第十章（7／7）

「不要緊的……我覺得公主願意和我分享自己的想法是我的榮幸。更何況，有些事說出來之後反而會覺得負擔少掉許多。」我微微欠身感謝了莉芬絲特。

原來，即使是莉芬絲特如此尊貴的人物，也是有脆弱點的，但是她卻能將其隱藏。

她對著我作出手勢表達鼓勵後，回歸到日常的撲克臉嚴肅的道：「我這次調查的目的，主要是想得知那一天，我的父母想要拿的到底是什麼……透過統合整理後，我認為最有可能的就是這個……『量導核心。』」

撥弄著面板，將其從搜索介面中離去，接著開啟了物品製造界面，將其特別放大後，映入眼簾的是一個白色的圓柱。

「量導核心？」我似乎聽過這個名詞，但是卻回憶不起任何內容

「量導核心是各種演算器的大腦中樞哦，所有的大型系統都需要量導核心的存在，它們負責系統中計算的部分，使用特殊進位法快速推算，價值連城，作工精密，比如這架構者，就安裝了數十個量導核心負責推算物質塑成、魔力引導還有抗熱散除。」

「這麼說來……量導核心作用範圍並不大啊？如果有合適的目標就像黑夜中的火把一樣顯眼。」我迅速的做出回應。

「這才讓我最想不透的一段……他們來這裡拿走量導核心究竟是為了什麼？根本沒有用的上量導核心的機械……甚至……他們根本沒有必須親自來拿核心。所以我認為，如果能夠得知他們的目的，也就能夠明白清楚當年刺殺的真相。」她凝視著面板上量導核心，一字一字的咬著。

「既然特地來到此處，那麼說明量導核心是不可或缺的。從用途來看，有極大的可能性是要去啟動或者安裝某個需要計算的設備。」我分析後說道。

「也許是吧？……但是目前的情報還是太少，那個量導核心也有可能是藏有未知功能的特殊型號，不過詳細情報也已經被秘密銷毀了。」她略為地點頭表示認可。

「所有線索又中斷了嗎？嘛……雖然說想不到就別想了，但是還真是令人好奇。」我苦惱地嘆息道。然而驚覺卻從我的心中浮出，原來在不知不覺間，我竟然將協助公主的這件事擺到心中這麼重要的位置了嘛？

她露出些許得意的表情，但是藏在眼中的卻是一點不安：「不是喔……量導核心的關鍵材料『靈核』為了最大效益並不是透過架構者製作，於是我調查了那一天之前的物資來源，找到了一個從未聽聞的地名，那就是……『安克爾哈』。」

她再次操控起面板，從三十年前的物流資料槽中調出某一日的情報，並解開了密碼鎖選擇了量導核心。

「有資料顯示安克爾哈的情報呢……」我看著安克爾哈有關的一切，在物流資料中僅提到了隻字片語，看起來那似乎像是個私人研究室。

她點頭認可：「的確如此……不過領地上的所有合法申請研究設施我全都瀏覽過了……卻是對這個名字一點印象也沒有。」

二十七章

恆約城作為西境直面絕壁山脈的最前線，只要保衛妥當，即為調查兇獸的最佳去處，加上又擁有發展已久的靈魂學知識，曾經吸引過眾多的研究家前來此處設立研究室，不過這一切隨著西境戰爭的敗北使得威望喪失，加上被廢除了獨立軍事權和巡邏隊懈怠的情況下，這曾經的盛狀也隨之消逝。

「不過總而言之……算是有個目標了讓我們繼續調查下去了，不至於完全毫無頭緒，我會傾盡一切現在的資源，那怕掘地三尺，也會去查出這個名字的來歷的。」亮金的眼流露著堅毅，她姣好的臉龐緊繃著開口說道，握緊了手掌，認為只要調查下去，總有一天能弄清真相。

「既然公主這麼有把握的話……那麼影響力看起來還是不弱嘛。我相信學院的學生都肯定會站在妳的身後支持妳的，當然，我也是。」我表達了支持的態度，同時心中微微訝異，她畢竟真是一名侯爵呢，這就是所謂的領導氣場吧？

說道此處，似乎我的一時發愣引起了她奇怪的聯想，只見她突然有些扭扭捏捏的樣子，頗為羞怯地說道：「其實……只是貴族小說上的人物都是這麼說的，我也希望有一天能試試看……？畢竟，我可是真正的貴族呢……！」

看著莉芬絲特的舉動，我情不自禁的發出了笑聲。

「幹……幹什麼……」她的一貫平淡表情從臉上離去，轉而浮現出對方才舉動的些許羞怯和不悅，甚至連話語也變的吞吞吐吐，她害羞的抗議著：「真的那麼好笑嗎？……再笑的話，我要生氣了喔！」

「不……我沒有惡意的。」我連忙止住笑聲，但是還是難以去除掉臉上的笑意：「我只是覺得妳的模樣切中了可愛這個詞而已，讓我聯想起了年幼時……。」

是的……她給我留下的印象只有喜悅和快樂……只有悲傷和痛苦是我給自己的枷鎖而已

「看來她對伊薩斯你而言真的很重要……，不過……如果我們兩個長得一模一樣的話，被比下去我真的有一點不甘心呢，很想知道她是個什麼樣的人？」她露出了些許好奇的神情，似乎對我心中的絲提愛感到了興趣。

「嘛，無所謂了，那麼還有什麼收穫是我們能一起討論了呢？」看著莉芬絲特格外出眾的美麗臉龐，心中的悸痛被重新壓回深處，我若無其事的平淡的對公主開口道。

「恩……好像沒有了，等我複製一份資料後，我們也該快點離開這裡了，畢竟我們現在可是非法入侵呢。」等待莉芬絲特拿起通訊器將資料拷貝後，我們便依照原路返回了先前所在的走廊，並從通風管道重新抵達了架構者的外部，抬頭一望，此時的夜晚已經深邃。

離開了架構者設施，今日有驚無險地旅程彷彿夢境一般，雖然只有短暫的一晚而已，但是我感覺比人生中的任何時光都要長久。

我們回到了外城門的東部，莉芬絲特一進入城內隨即鞠躬表達感激之情：「伊薩斯。今天真的很感謝你的幫助……如果沒有你的話，我要找一副魔動武裝可能又得拖到幾個月後才能進入架構者了。」

我對莉芬絲特突如其來的感謝不知所措，想要扶她起來卻又覺得過於親暱，只好連忙開口說道：「這樣我可承受不起……不如就當公主欠了我一個人情吧？」

「人情？我的人情現在可不值什麼價位啊。」莉芬絲特帶著笑意地說道。

「我之前不就說了嗎？總有一天會值錢的……畢竟公主可是恆約城未來的城主啊？不過到那個時候，公主可別忘了這件事就行了。」我揮了揮手，在道別莉芬絲特的同時，朝向家中啟程。

莉芬絲特也輕輕地向我揮手道別，接著朝向另一個方向離去，今天的這一切除了我們三人以外或許就不會有人知道曾經發生過這件事了吧。

平庸無奇的度過了殘餘的假日，大多數都在翻閱書籍補充知識中度過，偶爾則會和父親暢聊起最近發生的一切，邊境的獸潮又重新沉默了下來，這無疑是個好消息，然而在先前這場小規模的獸潮中，越來越多的領地居民表達了對巡邏隊的不滿，議員們正為了處理這些事忙得焦頭爛額。

坐在了桌子旁，父親與翻著書的我閒話家常著，他一手拿著雕刻刀一手拿著一個木柱，雕刻人偶是他閒暇之餘的放鬆娛樂之一。

「我們這些城市議員還算輕鬆，那些民選議員才真是辛苦……現在各地的投訴以及抗議聲浪幾乎都快淹沒他們的信箱了，議會正忙著和錫蘭特公討個說法，不過就和之前一樣多半會沒有下文吧？」父親苦笑地說道。

我略顯訝異地問道：「原來這次受害狀況這麼嚴重嗎？明明規模不怎麼大啊。」

「規模不大沒錯……然而這次和以往的情況不同，有很多兇獸都是莫名其妙地出現在領地內的……天曉得他們是怎麼繞過警備的，橫衝直撞的兇獸可不會認勢力，照樣攻擊那些南方來的傢伙……然而，居民們卻寧願相信是巡邏隊的怠忽職守造成的。」父親不禁露出愁眉深鎖的神情。

我開著玩笑地說了一句：「莫非還有會空間魔法的兇獸不成？」

「如果是這樣真要簡單的多了，直接派個小隊去絕壁山脈內把那兇獸殺掉就行了，但是實際上卻沒有任何空間魔法的跡象。」父親頗為無奈地回答，最後還是彷彿要驅散煩惱一般的擺手：「總而言之……這些事情我們會想辦法的，別盡提這些煩人的事了，說說你在學校有遇見什麼有趣的事吧？」

「有趣的事……？大概也沒什麼吧。」我隨口說出了萊兒娜多和休斯兩人的趣聞，還有喜歡亂七八糟笑話的提斯克爾，同時還說出了幾名同學在學院中的滑稽舉動，引起父親的一陣笑聲。

「真讓人回想起學院的日子呢，那段青春的歲月……。」父親的眼神藏著懷念以及某種更深邃的情緒說道。

我好奇地問道：「父親也是這座學院的畢業生嗎？」

「不……」他搖搖頭，接著陷入了更深的回憶中：「我的出生地不在這，二十二歲那年你的爺爺和奶奶去世了，我才輾轉來到這座城市了，從此之後喜歡上了恆約的氣息以及熱鬧的景色……說起來可能你不信，和現在可是迥然不同呢。」

「嘛……不過現在也只成為了靠著拿岡礦區的魔晶石產出和架構者維持極低的收入而已呢，就連曾經鼎盛的工業品方面，現在光是補貼也是恆約城的一大支出。」他侃侃而談不免露出感傷。

「啊……你既然已經到了學院裡了，那麼想必你見過公主殿下了吧？雖然因為未成年的緣故，代理執政接管了大部分的行政事項，不過她可是名正言順的繼承人。對她要禮貌一點！有什麼困難一定要全心全力的協助她，知道嘛？」父親重新再次警告著。

「我當然明白，如果有甚麼困難，我一定會殫精竭慮的去完成的。」我句句承諾得當，內心中卻開始腹誹著，你要我幫忙的公主殿下，第一個請求可是叫我潛入架構者啊，這件事我可是完美無憾的達成了。

二十八章

隔日一早，以往如故的往上學的路上前進著，今天是一周的開端，回想起上週擔任義勇隊的時光，我的心中不禁暗自猜想著，莫非星期一是不用上學的日子？

果然，當我抵達學院時，廣大的院區內為數不多的學生們全數聚集在了操場上，大多稀稀落落的聚在一塊，今日當然沒有獸潮襲擊侯爵領，多特老師在隊伍前方正拿著地圖和娜拉討論著些什麼。

我在人群中看見了離校門口有段距離的休斯和萊兒娜多，正在樓梯口處聊天，提斯克爾百般無聊的躺在木椅上，慵懶的打著哈欠，離我最近的就是杵在空無一物的花圃旁的莉芬絲特了。

我上前打了個招呼，同時好奇地問道：「公主……學校星期一都不上課的嗎？」

「不上課的……星期一好像是做義工的日子呢，雖然具體我也不知道在做些什麼呢，嘛，平時的星期一我都會自己自習到下課為止呢。」莉芬絲特站在花圃旁望著零散的人群回答。

眼見莉芬絲特也是一知半解，我轉過頭來看向了娜拉的方位。

「啊……今天的工作是幫忙修理路段、拆除廢棄建築吧，那麼分成兩組進行吧。」藉由專注感知，我聽取了細微的聲音，似乎是娜拉正向眾人發號施令，隊伍隨即開始匯聚。

「娜拉好像開始集合隊伍了，我們快點跟上吧？」我指著人群，對著莉芬絲特提議道。

「我還真的有點羨慕娜拉……」說道此處，她金黃色的眼略為黯淡下來，雙眉向內曲折：「她能夠團結班級上的人心，並且將原本一盤散沙的眾人重新擰成繩子……組織大家自發性的保衛城市……她在這座城內可算是小有名氣呢，我總覺得她比我更像一名侯爵，我果然沒有這份才能去做啊。」

「不好意思……剛才只是不小心……」正當莉芬絲特想要開口挽回剛才自己的情不自禁的感嘆時，我卻搶先一步告訴了她：「怎麼會呢……公主只要願意嘗試一定也會成效顯著的，上次的巡邏隊也是，大家不都因為妳的到來而受到了激勵了嗎？不如說公主你本身的存在就是團結的象徵。」

她那哀戚的神情，使得我的心受到與童年重疊的觸動，眼前閃過了絲提愛的笑容和身姿，那張神似的臉龐再次促使我不自覺的動作，使我用著自信的笑容鼓勵著她。

聽完我的話語後，她的表情略微舒張，或許因為身分的特殊性，大家都對她敬而遠之，才沒有人和她說過這些話吧，才會導致她將這些想法壓抑在心中，形成了些許的自卑感。

「不過……這樣的話不會對娜拉的指揮造成影響嗎？我不希望這樣會讓我和娜拉的關係變差。」她雖然明顯的動搖，還是懷著略為的擔憂說道。

原來她盡量和大家疏離的原因居然是這個。

我再次提議地說道：「光是公主願意參加這件事本身，大家就會因此受到鼓勵的，而且必要的時候也能夠幫忙娜拉出意見管理各位同學的，多一個人也算是多一分力量和想法。」

「那麼我們走吧？」我拉起她的手，這次的莉芬絲特比起以前少掉了些許的擔憂，多了一點的期待。

兩人隨即一同來到了集合處，眼見公主進入人群中，我便向前和其他同學探聽消息，此時的娜拉正要開始分出各組的人選，當看見莉芬絲特的臉龐出現在台下時，還是情不自禁的露出了些許不知所措的跡象。

「老師……請先幫我分一下組吧？我有些事要說。」娜拉一手把文件給了多特，另一手趁著眾人視線轉移時對著我勾了勾手，她隨即繞到了前方視線無法觸及的角落中等待著我，不明所以的我只好來到她的身旁。

這位橘髮的少女靠在牆上，扶著額頭一副將要天崩地裂的絕望感：「喂喂……克羅德，你明白狀況嗎？請公主和我們一起當巡邏隊，這個我是舉雙手贊成的……但是，今天可是去當義工啊……你知道當義工是什麼意思嗎？」

「不就是免費勞動嗎？」我理所當然地回答道。

「是啊……看來你也明白呢。」娜拉稍微平靜點點頭，然後表情隨即變化成對局勢不知所措的焦頭爛額狀：「你覺得讓公主勞動合適嗎？她可是侯爵……侯爵！！要我再強調一次嗎！？侯爵！！！肯定會被大人物怪罪的！」

娜拉一手掐著自己的橘髮，淚光打轉在她的眼眶，一副就要哭出來的模樣。

「那……只讓公主看著幫忙監督？或者在旁邊放點輔助魔法就行了吧？」聽完娜拉的辯述後，我也感到不妙而露出了些許苦惱的神情。

娜拉的眉毛一挑，一臉看智障的表情說道：「你出的這什麼餿主意，光是看著的話，這樣公主不就會更尷尬了嗎？還不如在教室內自習呢。」

「閱讀一下空氣吧。……」娜拉還是皺起了眉頗為無奈地說道：「公主其實也是想和我們變得更融洽的……只是她的身分太過於敏感，無論做什麼都會引起注意的。」

「謝謝你的著想，不過這次是我意願的，如果議會有意見那麼我就去和他們說吧。」一個輕靈婉約的聲音伴隨著腳步聲，從我的身後傳來，原來是那銀白色的長髮身影不知何時出現在我的身後。

「公主……？」娜拉連忙向右跨了一步，看向了我的身後。

她微笑地說道：「我畢竟也是這個學校的一份子……特立獨行可是不好的呢，而且……。」說到此處，她的微笑退去了，轉而浮現出的是一抹認真的神態：「我也想要為城市做一點奉獻，不再想要當個花瓶存在著，這畢竟可是我自己的城市呢！由我自己來操刀不是更合適嗎？」

「所以這次，就讓我參加吧……只是利用魔法幫忙而已，不會比巡邏隊還要更危險吧？」她的撲克臉罕見的笑容幅度增大了。

確實是不會危險沒錯，但是與之前相比，被中央議會的人抓個正著的機會可是大多了。

「公主願意的話，當然是可以的……。」娜拉整頓一下心態，也點頭的接續著說道：「那麼我先一步回去安排分隊了……公主要過來一起商量嗎？」

莉芬絲特對著娜拉的提議搖頭拒絕：「別再叫我公主了……現在就把我當成一名普通的學生吧，我只是想幫大家一點忙……僅此而已。」

娜拉聽完莉芬絲特的話語後，隨即明白離去。

而莉芬絲特也在此時轉身對我開口，她微微的露出了笑容，似乎正在感謝我：「伊薩斯……謝謝你，你的話讓我延伸思考了更多，沒錯，一味的擔憂害怕反而會讓自己與眾人更加疏遠，所以這次讓我自己下定決心吧……。」

或許是上次的一同出遊感受到一切給了她勇氣吧，我面前的莉芬絲特雖然平淡的吐出自己的想法，卻在言語中多出了些自信。