第十章（2／7）

「當然可以。」「嗯」兩聲回復同時出口。

「沒問題。」剩下來的所有人齊聲答覆。

隨即，隊伍分成四個方向各自奔去。

「是救援嗎！？」拿著魔導步槍的義勇兵指著地平線上登場的騎士們說道。

「是巡邏隊嗎？終於等到了……埃格特伯雷，我們配合他們作戰吧。」防護罩內的青衣的青年魔導師對著身旁的夥伴說道。

「嗯……當然沒問題。」這名拿著巨劍的戰士擺出了架式，然後衝出了防護罩。

而在此時，我對著緊跟在我身後的公主說道：「把馬放棄掉！」莉芬絲特隨即點頭明白。

兩人縱身一躍，失去控制的馬兒立刻往反方向逃去了，在落地的片響，我藉著衝勢繼續踏步疾馳向面前的利文尼特，電光石火般的身影左右橫移，躲開了數陣觸手以及來自於雙頭獸的火球，同時藉由斬擊斬除礙路的觸手。

莉芬絲特在落地後則是輕輕一踏立刻止住了身形，雙手成架勢一抬，漫天的寒氣從周圍湧出，緊接著施法作為目標的觸手群集開始脫水而低溫化，最終乾扁而枯萎，省去了我還得揮出劍氣擊碎的麻煩。

「臆！！」利文尼特的上半身以出乎尋常的速度轉過身來，放棄了對防護罩的攻擊而對貼近的威脅目標吐出了數道毒液，焦綠的色彩散發著令人作噁的惡臭，這種東西任何人都不會想沾上一點。

靈敏的左右踏出幾步使毒液落空，地面不幸的承擔被腐蝕的慘果，雙頭獸的火球卻在此時朝向我的身側襲來，然而此時一道冰錐卻劃破了空間將火球攔路打碎，來自公主的掩護不僅緩解了雙頭獸的火球，極凍也在雙頭獸的身上覆上一層冰霜，更使得雙頭獸的動作受到寒冰的牽制而遲緩。

十三章

在此時，那兩名旅者也加入了戰鬥，手持巨劍的男子衝向了另一頭雙頭獸，和那擅長近距離撕咬的頭顱進入了膠著的纏鬥狀態，另一頭則是展開了火系間的對決，魔法師高高舉起了法杖，緊接著赤紅的魔紋法陣從他身旁浮現，隨後法陣內射出一道又一道的火焰射線，彷彿熱烙燒灼著雙頭獸的身軀。

不甘受創的雙頭獸也噴吐著火球反擊，卻是在命中之前就被散發著光紋的隱形護盾抵擋，火球在護盾面前環狀散裂開，火焰的光紋沿著圓形的護罩散蔓而開，最後如同螢光般消逝。

「牽制住那兩隻雙頭獸，我們先優先解決利文尼特！」我對著那兩名旅者說道。

兩人點頭表示明白。

學生們則是以中規中矩的方式配合對抗C級的兇獸群們，利用馬匹的速度拉開距離，休斯率先使用冰凍以及土障干擾獠爪的行進，萊兒娜多則將自己的槍刃對準了獠爪，遲滯了一剎那注入鬥氣後，強力的光彈從槍口處飛快地擊中獠爪，最後則是娜拉領著馬匹進行了典型的騎士衝鋒，長槍彷彿流星般飛去，將獠爪重重的刺穿挑飛。

「太棒了！……這是第一隻！」休斯雖然忙著以魔法遲緩其他兇獸的行動，但在注意到倒在娜拉槍下的第一個兇獸時，仍情不自禁地歡呼一聲。

然而，卻有另一隻獠爪沿著休斯的視線死角處逼近，所幸萊兒娜多槍口一轉，光彈雖沒能擊中獠爪但是也迫使牠一縱而躍。

「小心點！不要放慢速度。」萊兒娜多說道。

娜拉則是斥責一聲：「不要東張西望！」

而我則是在衝擊利文尼特過程中往天空中橫揮數刃，莉芬絲特則是平淡地張開右手施展魔法，劍氣與寒冰斬斷許多利文尼特的觸手，大把的鮮血和肉塊從天空中落下，利文尼特卻是彷若無覺。幾道劍氣雖然劃過了利文尼特的身軀，除了割裂出幾道傷口外卻是沒有收到太多的成效。

受創的利文尼特則是發出一聲沉悶的長嘯後，蛋狀般的上軀冒出千瘡百孔的肉洞，又是新一波的觸手從肉洞中緩慢的滋長而出。

這樣下去當然是沒完沒了的，利文尼特的恢復速度極快，所需要的是一次凝重的攻擊將其徹底擊成重傷，鬥氣從躲避的使用轉移進長劍內部，寶石的輝芒彷彿是火上添油般越發耀眼。

「公主……我需要一次能夠摧毀利文尼特的攻擊！」我吶喊了一聲，無數的觸手再次向我襲來，如同雨滴般的從天際落下，彷彿是遠古時代軍隊的齊射投矛。

「好的。」莉芬絲特聽見了我的聲音，她停下了牽制作用為主的冰系魔法，取而代之的是她那動聽亮潔的聲音的低聲詠唱，隨後，懾人的氣場從她的身旁冒出，狂風吹起她的銀麗長髮和短裙。

約有五公尺的赤紅魔法陣從她的身後方冒出，瑰麗的符文令人難以看清其中奧妙，而她居於法陣其下，一如執掌千軍萬馬的女王般，她面容卻是一如既往的風平浪靜，帶來恬淡的美感。

隨著她的開口，更多的中型魔法陣疊加在了原先的赤紅核心上，更多小型和微型接連其後，在失去掩護後我前進的步伐不由得變得更加艱辛，然而距離已短，一劍劈開眼前的觸手，凌亂的殘骸漫天飛舞著，我穿過那屍塊雨，便來到利文尼特的面前。

「嗡……」

利文尼特的噴射口頓時對我射出墨綠的毒液，然而我早有預料的向左一跨，接著積蓄在長劍上的力量向前一揮，積蓄已久的力量終於沿著劍勢爆發，自下而上的上劈擊在利文尼特的身上劃出了一道淺薄傷口。

我迅速的向後退開拉開距離，只見原先那淺薄的傷口忽然間彷彿受激般無序的膨脹和迸裂，並且一下就蔓延了整個傷口，深處的更深處，血肉從傷口中迸裂而開，墜落在地面上腐蝕著，使整個利文尼特的上軀頓時宛如洩了氣般乾癟。

即使如此，利文尼特也尚未死去，它掙扎著發出了憤怒的鳴叫聲，但是莉芬絲特已經準備的魔法卻掐滅它最後一絲希望。

難以計數的法陣共同形成了一個魔法，當那中央的金燦節點成形之際，展開的法陣頓時收縮入節點之內，只剩下原先為底的赤紅法陣，接著則是與一般火焰射線有著截然不同的聲勢和破壞力的赤紅光束從節點中擊出，那非凡的速度甚至捲起一陣風暴將地面的草兒凌壓在地，當然，效果也是顯著的。

被擊中的利文尼特從內部展開了巨大的爆炸，大多數的軀殼在被命中的那一剎那間被熾熱的火焰蒸發和燃盡，只剩下些許殘骸帶著火焰掉落而下。

煉獄晨光，一個聖階能夠使用的魔法，如果想要在行者階使用必然需要強悍的魔力和操縱力才能滿足魔法嚴苛的需求，理所當然的，強行使用的消耗必定大。

我鬆了一口氣，能夠在如此短暫的時間內解決掉危險度名列前茅的利文尼特實在是個好消息，使用越階魔法所要付出的代價也逐漸從公主身上浮現，她的血色從臉上退去，腳步甚至有些虛浮，如果仔細觀察，還能夠看見她略微急促的喘息。

所有人都鬆了一口氣，公主揮去臉頰上的冷汗，微微張開了紅潤如櫻的唇，似乎要說些什麼。但，我的目光卻變得駭然無比，只因為她身後浮現出雙頭獸的猙獰頭顱，那蛇一般的大嘴貼近了她的背後。

「小……」

有人心慌意亂的警告聲才在此時姍姍來遲，那似乎是個女聲，不過是娜拉、萊兒娜多或者是其他人我早已經沒有心神注意，腦袋中一切的思緒全放在莉芬絲特身上。

心臟在那時間內彷彿被人掐緊一般，我的瞳孔無比的瞪大，想要匯聚力量立刻向前衝去，卻是因為方才的消耗只能凝結出微乎其微的鬥氣，劍柄被足以捏碎石塊的力量握緊，第一次感受到踏出的腳步是有多麼無力。

不……已經不是第一次了。

此時，那雙頭獸的距離之近，已經足以令人想像出一口咬下後血沫橫飛的場面。莉芬絲特也似乎察覺到了些什麼，臉龐上帶著略為的詫異，也許是忘卻了書籍上的內容，她沒有立刻向前衝去，而是轉動身軀，將銀亮的長髮與身軀背對了我。

那髮是同樣的銀色，身影正如我最後見到的她一般。

十四章

「你需要力量嗎？」耳旁傳來這樣的妖精地低語。

是的……無論是誰也好，只要現在能夠給我力量的話，付出任何的代價我都願意啊啊！！！

因為，我再也不想失去了，所以動啊！讓我的身體動啊！！

我在內心中吶喊著，身體內卻是空乏無比。

但正當絕望已經抹上心頭的那一剎那，乍然間，從體內湧現出了力量，這憑空浮現出的力量一點跡象也沒有，卻突兀的從身體裡出現，然而我卻顧不上懷疑這些，腳步重重的在地面上一踏，風馳電掣的身影一下跨越了重重距離。

「啊啊啊！！！」

轉眼間來到了她的面前，毫不猶豫地伸出手從背後緊緊摟住了她的腰際，她的臉龐維持著略為的驚詫，顧不得短時間內全力催動鬥氣會對身體造成的損傷，腳掌再次向地面一踏，龜裂的痕跡從地面上浮現而出。

我看著那銳利鋒芒的獠牙，逐漸貼近我的身軀，雙頭獸嘴中的那惡臭氣味直撲鼻尖，一剎那間，從未有如此的感受到的是死亡是如此逼近自己。

「該死……怎麼能在這裡結束呢！？」

來自心靈的催促似乎也使鬥氣作用的速度也增快了幾分，一股熱流再次往腳根上凝聚，終於，我在雙頭獸徹底咬下之前，我們險之又險的從牠的嘴中脫離而出，衣袍上的一角卻徹底留在了其中。

所有看著這個場景的人頓時替我們捏了一把冷汗，簡直比任何驚悚插圖還要更加令人感到揪心，眼看我們終於逃脫攻擊，眾人不禁鬆了一口氣。

連躍數步，強行拉開了與雙頭獸間的距離，我才堪堪停下步伐，身體內卻如同被千萬根針同時穿插一般的疼痛，喉頭一甜，一口鮮血冷不防地從嘴角處流出，雖然有著不明來源的力量，強行短時間連續爆發對身體也是一種負擔。

「咳……沒事吧。」我把莉芬絲特放下後，左手一抹將血從嘴角中擦去，再次站起身來擺出了戰鬥的姿態。

「你為什麼……如此拼命？」莉芬絲特也反應過來方才的生死一線，不過依舊是沒能從她的臉龐上看見更多話語。

「這是當然的吧？擅自邀請恆約城的公主，卻沒能保護好，我可不想在各方人士的追殺中安享晚年啊？」我故作輕鬆地說著。

妖精則是久違的從我的身體中跑出，飄在了我的身旁，用漆黑的瞳孔凝視著我，我橫著眼看著她，心中所想的是「那力量莫非又是妖精的幫助？」。

「是我沒錯哦。」妖精那張艷麗的容顏開口說道。

我刻意注意了身旁的莉芬絲特，她雖然一副沒聽見模樣，眼神卻望著妖精方才出現的空間，不過此時還是忽視掉心中積山滿谷的問題，專心在戰鬥上吧。

「可惡……不好意思，我們剛才失手了。」那兩名旅者也注意到了方才發生的一切，懊惱地開口說道。

「沒事……沒有什麼大礙，那麼，接著上吧？只剩下兩頭雙頭獸應該會更好應付。」稍微歇了口氣恢復了些許的力量，我提劍再次進入了戰局，莉芬絲特也隨之加入了戰鬥。

在兩方的配合下，最後兩頭雙頭獸也倒在了我們的面前，第一隻雙頭獸早在火焰射線的燒灼下虛弱不堪，在我配合牽制的情況下，巨劍士一下就將雙頭獸斬殺，差點殺掉莉芬絲特的最後一頭死狀較為悽慘，連續挨上數發土柱釘死在原地，最後則被我斬下頭顱。

等到長劍劈開雙頭獸的頭顱時，才確切有了戰鬥結束的實際感，學生們也在配合之下成功擊倒其他的兇獸，隨後村莊的護罩也解除了，我們也在大戰後進入了村莊內稍微喘口氣。

忽略那次意外的話，整場戰鬥無疑是歡暢大捷，學生們的臉龐上洋溢著喜不自勝的表情，除開消耗的勞累和心靈上的疲憊外，整場戰鬥沒有一個負傷的人，除開我因為連續爆發所受的傷之外。

然而對村莊的人而言，戰鬥結束才算剛開始而已，他們還有更多的事情等著去處理，比如利文尼特留下的毒液、雙頭獸的殘軀、戰鬥對環境的破壞。

學生們在廣場三三兩兩的成群，喝著剛從商店內購入的冰飲，與夥伴暢聊著自己方才的英勇表現，雖然有時會有幾聲不和諧地吐槽出現，卻反而能激起更大的歡笑聲。

「你們是領地內的巡邏隊嗎？制服還真奇怪。」「我們不是……只是單純的學院學生而已。」「你們這裡的防禦警戒真不好，居然連利文尼特都會出現在安全區內。」娜拉和兩名旅者聊起了天，盡力的改變他們對這座城的看法，休斯被萊兒娜多架著強迫灌下了一大瓶汽水，作為戰鬥中東張西望的處罰，光看他那副抱著欄杆瘋狂打嗝的困窘模樣就足以令人開懷大笑。

而我則是找了一處無人的角落中望著天空，浸入了思緒的汪洋中。

「為什麼你要幫助我呢？」我在心中默念道。

「因為是宿命選擇了你，一切早已經注定。」妖精站在我的左側，輕輕的念著。

依舊像是沒說一樣。

「有人來找你了。」妖精重新融入了我的身體。

不知何時，莉芬絲特來到了我的身側，她刻意撇開了眼神，似乎是從未有過這樣的經驗：「謝謝你。」

「……，不會，原因我也說過了，如果真的那麼介意的話，那麼就算欠了我一次人情吧？想當然未來的恆約城主的人情應該挺值錢的？」眼瞳中流過天空的蒼與白，她可愛的動作全都收入目中，我不禁失笑回答。

她不知為何突然嗔起了表情，銀色的眉揪起了不悅：「……，我認為既然是你拉我來的，那麼至少也得抵掉半份人情吧？」

「無所謂。要抵掉的話那就全抵掉吧。」我站起身來，懶洋洋地回答。

她似乎更加的不滿，不過也許是注意到自己的變化吧，她微微側身，很快地又恢復到平常那樣淡若的模樣並且開口問道：「其實，我一直有個問題想問你。」

「為什麼，你可以同時使用鬥氣和魔力呢？」

十五章

「我一開始以為你只是過來當顧問的，因為你說過你在戰鬥中強行消融了鬥氣，再也無法作戰，但是看起來並不是如此，你能夠與先前同樣的揮動劍刃。」莉芬絲特平鋪直敘說道。

「……」我不禁啞口無語，這實在是難以搪塞過去。

「這……是……」正當我正尋思個藉口時。

「沒關係，不說也無妨，我知道每個人都有自己的秘密。」她的臉上似乎閃過一抹狡黠的笑容，我揉揉眼，方才似乎閃過了幻覺？

「不過呢……為了保守秘密我希望你在必要的時候幫我一個忙，當然，不是現在，需要你的時候我會去找你的。」她輕揚眉毛露出了得逞的微笑。

我長吁了一口氣，能看到這樣的表情也算是值得了，於是我聳聳肩說道：「好吧。」

總覺得莫名其妙的欠了一個人情。

太陽過了正盛點後，我們再度跨馬前行，這一路上已經沒有再遇見任何危險。

「這再往前過一陣子過後，就能到達科博恩城了。」娜拉說了一句。

正當我們前行時，一棟寬大的灰白方形建築出現在我們的眼前，它坐落在小丘陵上，建築有著密集的堆砌感，彷彿是要將空間完全運用一般，即使在遠處，我們所看見的建築依舊龐大無比，在它的身旁則是一道圍牆將它和其他附屬建築圈成一團，幾座高塔矗立在包圍內警戒著，宛若一座獨立的城市一般。

「那是什麼？」出於好奇我開口問道。

「那是……」娜拉正要開口說道，莉芬絲特卻開口了。

「那是……莉亞維特研究所哦……恆約城作為戰爭賠款割讓給錫蘭特公的，最有價值的物品之一。」她輕輕地開口道。

氣場突兀的變得沉默靜謐、悄然無聲，一段時間內只剩馬蹄踏行的聲音，直到一聲充斥著威嚇口吻的劃破了寧靜。

「停下！這前方禁止通行。」一隊帶著錫蘭特公勳章的巡邏隊從側面突然的出現，娜拉也抬起手來讓我們穩住馬匹稍安勿躁。

接著，巡邏隊兜了一個彎繞到了我們的前方駕馬停下，為首的一名軍官審視著我們一群人，不留情面的提出長槍作阻攔勢，並且開口道：「這前方目前禁止通行，如果要繼續前進的話請繞道。」

娜拉頓時面露嫌惡的皺起眉頭，怒火中燒的抗議道：「為什麼？前些日子明明還可以的，怎麼你們現在說封就封？」

「前些日子可以，但是現在不行。這一片地域是我方擁有主權的土地，所作的一切都符合帝國憲法。」軍官面無表情地回答道。「如果強行通過的話視同叛亂份子，我方擁有就地處決的權限。」

「好了……娜拉，我們也沒必要這樣……」萊兒娜多驅策馬匹上前，委婉的拉住了娜拉。

此時，卻換成了莉芬絲特馭馬前行以富含威勢的口吻說道：「我是恆約城的城主，貝爾羅泰斯侯爵頭銜的擁有者，按照第三次和平條約，我應擁有名義上的所有領地通行權限。」

「是的，很榮幸見到您，尊貴的侯爵。」軍官收回了手上的長槍，敲擊胸前的盔甲致意道。但他的語氣一無所動：「然而這道命令直接來自於大公，我們並不能擅自允許你們通過，建議透過外交路徑解決，避免激化衝突，爆發貴族戰爭。」

「且這道條款簽訂的理由是公爵基於面對絕壁山脈獸潮出現時，如果大規模動運物資後勤，簽署一道又一道軍事通行權不僅費力而且容易延誤戰機才決定許可的，不是給您還有您的朋友們郊遊時方便抄近路用的。」

雖然軍官字字句句間皆以尊敬和禮貌的語氣說道，然而話語間的鄙蔑卻是一覽無遺。

「那麼村子遭到襲擊的時候你們又在幹什麼？我們是來郊遊的，莫非你們就是從南方來旅行的？不要告訴我軍用探測儀探不到這麼短的距離。」我立刻上前隔住了軍官和莉芬絲特，用質疑的語氣問道。

「我們沒有接到命令，所以不便擅離職守。」軍官對於我的提問只是淡淡地回答。

「哼……別管這群傢伙了，我們繞道吧。」最終還是娜拉不屑地說了一聲。

才剛繞行沒多久，就有人不滿地叫道：「跩什麼跩啊？一群縮頭烏龜。」「一群貪生怕死的走狗而已！」接著，各種對於現況的不滿彷彿點燃火線一般的引爆而開，學生們義憤填膺的怒罵著，恨不得這群人立刻從領地上滾出去。

但是我卻注意到莉芬絲特落寞失意的神情，她似乎垂頭喪氣的模樣，纖細的頸脖微微低下，只能透過面容上一點蛛絲馬跡感受到。

「不要太放在心上了，當自己放棄自己時才是真正的結束了，而且，不是還有許多人因為你而受到鼓勵嗎？」我刻意放慢一點馬兒的步伐，來到了莉芬絲特的身旁說道。