，但被詢問用途後，得到的是冷酷無情地回答。

「如果他沒考上，那就代表他是無能的敗者，妳應該和他切割關係。」

「怎……怎麼這樣？」

「你們根本不懂他對我的重要性！」

她的父親只是淡淡地說。

「電子作弊、賄賂主考官、易容代考、向校方遊說、捐一棟校舍，不管透過什麼手段考上這間高中，考上的就是勝利者，考不上的就是應該在底層勞動直到價值耗盡的奴僕，這就是敗者應該接受的宿命。」

「他也不是沒有過成功的機會，既然失敗了，他不就應該為自己的人生負責嗎？」

她的父親字字直刺她的心臟，她憤慨地說著。

「考試的門檻是你們設置的，考上的條件也是你們決定的，就憑你們的主觀判斷，就能評價一個人的人生，一個人的價值嗎？他對我來說是這麼重要，根本不需要這個高中為他的價值做背書！」

「如果他對妳來說很重要，那妳就自己想辦法弄到錢，錢，它雖是一個幻象構成的價值，卻也是影響眾生命運的徹底實在，哪怕是一條狗，也能夠徹底成為人上之人，妳既然是我的女兒，我可以給妳渠道，這也是妳的地位應該擁有的，但是妳必須提供資源，提供一個足以讓那個敗者，登上勝利殿堂的資源。」

她只好動用自己所剩不多的零用錢，成立了一間事務所，試圖透過這樣的方式籌措資金。

回憶的夢境在此刻驟然的粉碎。

她從床上爬起，此時已經是清晨時分，她決定離開宿舍回到自己的家裡。

在一連串的任務中，她總算湊夠了足夠的金錢，只要將它們轉給父親，橘很快就能再次回歸她的身旁。

「足夠了，既然妳已經賺到了三十多萬的獎金，那麼我會派人去關說，為第一高中設一個增額錄取的機會，只要妳的那個朋友參加，就必然會考上這間高中。」

她的父親很快安排這件事，這花費的時間並不久，學校安排的准考證就送到了綾子的面前。

她興高采烈，轉告橘這件好消息，匆匆忙忙的趕往了他的住處。