第二十七章　戰爭轉捩點

最終，威爾斯三人坐鎮的中央樞紐未遭到突破，還順利地牽制了禮西奈的行動，但是左右兩翼就沒那麼頑強了。在長達兩個月的絞肉戰中，聯邦軍最後依然拔除了兩個頑抗的帝國樞紐城市。

兩翼戰場上，竊星者和奇蹟締造也發揮了很大的作用，在與坐鎮戰局的四位帝國聖階魔法師和持魔者對決時還能居於上風。

在取得兩翼優勢後，聯邦自然也將佔領區內數以百萬計的平民化為了血祭的祭品，至此帝國已有將近五分之一的領土淪陷。

但是出乎帝國軍部意料的是，聯邦軍沒有夾擊中央集團，而是計劃下一步直接向帝都開進，發動戰略總進攻。

在城市內收到了軍部確切的情報後，威爾斯也感到萬分詫異。

「這是什麼？嘗試孤立我們的鉗形攻勢嗎？」威爾斯不免嘲笑：「在部隊疲憊不堪、補給線過長的情況下，他們認為自己能夠佔領帝國最重要、防禦最完善的帝都，把我們這支被圍在網內的部隊一口吞掉？」

女皇的女僕長冰照例鞠躬說道：「世界之夜閣下，在下也認為聯邦軍這種行為是極度愚蠢的。如果說幾千幾萬人這種小包圍圈歷史上還曾出現過，這種百萬人的戰略包圍圈根本不可能成功，除非是另一方部隊戰鬥力極為低下，或是出現了武器裝備的代差。」

「聽說這還是海因里希的直接命令……他真有把握打下帝都？」威爾斯覺得海因里希不是那麼愚笨的人。

「聯邦的補給已經十分匱乏了吧？聽說前線都吃不上新鮮出爐的麵包了，只能生啃罐頭。」芙雷德在城裡也打聽到一些消息：「他們居然想發動鉗形攻勢，我們也可以利用內線優勢，派出部隊騷擾進攻帝都的聯邦軍，加重他們後勤的負擔。」

見識到聯邦大量血祭人民的暴行，芙雷德認為聯邦絕對是走上了歧途。

「妳說得沒錯，就這樣辦吧。」威爾斯立刻下達指示。

中央序列一半的帝國部隊維持相對優勢與聯邦中央集團軍對峙，另一半則開始騷擾兩翼的聯邦軍。

新的血祭後自然出現大量惡魔，在禮西奈的允許下，這些以進步黨為主的惡魔以及深淵遠征軍，也化整為零從聯邦軍的佔領區向全帝國開始滲透，製造無序、無度以及殘虐的殺戮與破壞。牠們滲透之深、輻射範圍之大，其惡劣影響恐怕連戰爭結束後都難以徹底清除。

聯邦軍顯然也全神貫注在這一次對帝都的戰略進攻上，調集了庫存中最後一批、也是最精良的武器裝備、補給以及精銳部隊。

帝國方面也聚集了大量的精銳部隊以及動員平民，就連質麗女皇也親自坐鎮在指揮部內，隨時準備化身鳳凰干預戰局。

負責作為攻擊矛頭的，是聯邦軍的精銳心靈共聯師以及第一遊騎兵師。

在當年進步黨的打擊下，聯邦的騎兵實力至今仍未恢復，第一遊騎兵師是聯邦少數沒有受到迫害的強大騎兵部隊；心靈共聯師更是在全景監視控制下，成為了具備極致戰爭效率的部隊。

帝國方面採取了戰略守勢，在帝都外圍借助地利沿著丘陵和河流部署了三道防線，以二線師和動員兵的生命消磨聯邦軍的突破鋒芒。

最後則是第一步兵軍、黑薔薇騎士團，以及由議會專員、武裝警察部和執法士組成的反衝鋒預備隊，力圖將聯邦的部隊挫敗於此。

威爾斯的軍團尚未被清除，時間越拖延下去對聯邦軍越不利。

為了這奪取帝都的孤注一擲，聯邦為所有單位提供了高額度的彈藥基數。在心靈共聯師的完美觀測下，帝國軍部署在帝都外圍的防禦被快速突破，三道防線在聯邦以大量鮮血與炮彈為代價後也被成功擊穿。

當踏破最後一道防線之後，推進到最深處的遊騎兵師成員，已經可以透過鷹眼術觀測到帝國議會頂部的旗幟。但是，這就是聯邦這場進攻的極限了，他們已經無力再推進任何一步。

因為帝國的反擊即將抵達。

在殘忍的絞肉戰中，聯邦軍已經疲憊不堪，武器裝備損耗嚴重，補給匱乏，彈藥儲備降至危險紅線。

而另一方，帝國軍主力以逸待勞，又有多兵種協同作戰，當聯邦奪下陣地後，帝國的反衝鋒立刻襲來。

反衝鋒的號角在丘陵後方響起。

第一步兵軍的重炮率先開火，炮彈越過己方陣地，落在聯邦剛剛奪下的第三道防線上，把那些還沒來得及調轉方向的火炮連同炮組一起掀上天。硝煙未散，黑薔薇騎士團便從河流下游的淺灘涉水而出，黑色的戰馬披著暗紅的鞍布，騎槍平舉，沿著防線與防線之間的缺口直插心靈共聯師的側腹。

心靈共聯師沒有慌亂。全景監視下，每一名士兵都在同一瞬間轉身、據槍、射擊，整個師像一具身體那樣運動。第一排騎士連人帶馬被打成篩子，但第二排已經踏著同伴的屍體衝進了射界之內，騎槍捅穿胸甲，馬刀劈開鋼盔。

「三號陣地失守，七號陣地失守。」一名心靈共聯師的傳令兵平靜地報告，聲音沒有起伏，因為他的恐懼已經被聖階魔法師從腦子裡拿走了。他報完，端起步槍，朝著十公尺外的騎士扣下扳機，然後被一柄馬刀從肩膀劈到腰際。

就在騎士團切開缺口的同時，由議會專員、武裝警察部和執法士組成的反衝鋒預備隊從街壘後湧出。這些人打過內戰，熟悉每一條巷道，他們不列隊，只是三五成群地沿著廢墟推進，用霰彈槍和手榴彈清理每一個房間。聯邦的二線師在正面被步兵軍壓著打，在側翼被騎士撕開，在後方又被這群不按章法的傢伙一點一點啃掉。

早已疲憊不堪的聯邦數個二線師，在帝國軍勢不可擋的突擊下瞬間潰敗。後方的預備隊也因為馬匹運輸問題未能及時抵達增援，帝國的第一次突擊就將心靈共聯師和遊騎兵師分割開來。

第二次突擊，則消滅了包圍圈內的心靈共聯師以及幾個二線師。

心靈共聯師的這些士兵，完全將生命交給了聖階魔法師操控。在全景監視的控制下，他們履行抵抗義務，直到部隊被全殲。當最後一個人打光子彈倒下時，他們奉獻了一切，給帝國造成了最大的殺傷，並進行了最長時間的抵抗。

他們的犧牲為聯邦兩翼突出部爭取了後撤的緩衝時間。在聯邦軍主力撤退時，第一遊騎兵師負責殿後，掩護主力的十幾個師戰略撤退。

帝國方面派出了最精銳的第一步兵軍和騎士團，對聯邦軍發動猛攻；而第一遊騎兵師也以徹底消失在歷史之中為代價，完成了掩護聯邦部隊撤退的任務。

於是，連一名聯邦正規軍都未能踏入帝都之中，這場位面大戰中，聯邦最後的戰略進攻就此結束了。

在帝國取得戰略優勢時，教廷在西大陸也於防禦戰中站穩了腳跟，正在謀劃反攻。反教廷聯盟因為內部問題動盪不安，帝國與教廷聯盟在兩個大陸都取得了優勢，似乎戰爭的轉捩點已經到來。

守衛城市的威爾斯收到了意料之外的情報：海因里希仍藉制海權援助西大陸盟友。

「海因里希下令繼續加大援助西大陸盟友，對前線戰況置之不理？他認為聯邦有實力兩線作戰，壓制國內的厭戰情緒，並最終取得勝利？」

「為什麼做這種事？」芙雷德不明所以地提問：「按理說己方前線告急，不是應該優先增援前線嗎？明眼人都能看出來，帝國已經開始籌劃戰略反攻了吧？」

聯邦已經死了兩百多萬士兵，並可能產生了同等數量的傷兵。縱使聯邦是兩億多人的國家，這樣龐大的損失也難以負擔。大量殘疾、毀容以及失明的傷兵行走在街道上，他們那令人觸目驚心的外表，無時無刻不在提醒著人們戰爭的殘酷。

無數常規部隊的覆滅與數支精銳部隊的犧牲，戰略上的失敗，以及毫無底線的殺戮、血祭與投放毒氣，也讓聯邦內部反戰派的勢力急遽壯大。

不過依靠官僚機構以及末日救贖者的肅反行動，聯邦依然能夠維持戰時體制，一個龐大的現代化國家是難以輕易擊潰的。

「聯邦只有兩億多人，帝國卻有三億人，加上教廷本身也對反教廷聯盟佔據優勢，這場位面大戰單就帳面數字來說，聯邦的勝算頂多只有四成。明知如此，海因里希與禮西奈依然挑起了大戰，為什麼？」威爾斯認為這是一個至關重要的問題。

西大陸的反教廷盟友都是一些瘋狂的野心家、軍閥以及貪戀權勢的暴君，他們還建立了掠奪底層的穩固利益集團，抵抗教廷與帝國同盟的戰意絕對比聯邦還要堅定。

這似乎與末日救贖者的行動有所牽連。威爾斯把這個問題記了下來，交給珊德菈去查阿卡夏紀錄。

很快地，冰傳達了質麗女皇最新的調令，女皇在信中寫道：

「威爾斯，我希望你可以前往西部戰區，坐鎮指揮帝國軍的戰略反攻。我想將力量集中在進攻聯邦特區上，只要攻陷特區，聯邦的政府機構將會瓦解，最重要的政治宣傳地區、工業生產中心和金融調配中心全部都會毀滅，這場消耗生命的無意義戰爭就可以結束了。禮西奈和奇蹟締造這些人，我會另外花費重金讓聖階魔法師攔住他們。」

於是，威爾斯和芙雷德轉往西部進攻軍團坐鎮，威爾斯手下的亡靈軍團則留在東方戰線，繼續進攻聯邦軍、收復失地。