第十章（1／7）

我終於有時間思考自己魔法與鬥氣皆能使用的狀態了，明明我身體內的魔力在重塑時，已經被鬥氣吞噬殆盡，卻依舊能按照初級魔文學的內容施放數次入門魔法。

這是無比令人訝異的，甚至可以說是前所未聞，我並不打算把這件事告訴任何人。

稍微躺著小睡了幾十分鐘，便重新踏上歸途，沿路中也沒見到有損毀嚴重的房舍和兇獸的屍體，看來這恆約城的主體輻射範圍內，還算是安全的。

回到了家中，已經將近中午了，其中也有我不著急回去的緣故在，帶著妖精回到了家中，沿途上似乎沒有人見的到她，就連父親也不例外。

「唷，沒受傷吧？昨天那個方向可是出現了獸潮呢。」他正用著工具專精的雕琢著木頭，見到我回來後，稍微停下動作將工具放在一旁。

「沒事，雙手雙腳全都俱全、腦袋也沒掉。」我拍拍身體的部位回答道。

他上前拍了拍我的肩膀，算是安慰的道：「應該有所收穫吧，人生總有些事情是令人難以接受的……。」正當他安慰我的時候，我拿出了長劍然後將鬥氣注入其中，煥發著微弱光芒的劍是比起任何話語都更具有說服性。

「這是？……你恢復了？」他同為我的恢復而慶賀著，我簡略的將旅途的經過說了一次，將妖精相關的事情掩蓋後，以在獠爪的威脅下成功復甦取代。

「那麼，恢復了力量後呢？打算怎麼辦？」知道消息後的義父顯得十分開心。

我思考了一下，最終還是回答：「怎麼辦……倒是沒有什麼計畫，也許還會留在這座城中一段日子吧，接著大概又會回到傭兵之路上。」

「既然這樣的話，那麼父親我有個請求，希望你還在這座城裡的日子裡能夠去完成，那就是保護那些孩子們……」說到此處，父親的臉龐停下了笑容，鄭重其事地說著，並將來龍去脈說了一次。

我接下了這個任務，有種惹上麻煩事的感覺。

不知不覺中，夜已經深了，回到了房間中，下意識的反手把門關上，妖精卻直接從門中穿了過來，我才覺得自己要去拉開門的行為多此一舉。

「覺得我的存在很干擾你嗎？」妖精飄進了房間內，看著我說道。

「被人二十四小時盯著會覺得可怕的。」我無語地回答。

「那麼……」她忽然化為一道白光，接著進到了我的胸口處。「需要我的時候，再叫我出來吧。」

我終於鬆了一口氣，躺在床上稍微休息一番。

次日，星期一的早晨。

今天是個有些特別的日子，我將劍鞘掛在了腰間的皮帶上，然後找起了戰鬥可能用上的物品。

「哎呀……賣掉了啊。」正想從行李中找出皮套和皮甲，才回想起之前認為再也不會用上而全部脫手了，不過倒不是什麼大問題，在對付兇獸的方針上，每個人都知道更注重於迴避。

一切準備好後，來到了學院，果然，已經有了學生在空地上集合，我算是挺早的一位，隨後不知不覺地混進了人群中。

「巡邏隊到底在幹什麼？又讓獸群滲透了？」「那些公爵的走狗們果然不重用……城市還是得靠我們自己保護才行」「有點……緊張呢……」「這也是沒辦法的了，如果不快點恢復治安的話，城市的運營又會受影響。」「這次誰會被選上呢？」

一路上來，學生三三兩兩的匯聚在一起，依靠著牆，坐在花圃旁，或者乾脆坐在地上，盡數全是對巡邏隊地抱怨，偶爾參雜著一些不安，但大體而言都能聽見來自於對入侵者的厭惡以及藏於話語中的復仇主義。

沒錯，今天學校的部分行程就是去擊倒領地內肆虐的野獸，而父親交給我的就是去幫助我的這些同學們。

然而，一個孤零零的纖細人影卻出現在我的視野中。

「怎麼了？公主，幹嘛一個人站在這裡。」趁著來到飲水機裝水的空檔，我對站在樓梯口旁的莉芬絲特搭起話來，她一直在這裡望著操場，妖精飄出來四望著周圍，感到無趣後，過一會兒又化為白光回到了我的身體內。

「……，不要叫我公主了，我只不過是個沒有實權的花瓶而已。」她金碧燦爛的眼瞳和我對視，在那美麗的瞳孔下，我忽然感到一陣心悸，只是因為這雙眼帶來的感受過於熟悉，甚至有種回到過去的茫感。

不過，我很快地就把兩者切開。

「不去參加義勇軍小隊打倒怪物替恆約城盡一份心力呢？我都聽說了，你的魔法造詣可不比一些教授弱下多少，如果妳願意加入小隊的話，想必所有人都會受到振奮的。」我指向了空地上的學生們，此時，娜拉和萊兒娜多正在拿著名單指指點點著，然後被點到的學生走到了她們的後面，

她猶豫了一下，最終還是看著空地搖搖頭，絲緞般的銀白雪髮如同波浪般擺動：「這不太好，我的身分太敏感，說不定會害他們沒辦法再進行這項活動的。」

「既然妳都說自己沒有實權了，那麼何需再在意自己的身分？更何況，為什麼要凡事往壞處想呢？也許正是因為妳的加入，才能讓上層看見學生們的努力呢，那麼，不試試看怎麼會知道是好是壞呢？」「……」我抓住了她的手，她沉默不語的凝望前方，然後半推半就地被我拉向了匯聚點。

「名單大概就是這樣了吧……十個人的隊伍剛好，也不會太過難以指揮……伊薩斯呢？那個傢伙剛才不是還在操場上嗎？我還有很多事情要問這個傭兵出身的傢伙呢。」娜拉和萊兒娜多正在討論名單內容，左顧右盼的尋找我的身影。卻因為身材嬌小而沒能看見我和正走過來的莉芬絲特。

「原來伊薩斯當過傭兵嗎？」「看不出來呢？……」「真的還假的啊？」

正和我穿過人群的莉芬絲特露出了淺淺微笑，卻比太陽還要耀眼：「傭兵先生，看來你的事蹟已經傳開了。」

也許是幸災樂禍的笑吧，但是我卻不對此感受到惡意，反而也同樣是露出開懷的表情：「沒關係的，這樣我知道至少我的外貌有個看起來很好欺負的屬性，哎呀，所謂事物有兩面性就是這樣啊。」

「啊……克羅德在那。」正在四顧學生群的休斯，指著我的方位叫了一聲，然後說話語速突然像是卡住聲音的播放器，似乎是目瞪口呆：「他……他還……帶著……」

「帶著什麼？直說啊？」正在處理文書的娜拉對休斯的磨蹭感到惱怒，她乾脆自己抬起了頭：「難不成把魔導傀儡拆下來……帶……著……不成？」然而映入眼簾的卻是那個她從未想過的人。

「把人隨意和魔導傀儡擺在一起評論可真失禮呢。」莉芬絲特微微的擺出了生氣的姿態質問著娜拉，後者還處於難以置信的樣子中。

「怎麼了，難道不歡迎我們嗎？」我燦爛地笑著，對著娜拉問出了誰都知道的答案的問句。

娜拉稍微遲滯了一下，毫不猶豫地回答：「當……當然是求之不得了！」

十一章

「欸欸？！但是我們只有借來十匹馬啊。」一旁正在清點物資的萊兒娜多聽見公主也要參加的消息後，大驚失色地叫了一聲，水藍色的頭髮也彷彿炸開來了一般。

不過她似乎覺得這句話裡有點別的意思可能會被誤解，連忙隨即辯解道：「不過我絕對不是不歡迎公主喔……！……不然這樣吧！」她彷彿想到什麼好主意一般，乾脆俐落的向左一指：「休斯！你別騎馬了，把馬讓給公主吧！」

「等等？？為什麼是我啊！」休斯後退兩步抱著自己的黑髮吶喊，一副不知所措的模樣，我不禁覺得這些人其實還挺有意思的。

「吵什麼！」娜拉看著我的笑，然後哼了一聲瞪著我：「誰帶來的就和誰一起騎。」最後還很貼心的在莉芬絲特的視線死角打出了助攻符號，但是我完全沒看見，反而是休斯和萊兒娜多看見了，他們便換成了一副「你還有很多困難要走」的表情。

聽到此言之後，我的笑容登時轉為尷尬，偷偷的利用側眼的視線，卻發現莉芬絲特還是維持著一張撲克臉。

不過開玩笑歸開玩笑，最後還是去找鄰近的商社借一匹新馬。

拉起馬匹的韁繩，一夥人由娜拉領隊浩浩蕩蕩的沿著幹道進發，幾十匹馬匹，我作為副領導監督著情況，剩下的學生將會繼續在學校中學習。

大致上而言呈現鋒矢狀前進著，以鬥氣為主的近戰職業者在前，魔法職業者則在隊伍的後方與中央，這戰術學的基礎看樣子大家都學得挺好的，令人比較出乎意料的是萊兒娜多居然是戰鬥職業者，而休斯這個傢伙……和記憶中的一模一樣，至於公主則是在我與萊兒娜多的中央。

娜拉拿著不知何處來的地圖觀看著，上頭與一般地圖不同的地方在於似乎有著特殊的紅圈標定著各處位置，萊兒娜多則是持著上圓下方形的裝置，漆黑色的底座打底，上方的圓形內則是一個呈現輻射狀的生物掃描器。

這種工具用於探查兇獸時十分方便，但對於會隱藏氣息的人類而言效果近乎於零。

「往這邊走。」娜拉指向了小徑。「前面是蘭多平原，那裡是昨天災情最嚴重的地點之一。」

隊伍的行進方向頓時從大道轉移到小徑上，在往平原的路上行走著，不久後，第一個村莊出現在地平線前，村人們維持著勞碌的工作，娜拉停下馬匹，簡短的問了幾句話。

「這裡還算平穩，沒有受到什麼災情。」她回到隊伍中告訴了大家。「好了，再往前走可能就會遇上怪物了。」

隊伍很快地越過了他們，更深入了後方。

騎行的過程中，警報器突然作響，負責警報器的萊兒娜多接著說道：「出現了，偵查探器上反應出的危險度C目標，共有六個。」

「危險度C加上喜好這附近地形的絕壁山脈野獸，有可能是突嘯者。」我隨即警告了眾人：「大家都還記得吧？突嘯者近似於獠爪，不過和獠爪相比更近於速度型，擅長快速奔馳，小心牠的尖嘯之鳴，會導致馬匹受驚的。」

眾人均點頭表示明白。

前方的敵人隨即出現在眼前，六隻突嘯者正啃蝕著野生動物的屍骸，牠的頭型如鷹，卻是有張堪比獠爪的血盆大口和精壯的身軀，在見到我們的同時也放下了口邊鮮美的食物，轉而衝向了我們。

「做好準備……戰鬥開始了！」娜拉呼喊一聲，所有人駕馬正面迎上了突嘯者。

「先展開效果！」娜拉抽出長槍，所有人也拿出了各自的武器。

趁著雙方間還有距離，以魔導為專業的學生立刻按照教科書上的方式施放出遲緩等負面魔法干擾突嘯者的衝鋒，幾道負面效果的魔法符文散發著血紅的光芒，從突嘯者的身上浮現，當符文成型時便會導致衰弱效果。

雖然幾道符文在成形的過程中因為隨機抗性或者是施術者的問題而失敗了，但是他們的速度還是慢下了一截，趁著此時，冰錐、火球、雷電等多種魔法砸向了突嘯者們，偶爾還有幾道鬥氣劃出的遠程攻擊。

「……」我看著這些五顏六色的光芒一同砸上了平原上的突嘯者，雖然有些屬性衝突以及軌跡導致傷害沒有預期中的大，但是一輪飽和轟炸下去後，就有五隻倒在衝鋒上的突嘯者，被攻擊炸得血肉模糊。

最後一頭也已經是遍體鱗傷的狀態，前頭的娜拉凌厲的射出長槍將牠定死在了地面上，第一場戰鬥就這樣結束了。

娜拉並沒有任何高興的表情，她首先對著插在屍體上的長槍招了招手，接到命令的武器自動飛回她的手裡。

「樂爾、艾蘿莎、薩多斯，你們應該知道我要說什麼。」她迂迴了一個小圈子，來到眾人的正面上，面無表情的叫了幾個名字。

「你們應該知道我要說什麼……為什麼沒有按照戰術順序施放法術！你們導致了科多爾和伯翰賽特的魔法受到干擾，原本那六頭突嘯者都該全滅的！你們知道這一點小差錯未來可能導致傷亡嗎？」嬌小的她在此時卻顯得特別有威勢，一頭橘金色的髮令她宛如怒火中燒的獅子，目光凜然的審視著眾人。

「對不起……一想到是真正的戰鬥就突然……慌了分寸。」學生中傳來辯解的聲音，不過他們也知道是自己的不對。

「下次控制好自己……不然就別來了。」她哼了一聲，重新拉起韁繩向前行去。

接下來，在平原上又遭遇了幾次戰鬥，分別是狂犀和冰臨蜥與獠爪，皮糙肉厚的狂犀雖然兼具衝擊力和防護力，在速度上卻不及馬匹，在保持距離進行火力投射的情況下，這隻危險的野獸就這麼的倒在了魔法上。

冰臨蜥與獠爪反而對隊伍造成了威脅性，冰臨蜥投射的冰錐雖然被展開的集體魔法護盾攔截，但也讓遠程火力的投射少去了許多，加上獠爪的衝擊性一度衝到了面對面的距離，雖然最後還是倒在了娜拉的長槍下。

正當學生們覺得戰鬥結束而鬆了一口氣時，那隻被長槍刺殺的獠爪身軀忽然一動，緊接著宛如復生般的重新爬起，接著對著剛收回長槍的娜拉一撲而上，銳利的爪子對準了她的頸脖抓下。

娜拉此時也反應到獠爪的復甦，在這倉促之間，她連忙將長槍作出橫擋姿勢，卻因為她胯下的馬匹受到獠爪特有的威懾力而驚慌失措，導致她的防禦完全沒有成形。

她瞳孔中的獠爪無限放大，就在那一剎那，劍痕劃過天空，獠爪的身軀被強勁的劍風掃開，緊接著數道割裂傷出現在墜地的獠爪上，將其徹底切開，然而這並不是結束，最後的寒冰從獠爪的身上浮現而出，軀殼徹底凍結最後碎裂而開。

「幸好……我沒放鬆警惕。」我在心中重重的鬆了一口氣，那死去而又復生的「斯卡多拉」至今仍餘悸猶存，也讓我對所有的兇獸都帶上了一個心眼。

回過頭一看，公主伸出的手上還殘留著魔導的波動，銀色的長髮微弱的飄動，原來那極凍術就是她所施放的，然而她看著我的目光卻是看見不可思議事物時的眼神，充滿了驚駭和訝異，這是我第一次看見她如此情緒化的模樣。

娜拉看著地上獠爪的殘骸，一滴冷汗從她的臉頰上流過，剛才那一擊如果確實的命中，不死也得重傷。

「謝謝。」她重新安撫馬兒，回過頭來表達了一聲感謝。

「不會……下次注意點就行了。」我客氣地回答。

此時的公主也恢復原先的明鏡止水，不過我能看得出她的眼神中多了一點詢問的味道。

「伊薩斯……真有你的啊！」「哇啊……嚇死我了。」「剛才那個太危險了吧？」

此時，學生們才反應過來剛才發生了什麼，這提醒著眾人，戰鬥沒有想的那麼容易。

「不過……娜拉原先的那一槍擊時，那個獠爪怎麼看都是死定了的吧？」萊兒娜多看著已經不成模樣的殘軀，百思不得其解地嘀咕一聲。

很多人都聽到了問題，但是沒人能回答她。

娜拉一下子就恢復到原先的模樣，她看了一眼萊兒娜多，得到後者確認地回應後她才說道：「好了，這個區域大概清空了，繼續前進吧。」

十二章

一整個早上我和公主除開那次意外以外都沒有出過手。不過我們卻連半點巡邏隊的蹤影都沒見到，也令眾人對於巡邏隊的不滿更上了幾分。在此之後的路程十分平靜，平原的路途已經過半，太陽則蒸蒸日上。

「向前走一段距離就有一個村子，在那裡暫且休息一下吧，前方則是賽特平原，再更往前走就是科博恩城，到那裡今天就算結束了，再把馬匹放在那裡的商社後，就可以利用傳送陣回到恆約城裡。」娜拉對著參加隊伍的全體成員公布著。

然而，上天卻似乎不想讓我們這麼順遂的回歸。

正當行進的途中，萊兒娜多的警報器忽然重重的作響著，她在察看後露出緊張的表情報告著：「前方出現了生物反應，危險度C的目標，共有十六個……危險度B的目標共有三個。」

一道黑煙從遠處飄起，扶搖直上直達天際宛如死神降臨的標誌，而那個方向正是村子的方向。

「……。」

娜拉臉上劃過了痛苦，似乎回憶起什麼，不過旋即被她藏入內心的深處中。

然而，許多人卻因為消息而頓時動搖了起來，就連休斯也不可避免的緊張說道：「有點危險的目標啊……將近我們戰力能負荷的上限了。」

「危險也要上，我們不正是為此而來的嗎？」娜拉毫不留情地反問道。「還是說你們怕了？」

萊兒娜多也同時給眾人作勢鼓氣，拍了一下休斯的肩膀：「更何況，我們多了伊薩斯和公主呢，多了他們兩人可算的上無數個大戰力呢。」

莉芬絲特維持著一如既往地平靜，乾脆俐落地回答：「我會全力以赴的去保護領地的人民。」雖然話語簡短，但是卻足以令任何人感受到她話語內的決心。

「為了世界和平我也會盡力而為的！」我接隨著公主的話，堅定不移地表達了自己的意見。

「嘿！你這話真不像傭兵，不過說得好！」「公主都這麼說了……那我們怎麼可能有顏面在這裡逃走？」「我一直以為傭兵都是一些見錢眼開的傢伙……沒想到還有你這種見色眼開的傢伙！？」

激昂的氣氛逐漸瀰漫開來，學生們從擔憂中恢復鎮靜，並且說著自己的話語表達著願意作戰的心情，除開了某個一直說著莫名其妙話語的傢伙……

我忽略了那個干擾氣氛的聲音，趁著大家燃起鬥志之際，拔出長劍朝著目標點一指，擺出了前行的動作：「那還等什麼？走啊！」

娜拉點點頭，然後拉起韁繩帶著所有人衝向了村落，很快的，艱辛的戰鬥便開始了。

當乳白色的光罩映入眼簾時，所有人都鬆了一口氣，如果村落的防禦罩還沒被突破，那就代表傷亡還有可以挽回的餘地。

然而圍繞在防護罩旁的三隻兇獸以及更多的野獸卻令人膽戰心驚，防護罩內的平民大多收縮到了中央處，只剩下一些義勇兵和兩名擁有戰力的旅者還在藉由防護罩纏鬥，防護罩旁已經堆著一些兇獸屍體，看樣子，兩人的實力還算可以的。

「兩隻雙頭獸……一隻利文尼特，七隻獠爪、五隻肉羽、還有四隻火錫貂。」頃刻將眼前所有的敵人統計完畢後，我道了一聲。

利文尼特是一種巨大的爬行生物，共有十六尺高，上部以巨大的墨灰色肉團為主，身旁衍生出的許多肉條具有強大的破壞力，肉團的中央則有著巨大的圓形裂口可以噴吐毒液，牠的下身則類似於蛞蝓和蝸牛，移動緩慢，總體而言給人的感覺除了噁心之外就是噁心的死亡，在行走的途中還會留下對一般人而言致命的毒素。

「按照訓練的模式以三人一組展開戰鬥，我們負責清除C級，公主、伊薩斯，B級的交給你們攔截可以吧？只要拖延時間就可以了，我們盡力快速清空C級，再來支援你們。」娜拉闡述著作戰方針後，將確認的眼神投向了我和莉芬絲特。