第十七章 救贖

芙雷德很清楚，這個魔法將放大並解放既有仇恨，使其全副心神投入到瘋狂的復仇之中。它會無情地榨乾希爾薇的體力、魔力和生命力，而且越是憎恨，軀體爆發出來的力量就越是駭人。

希爾薇雙腿猛然發力，踏碎了牢籠邊緣的石板，身形化作一道殘影衝出了囚牢。那速度之快，簡直超越了高級冒險者的極限。她揚起右拳，挾帶著撕裂空氣的銳嘯聲，狠狠地向芙雷德砸去。儘管希爾薇同樣有被禮西奈綁架的仇恨，但芙雷德心底其實明白，與被奪走一切、家破人亡的血海深仇相比，禮西奈的行為在她眼中根本算不上什麼。

面對希爾薇當面直砸而來的重拳，魔力透支、來不及反應的芙雷德只能下意識地抬起雙臂格擋。

「咔啦——！」

手臂斷裂的悶響刺痛耳膜。

磅礴無匹的怪力瞬間將她的手臂折成不自然的彎曲角度，巨大的衝擊力更是將芙雷德整個人如同破布娃娃般打飛了數公尺。她的背脊直直地撞在後方的紅磚牆壁上，撞出一片蛛網般的裂痕。

「滿分！滿分！滿分！」禮西奈坐在遠處拍著手，大力稱讚自己策劃的這齣好戲，只是語氣中略帶遺憾：「可惜，妳是感受不到痛的存在啊。」

全身的魔力結構都在發出受損的警報，芙雷德咬著牙，拖著折斷的手臂，蹣跚地從碎磚滿地的地面上爬了起來。

所幸咫尺之書的軀體由魔力組成，手臂正緩慢重組，可枯竭的魔力讓修復慢得令人絕望。

前方站立著大口喘息的希爾薇。她剛才爆發出的那份怪力，簡直遠勝過失控火車迎面衝撞的威力。

芙雷德半睜著金色的眼眸看著她。努力撐起身體後，她看見，希爾薇身上正散發著層層疊疊的強大魔法靈光。

暗金色的「力量增幅」、幽藍的「敏捷增幅」、厚重的「體質增幅」……再加上「英雄氣概」、「戰法轉換」、「英靈附體」、「偏轉防盾」、「防護善良」、「英雄技藝」、「破敵魔導構體」、「強固石拳」。

毫無疑問，這些絢爛而危險的靈光，全是禮西奈為了讓她能與自己抗衡而施加的法術。身上背負著這麼多高階法術的加持，哪怕是剛出生的小惡魔，此刻都擁有足以力戰鷲魔的恐怖破壞力。

「殺了她吧，這是妳早該做的事。」

「不殺掉她的話，她會變成蓮華希望的那種復仇者哦。」

禮西奈在一旁悠哉地旁觀。她甚至用造物術憑空做出了一套精緻的雕花桌椅，從容地坐下後，端起一杯冒著熱氣的紅茶細細品味，彷彿在劇院觀賞著高潮迭起的戲劇。

重新站穩腳步的芙雷德用盡體內最後榨出的一點魔力，掌心光芒一閃，召喚出長劍。無盡的悲愴湧上她的意識，沉重得讓她幾乎握不住劍柄。她深刻地意識到，眼前所面臨的悲劇幾乎都是她的錯。要不是她，希爾薇的命運絕不會淪落到如此淒慘的地步。

她面色蒼白，發出一聲壓抑著痛苦的悲鳴。

「妳如此憎恨我嗎……為什麼要做出這種事？」

「不，我可是很喜歡妳的哦。所以我才想幫助妳，弄清楚究竟何為正義嘛。」

禮西奈輕抿了一口紅茶，異色的雙眸在熱氣後方浮動著興奮的光芒。

面對眼前化身復仇惡鬼的少女，芙雷德別無選擇，只能全力以赴。否則，陷入盲目狂怒的希爾薇，不知將要用這份力量禍害多少無辜的人。

希爾薇踩碎了地面的磚塊，再次化為狂風衝刺而來。面對她狂風暴雨般的襲擊，芙雷德只得全神貫注地凝視對方的動作，側身避開其鋒芒。

連續左右騰挪，驚險地躲開希爾薇帶著破風聲刺出的兩記重拳後，芙雷德終於抓住了希爾薇將要轟出第三擊時的短暫空檔。

原本她想要直接斜轉劍身，以劍脊將其格開。但是，注視著希爾薇那因為仇恨與痛苦而瘋狂扭曲的面容，她的手腕一陣僵硬，長劍遲遲無法斬下。

抓住這致命猶豫的瞬間，希爾薇反手旋身，挾帶魔法靈光的手掌狠狠拍出。芙雷德不得已，只能橫起劍身倉促抵禦。

「噹——！」

沉悶厚實的金屬巨響爆發開來。芙雷德被震得向後滑退數公尺，雙腳在粗糙的地面上犁出兩道深痕。

「我的劍變得遲鈍了……騰挪速度和反應速度，全都變慢了。」

她清晰地意識到，自己被濃烈的哀傷情緒干擾了注意力。然而她卻無計可施，整個人深陷在厚重的自責和悔恨泥沼之中，難以自拔。

「威爾斯……幫幫我，我遇上大問題了。」

她在意識通路的深處，急切地向威爾斯求助。

「怎麼了？」腦海中傳來沉穩的回應。

「沒有空解釋了，立刻過來我這裡。」

威爾斯自然不多廢話。倉庫交戰的空間內，魔力開始劇烈波動，使空間產生了扭曲，一道閃爍著幽藍光芒的次元門雛形正在空氣中旋轉成形。

「這麼一齣完美的好戲，怎麼能讓無關的路人隨意插手呢？」

旁觀的禮西奈可不會容許他破壞舞台。端坐於椅子上的她，只是慵懶地抬起手，向著正要形成的次元門輕輕一指。無形的反制魔法如一隻探入術式核心的手，將準備成形的魔力盡數打散，次元門徹底瓦解成漫天光點。

「被法反了。夏綠蒂——抱著我跑！」威爾斯當機立斷，隨即補充：「幸虧我沒把魔力全押在救災上，方才冥想恢復的那一點，我現在透過契約傳給妳，但通路太細，魔力得慢慢滲過去，撐住。」

禮西奈自然察覺到了那縷順著契約潛入的細流，卻只是抿了口紅茶，饒有興味地瞇起眼：「芙雷德的魔力增加了呢，但是在那場火災之後，妳的契約者也沒有太多魔力了吧？」

咫尺之書與契約者之間的魔力通路乃是傳奇位階的聯繫，即便是禮西奈，似乎也無意像掐斷次元門那樣出手干預。

「不用那麼緊張嘛。」她晃了晃茶杯，「帝都燒成那樣，妳的契約者要是沒把魔力砸進救災裡，那才叫讓我失望呢。現在滲過來的這一點……杯水車薪哦。」

聽到最後一句，芙雷德如墜冰窟。大火、救災、蓮華的邀約……從頭到尾，全在這個女人的棋盤上。

如今等威爾斯趕來絕對已經太晚了。就連最後的救命稻草威爾斯也無法趕來，芙雷德握緊劍柄，知道自己必須親自熬過這個危機。

希爾薇如影隨形地緊追而上，雙拳挾帶威勢十足的破甲靈光連轟而出。強烈的衝擊帶起劇烈的氣浪，將沿路後方的木箱與雜物悉數絞碎。緊接著，她猛然旋身，右腿化作一條長鞭，伴隨一記凌厲的迴旋踢直取芙雷德的頭部。

芙雷德舉劍斜擋，彈開拳擊的餘波，趁著迴旋踢施展的微小空檔迅速矮身閃避。隨後她穩住重心，對準希爾薇毫無防備的腹部舉劍刺去。

希爾薇竟然硬生生止住衝勢，後退半步閃掉這記反擊。在芙雷德來不及抽劍斬出第二擊前，她搶先一步，覆蓋著石化裝甲的重拳狠狠砸在芙雷德的手腕上。

芙雷德的手腕竟傳來一陣久違的劇痛——魔力枯竭至此，連平日自動運轉的痛覺屏蔽都開始失靈了。長劍被直接震飛脫手，劍刃在空中旋轉數圈後「鏘」的一聲釘在遠處的地上。

芙雷德踉蹌著連退幾步，直到背部貼上倉庫冰冷堅硬的牆面。已經退無可退了。

希爾薇趁勢追擊，右拳凝結起令人心悸的強大魔力。伴隨著震耳欲聾的虎嘯與猛虎虛影，那凝聚著畢生仇恨的重拳猛烈轟出。

「殺了妳！殺了妳！殺了妳！」

芙雷德迫不得已，只能用盡威爾斯給出的最後一丁點力量再次召喚出長劍迎面而上。

迷茫猶豫的劍刃，與蘊含堅決殺意的拳勢在半空中交鋒。然而心存死志的長劍，終究還是比那記拳勢慢了半招。

沉悶的重擊聲響起。希爾薇的直拳毫無阻礙地轟中了芙雷德的腹部。

她整個人被直接轟進了背後的牆壁。磚石結構再也承受不住這股駭人的衝擊力，轟然崩塌。她伴隨著漫天飛舞的碎磚穿透了倉庫，甚至連外圍的石砌圍牆也被撞碎，變成了承接衝擊力的緩衝墊。

最後，她的身體在地面上翻滾著，直到撞在遠處一棟房舍上，將其撞成半塌的廢墟後才終於停了下來。

借助之前從威爾斯那裡得來的魔力，破損嚴重的手臂正在發出細微的聲響自動修復，身軀內部的損傷也正在癒合，被打飛的長劍依然可以再次召喚。但芙雷德只是靜靜地躺在散落一堆的碎磚爛瓦中。她抬頭仰望著幽暗深邃的夜空，忽然覺得全身骨頭彷彿都被抽走，再也不想站起來了。

「好累啊……」她沾滿灰塵的嘴唇微啟，輕聲呢喃。

雖然經歷過無數次戰鬥，但這是她第一次感受到如此深不見底的無力感和愧疚感。身體的疼痛可以被屏蔽掉，但是意識在反覆拉扯的苦難折磨中，也會徹底疲憊。

一整日不間斷地奔跑、救援平民、最後還得和希爾薇戰鬥，幾乎快榨乾了她的一切。

可能是因為太過悲傷痛苦，在倒地不起的這一瞬間，她的意識反而異常清明了起來。

夏綠蒂曾經的提問，忽然清晰地浮現於腦海中。

「說到底，為什麼要追求善呢？」

世界上關於善的理論太多，手段也太多，甚至還有人提出「造惡為善」這種扭曲的道路。

「我實在不明白啊，到底哪條道路才是正確的。」

「如果造惡為善才是正確的，那麼我一直以來這麼努力……到底在幹什麼？」

反正她也不會真正死去。就讓希爾薇盡情發洩殺死自己吧。

等希爾薇報完仇，她想去幹什麼就去幹什麼吧，但是自己畢竟是殺不死的存在，當希爾薇意識到這一點後又該怎麼辦呢？

芙雷德連自己究竟為何而戰的意義都不再明白了。

甚至正義什麼的，也無所謂了。末日救贖者想把這座城市燒了就燒了吧。

她不想管了。

這一切，本來就和她沒有關係，不是嗎？

一塊焦黑的磚頭從損毀的房舍樑柱上砸落，在她的臉旁摔得粉碎。飛散的塵土與陰影，正好遮住了她的雙眼。

她索性閉起眼睛，什麼都不想看了。

遠處，希爾薇踏著沉重的腳步聲正在緩慢逼近。等到她走到自己面前時，也就是終結一切的時候。

芙雷德躺在冰冷的磚瓦間，任憑灰塵落滿全身，一動也不想動。

然而，就在這徹底放棄了一切的當下，她的耳畔卻捕捉到了後方廢墟中，傳來一陣微弱而壓抑的低鳴哭泣聲。

而前方的希爾薇已經進入高速衝刺狀態。她發出一聲如野獸般的嘶吼，輕躍而起，高舉著凝聚毀滅魔力的雙拳自天而降。那姿態彷彿聖裁天光般，挾帶著將一切碾碎的氣勢，向倒在地面上的芙雷德全力轟擊而去。

這是她毫無保留、全力以赴的必殺一擊。拳鋒周遭引發的劇烈震盪，足以將這整棟殘破的樓房徹底夷為平地。

就在那狂暴的力量即將砸碎芙雷德的前一瞬間。

少女曼妙的身姿宛如繃緊的彈簧，以不可思議的靈活姿態瞬間從廢墟中翻身而起。她強忍著內心中的痛苦，雙手緊握長劍，猛然揮動，以精湛絕倫的「空間斬」由下而上反擊斬出！

「妳要殺死我幾次都無所謂，但是我絕對不會容許妳傷害無辜的人！」

即使心中裝滿了無數的悲戚與自責，但守護的本能，依舊讓她在最後關頭舉劍相向。

金燦的半月形劍波精妙地切入了希爾薇轟出的震波中心，爆發出刺眼的強光，硬生生將對方彈反開數十公尺遠。

而在芙雷德背後、被她用身體牢牢擋住的廢墟角落裡，一位滿臉淚痕的小女孩正瑟瑟發抖，她的腳踝被坍塌的沉重建築碎片壓住，根本無法動彈。

希爾薇在半空中翻轉數圈後重新穩定身形落地，她的手臂上被剛才的空間斬劃開了一道深可見骨的傷痕，鮮血灑落。

「呃……！」

但是這點痛楚根本無法讓她放棄。復仇者的姿態是義無反顧的，哪怕是同歸於盡也絕不後悔。

這份燃燒靈魂的瘋狂，已經讓她無暇顧及周遭的一切。

芙雷德的雙腳釘在原地。她退不得——身後就是那個孩子。而希爾薇的每一記重拳，都精準地砸向這個她絕不能讓出的位置。

「看呀，她的腳被釘住了哦。」禮西奈以觀劇般的語調輕聲點評，像在為舞台打拍子。

希爾薇彷彿一頭雙眼充血、受傷的孤狼，拚盡最後的力量展開絕命反撲。雙腳重重一踏，踩碎了地面的石板，身形如同炮彈般破開空氣，盲目地全力轟出挾帶巨大震波與破壞力的雙拳。

芙雷德同樣咬緊牙關，全力以赴地持劍迎擊。她揮動閃爍著光芒的劍刃斜斬而出，挾帶金燦的弧形波動，意圖將希爾薇造成的所有致命衝擊波全數擋下。

金燦的劍波與身形如旋鑽般衝刺的希爾薇在半空中轟然交撞，氣浪翻滾，將後者蘊含的狂暴力量一層層消弭。

然而，希爾薇哪怕勢頭被阻，仍咬著牙強行揮動拳頭，死命想往芙雷德的臉上砸去。

但這一次，芙雷德不再消極承受。

她的身影微微一側，閃過那陣拳風。

在極度的危機中，為了保護身後的人，純粹的理性接管了支配權。那個瞬間，她的大腦冷靜得近乎陌生——它計算出唯一能終止這一切的軌跡，而她的手臂，執行了它。

阻力輕得可怕。

層層絢爛的靈光護盾如薄紙般接連碎裂，劍尖幾乎沒有停頓，便貫入了希爾薇毫無防備的腹部。

直到溫熱的血順著劍身淌上手背，那份冷靜才轟然退潮。芙雷德這才明白，剛才做出選擇的，確確實實是她自己。

「……！」

長劍刺入血肉，希爾薇狂暴的身軀猛然一滯，高舉的拳頭停在了半空中。

隨著芙雷德顫抖著拔出帶血的長劍，希爾薇膝蓋一軟，像斷了線的木偶般，緩緩向前倒下。

「希爾薇……！」

芙雷德驚恐地拋開沾血的長劍，發瘋般撲上前，緊緊抱住了倒在血泊中的她。

「對不起……對不起……是我毀了妳的人生。」

她的眼眶通紅發燙。

對於懷中生命力不斷流逝的希爾薇，她唯一能做到的，只有蒼白無力的道歉而已。

「……」

靜靜躺在芙雷德顫抖的懷抱之中，希爾薇瞳孔中那股瘋狂的仇恨逐漸渙散，化為平靜的黯淡。殷紅的鮮血順著她的嘴角不斷滑落，染紅了芙雷德的衣襟。

「為什麼……要留下孤獨的我，在這個世界上……」

「當初……妳直接殺了我不就好了嗎……」

她輕輕合上了沉重的眼瞼。

芙雷德怔怔地看著懷中的她——那張始終被仇恨扭曲著的臉，此刻竟一點一點鬆弛了下來，眉間的溝壑撫平了，像是終於卸下了什麼背負太久的東西。

那副神情安詳得，讓芙雷德感受到心中一陣絞痛。

不知何時，禮西奈踏著滿地狼藉的碎磚，從倉庫的陰影中緩步走來。

「真是壞啊。既然她活得如此痛苦，早點送她上路，才是真正慈悲的正確選擇嘛。」她看著地上的屍體，輕描淡寫地評論道。

「未被安葬的死者，終將歸來。這是精神分析的格言——被壓抑的怒火與仇恨，總有一天會浮出水面。如今她已將這一切盡數傾瀉，總算能夠真正入土為安了呢。」禮西奈又說：「妳有沒有想過？她其實早在林間仙境毀滅的那一天，就已經死了呢？之後活著的，不過是一縷找不到墳墓的怨靈罷了。」

「要不是妳……禮西奈，她本來是可以平安度過一生的……！」

芙雷德悲痛欲絕地抱著懷中逐漸冰冷的少女，抬起通紅的雙眼，對著站在廢墟上的禮西奈聲嘶力竭地吶喊出聲。

但同樣浮現的還有懊悔，刺出那一劍的人畢竟是她。

「妳確定，那對於她來說真的就是幸福嗎？」禮西奈居高臨下地俯視著她，反問出聲。

「妳根本不知道，她在那一天過後，陷入了多麼複雜糾葛的情緒漩渦中。她的身旁，全是因為從半巫妖掌控下重獲自由而喜悅萬分的人們。沒有人理解她的悲泣，沒有人肯定她的喪親之痛，沒有人願意認同她的感受。彷彿全世界都在歡慶，唯獨不允許她一個人悲傷。她的悲傷，是被這整座歡慶的城市，親手扼殺的哦。」

「她無法原諒妳害死了她的父母，也無法接受身旁那些獲救者滿嘴對妳的稱讚。就這樣，她只能在無人的角落以淚洗面，渾渾噩噩地活著。也許漫長的時間能使得她忘記一切，但倘若連毀滅自己人生的兇手都放過了，她不是就成為了一具行屍走肉嗎？不是背叛了自己，不忠誠於自己的經歷了嗎？」

芙雷德緊咬著嘴唇，無法回答這字字誅心的質問。

「結果到頭來，妳不也依然是為了大善，而捨棄小善的人嗎？為了一個素昧平生的小女孩，而親手殺死了希爾薇。一如妳當年，在林間仙境為了救下其他人，選擇殺死了半巫妖一樣。」

禮西奈那雙異色的眼眸深不見底，像是早已看透了劇本結局般幽幽說道。

「我雖然不明白……但絕對不是妳說的那樣！」芙雷德咬牙反駁。

「怎麼可能不是？我們是類似的人哦。」

「不可能！我絕不可能成為妳這樣滿手血腥的人！……禮西奈！」

懷中緊緊抱著希爾薇尚存微溫的身軀，芙雷德的雙手沾滿了希爾薇流出的滾燙鮮血。看著指縫間那刺眼的鮮紅，她既悲傷又自我厭棄地仰頭吶喊出聲。

「是嗎？那就再多思考思考呢？」禮西奈俏皮地眨了眨眼，語氣輕鬆得像是在道別。

她低頭看了一眼手腕上精緻的手錶：「時間差不多了，今天就到這裡為止吧。我們將來還會再見面的，因為我們之間，還有許多關於正義的深刻話題需要慢慢聊呢。」

說完，她優雅地轉身離去，衣裙的下擺拂過碎石，很快便消失在濃重的暗夜中。

被獨自留在廢墟中的芙雷德只能默默善後。禮西奈做錯了什麼嗎？細想之下，她好像什麼都沒有親手殺死。綁架是組織代勞的，殺死希爾薇的那一劍是自己刺出的——她只是施放了一個法術，卻讓所有的血都沾在別人的手上。更何況，魔力耗盡的芙雷德，根本沒有留住對方的能力。

她只能沉默地把希爾薇輕輕放下，起身搬開沉重的磚石。挪開最後一塊碎磚時，她的動作忽然一滯——這棟房舍，是被她的身體撞塌的。壓住這孩子腳踝的每一塊瓦礫，追根究柢，都來自她自己掀起的這場戰鬥。她沒有讓自己想下去，只是抱起啜泣的女孩，交給了趕來的巡邏隊。

直到她處理完一切，離開這片房舍廢墟，抱著威爾斯的夏綠蒂才氣喘吁吁地趕到此處。

「這已經是極限速度了。我一路狂奔過來，甚至遠遠超過了帝都限制的最高時速。」

夏綠蒂將手上的威爾斯放到地上。作為擁有強韌體魄的龍族，她的耐力和爆發速度都遠勝於身為法師的威爾斯，更別說她在夜色中負重狂奔的腳力了。

「不過，好像還是沒來得及。」看見芙雷德滿身灰土與血跡，以及遠處地上希爾薇毫無生機的屍體，威爾斯大概能想像出剛才發生了慘烈的搏鬥。

「該怎麼辦？」芙雷德看著雙手上的血漬，沉重地嘆息。

「將她帶到最近的教會吧，然後委託牧師舉辦一場莊重的葬禮，送入墓地之中安葬。」

這似乎是當下最妥當的措施。希爾薇既然已經沒有家人，家鄉也化為亡靈之土，那麼就地安葬，讓靈魂安息，似乎就是最後的歸宿。

於是芙雷德彎下腰，重新抱起了希爾薇輕飄飄的屍體。三人趁著夜色向街區的教堂走去。

在前往教堂的寂靜街道上，芙雷德也與威爾斯簡單交代了剛才與禮西奈的對峙，以及希爾薇發生的異變。

抵達教堂後，他們交付了屍體和足夠的金幣，委託值夜的牧師為她徹夜禱告，平復死者充滿怨懟的靈魂。

後事辦妥之後，他們緩步走出了教堂大門。教堂內部傳來管風琴悠揚而悲憫的輓歌，神聖的音符在夜空中迴盪，哀悼著少女逝去的靈魂。

冰冷的月光灑在教堂外斑駁的公共長椅上。芙雷德安靜地癱坐在那裡，低垂著頭，沉默地聽著歌聲。

「威爾斯……你當初對我的指責是正確的。我一直以為自己行使的是正義，但我的選擇，卻反而將某些人傷害得更深……」

她將臉埋進沾染著血腥味的掌心中，不禁心想，難道她真的就像禮西奈所說的一樣，骨子裡是一個冷酷無情、為了所謂更多的善，可以輕易犧牲掉身邊其他人的怪物？

「既然我不管怎麼選都是錯的，那麼……什麼都不選擇，會不會更好？」

深刻到令人窒息的悔恨感湧上心頭。

她為自己親手毀滅了他人的人生而感到無盡的懊悔。

這還是她第一次感到如此絕望的無力，彷彿無論今後再做多少善事，也無法填補靈魂中被挖空的這塊缺失。

「妳不是已經拚盡全力了嗎？我可是親眼看到妳在消滅半巫妖後，馬不停蹄地奔波於各地消滅亡靈啊。只要問心無愧地盡力了，這就足夠了吧。」

威爾斯坐在她的身旁，望著星空淡淡地回應。

「可是，我仍然……感到好痛苦……」

「既然妳理智上知道自己對不起她，當初為什麼不好好把她留在身邊幫助她呢？我知道了，妳也是因為當初希爾薇刺妳的那一劍受傷很深吧？所以覺得希爾薇的那一刺，讓你們兩清了，最好彼此間再也不要扯上任何關係。那麼，既然妳當初都這麼認定了，現在她死了，妳為什麼還要感到如此自責呢？」

「既然從理性上來看，這套邏輯沒有問題，那不就足夠了？我們活著唯一要做的，就是坦然接受每一次選擇帶來的代價，並背負著它繼續向前進。因為我們本來就無法拯救所有人。」

威爾斯用他一貫冷靜的簡單推理，試圖勸說她放棄那些已經無可挽回、無法拯救的事物。

「但是……我也不覺得這樣是正確的。我也不覺得……光是用理性去合理化行為，就可以將選擇帶來的人命代價徹底忘卻，或者輕描淡寫地翻篇揭過。」她痛苦地搖著頭，十指緊緊抓著頭髮，糾結而煩惱著。

「妳想把她，還有所有因為妳而死的人都記在心裡嗎？那麼總有一天，妳絕對會被自己累積的無數沉重選擇徹底壓垮的。」威爾斯看著她痛苦的模樣，只是無奈地嘆息出聲。

「你以前不是否定過我的做法嗎？如果換作是你的話，面對這種情況，會怎麼做？」她抬起紅腫的雙眼，茫然而無助地提問。

「妳現在的做法，就很不錯。」

「難道這世上有人會不希望自己在受傷流血的時候，有人可以對受苦的自己伸出援手嗎？難道有人會不希望在惡魔現身屠殺時，有人願意挺身而出對抗惡魔嗎？難道有人會不希望，在即將墜入深谷的失控列車上，有人能施展魔法將列車傳送走嗎？我覺得妳根本沒有做錯。如果按照社會普遍運行的道德規律來看，妳做的這些全部都是絕對正確的。」

威爾斯語氣輕緩卻異常沉穩地回答。

「你以前……可從來不是這樣說的。」芙雷德略感驚訝地眨了眨眼，連悲傷的情緒都停頓了片刻。

「因為對我來說，普世的善與正義什麼的都無所謂。在徹底完成我的復仇後，我其實已經沒什麼想做的事了。現在最認同妳理念的人也不是我，而是質麗公主。她非常認同妳，不是嗎？她說，妳心中那份純粹的善，是世界上最為珍貴的無價之寶。她甚至希望將妳這套行事原則，推廣到全帝國，甚至是全世界。」

「你……為什麼會知道這件私密的事？」

「她寫了一封信給我，信裡提到了妳給她寄信詢問的這件事。」

「那……禮西奈今晚對我說的那些話呢……你怎麼認為？她說的有些造惡為善的邏輯，聽起來真的好有道理。」

威爾斯手托著下巴，思考了一會。

「她太極端了。餓死在街頭的人，可以求助濟貧院，先找份餬口的活計活下來。活下來的人，才能集結、集會、談判，才能團結起來改變，文明的路一樣走得通，未必需要那麼血腥。」

「可是她說，惡在曲折中也能通往善……」

「那善自己，難道就不能堂堂正正地引領出更大的善嗎？」威爾斯打斷她，「把惡解釋成通往善的必經之路，說到底只是指惡為善。有些惡，只會通向萬劫不復而已。」

「更何況，她那套說法，說穿了就是所謂的『理性之狡計』——承認惡兜兜轉轉，終究要繞回善的方向，才算有意義。可既然連惡都能被算作理性的狡計，那麼直接走向善的人，不就是最純粹的理性本身嗎？何必繞那個彎。」

芙雷德怔怔地看著他。

「你……今天的話讓我好不適應。你平時不是應該冷嘲熱諷地說：『世界上的一切痛苦，都只是來自於當事人自身的無能』嗎？」

「以前那樣說也沒錯。」威爾斯輕輕勾起嘴角，「但現在的我會說——我們是凡人，永遠無法預知選擇的結果。所以一個選擇的重量，不在結果，而在揮劍那一刻的意志。妳當時想救所有人，這一點，不會被結果抹殺。這是康德曾經說過的理念。」

「而且，我一直都這麼溫柔。」

「說真話。」

「好吧。如果妳在這麼緊張的帝國局勢關頭，因為這種事迷茫自閉而崩潰了，那我手裡可用的王牌就又少一張了。」

威爾斯低聲笑了幾聲，從長椅上站起身來。夜風吹過，使得他那件深色的魔法長袍在風中獵獵飛揚。

「明天一早，二皇子邀請我們參加應對這場帝都大火的緊急高層會議。在妳身陷個人苦難糾葛的時候，帝國的權力中心似乎已經發生了極大的變動。」

他轉過身，背對著微亮的晨星看向芙雷德。隨後，他打開手掌，向著依然癱坐在長椅上的少女伸出了手。

「對於妳今晚徹夜苦惱的問題，我想以這樣的方式為妳總結：無論妳當初拯不拯救林間仙境，那個局面下都注定會死人。但是，身處當下那個漩渦中的我們，難道有權力不去做出選擇嗎？與其因為害怕犯錯而退縮，成為一個雙手乾淨卻冷漠的旁觀者，不如親自動身，滿身泥濘地參與到改造世界的洪流中，將這個殘破的世界，一點一滴地往自己心中認定的『善』的方向推進。而這正是為什麼有存在，而不是沒有存在。」