第六章 教會活動

俱樂部外的街燈投下昏黃的光暈，將威爾斯與夏綠蒂的影子拉得斜長。身後俱樂部的喧囂逐漸遠去，夜晚的街道顯得格外靜謐。

「那座自動鋼琴……演奏的效果簡直堪比四階的神術安定心神。」威爾斯眉頭微蹙，他深思方才那樂曲的玄妙：「能把它擺在俱樂部裡，說明製作者絕對與大皇子關係匪淺。妳心裡有底嗎？」

夏綠蒂眼底流轉著璀璨的金芒，猶如夜色中暗藏鋒芒的寶石。她心中有數，露出了胸有成竹的微笑。

「八九不離十，是那位保守派的帝國公爵——稱號律動執掌。」夏綠蒂的聲音平穩，透露出對聖階對手的敬畏與慎重：「她的道系是律動，她本人是掌握聲波與震波的聖階強者。她的聖階形態一旦展開，便會形成長達數百公尺的巨大聲波場，光是定期向周圍釋放的回聲，就足以引發令人崩潰的強烈耳鳴。而她最擅長的聖階魔法『震盪大地』，能在頃刻間掀起一場毀滅整座城市的地震。不僅如此，精通聲波也意味著她對音樂造詣極深，能像吟遊詩人那樣施展心靈法術，例如鼓舞士氣、安定心神，甚至是極為棘手的群體人類定身術。」

聽著這番描述，威爾斯的腦海中彷彿浮現出大地震顫、音波震盪空間的恐怖景象。這絕對是立憲派未來道路上必須跨越的一座險峰，讓他深感威脅。

結束探訪回到旅店，吃飽喝足的夏綠蒂像隻慵懶的大貓，毫無形象地伸了個大大的懶腰，打了個哈欠便準備撲向柔軟的床鋪。

「真是羨慕龍族啊……只要吃飽睡著就能變強。」

威爾斯無奈地感慨了一句物種間難以逾越的鴻溝，隨後轉身回房，盤腿坐下，開始了枯燥的冥想。

得益於教廷援助，一行人如今資金充裕，芙雷德也因此有餘裕大筆捐助教會。

夜色漸深，芙雷德靜靜地待在自己的房間裡。

昏黃的魔法燈光下，她端坐在書桌前，手持特製的繪製筆，全神貫注地編寫著魔法卷軸。身為魔導構體，她心無旁騖，筆尖在羊皮紙上流暢地滑動，勾勒出繁複而玄奧的魔法文字。

這張卷軸承載著她五階權能的核心——空間封鎖，能在極大範圍內絕對禁止任何傳送能力。未來迎戰聖階強者時，這將是不可或缺的戰略道具。雖然她並非聖階，無法正面抗衡，但將這極為罕見的封禁魔法交給願意幫忙的帝國盟友，必能發揮出扭轉戰局的奇效。

一夜過去，當她停下筆時，卷軸已經完成了三成的進度。

纖纖素手輕輕放下繪製筆，她起身走到窗前，一把拉開厚重的窗簾。刺眼的晨光瞬間傾瀉而入，照亮了整個房間。

「今天是和香草約定好，一起去教會做義工的日子。」

芙雷德走在帝都的街道上。昨夜的一場雨洗刷了石板路，路旁的植物葉片上還掛著晶瑩的水珠，在晨光下折射出清新的綠意。這份澄淨讓她的心情也不由得跟著明朗起來。

抵達教會後，第一件事是慣例的晨間禱告。

教堂內，彩繪玻璃濾出斑斕的光斑，灑在整齊排列的木質長椅上。芙雷德安靜地坐著，聆聽台上的牧師用渾厚平和的嗓音宣講教義：人與人應當相互尊重、和諧共處；忍讓是美德，善良終得善報；而作惡之人，必將在最終審判裡迎來懲戒；節制慾望方能淨化心靈，慕戀金錢者心中無神，放高利貸更是十惡不赦的罪過。

「教會的理念，真是美好。」

芙雷德轉頭看向身旁，香草正坐在椅子上，雙手緊緊合十，雙眼虔誠地閉著。晨光勾勒出她柔和的側臉，恍惚間，兩滴清澈的淚水從她輕顫的眼眸中溢出，無聲地滑落臉頰。她整個人似乎都沉浸在一種難以言喻的禱告喜悅中。

直到牧師宣佈佈道結束，香草才睜開眼，笑容滿面地跟著人群站了起來。

「呼——每次完成禱告和懺悔，我都感覺自己煥然一新，成為了新生的人呢。」她愉快地舒出一口氣，向芙雷德伸出手：「來看看今天有什麼可以幫忙的吧？」

少女握住她的手，借力站起身。

信眾散去後，兩人找到牧師詢問。

「最近教會剛接管了一片新區域的治安維護工作。」牧師溫和地說：「如果遇到心懷不軌的歹徒，就麻煩妳們出手制止了。」

「沒問題！」香草興高采烈地接下任務。

兩人結伴離開教會，朝著目標街區行進。

隨著太陽升起，帝都的煙火氣也逐漸濃郁。沿途，芙雷德看見洗衣婦們在陽光下用力抖開衣服曝曬；遠處工廠的巨大機械發出轟鳴的運轉聲；路過街角的麵包店時，剛出爐的烘焙芳香撲鼻而來。忙碌的市民偶爾停下腳步，好奇地抬頭打量她們，猜測這些衣著乾淨的大人們為什麼會來到這裡。

漫步在街頭，芙雷德提問道：「剛才禱告的時候，妳為什麼會落淚呢？不是在感到悲傷的時候，人才會落淚嗎？」

「不是的……」香草輕輕搖頭，眼神變得深邃：「我只是在虔誠的禱告中，感受到了神的存在，所以才喜極而泣。我們的靈魂是神性火花，是第一因推演創造的產物。我因為分裂而感到孤獨，所以在感應到我的本源時，不由得感動落淚。」

這些抽象的概念對芙雷德來說難以理解，但看著香草燦爛的笑容與溫和的神情，想必那是一件好事。

巡邏出乎意料地順利。

「幸好一路上沒有事情發生，要是和平能一直持續下去就好了。」

「那是因為芙雷德有高貴凜然的氣度呀，讓心懷歹念的人看了就嚇破膽了。」香草笑著說。

這話倒也不假。在常理中，衣裝整潔的人通常是貴族或魔法師，具備非凡的力量，自然能威震宵小。

結束巡邏返回教會，牧師先是感謝了兩位的貢獻，隨即又交辦了新的任務。

「辛苦兩位了。服務處那裡還聚集著許多需要幫忙代寫書信的人們，如果妳們願意的話請過去幫忙。」

「沒問題！包在我身上！」香草二話不說立刻答應。

跟隨香草來到教堂側面的服務處。這是一棟簡潔乾淨的建築，兩名修士正忙碌地接待著排成隊伍的勞動者。芙雷德挑了一處位置坐下。

很快，一名穿著粗糙工作服的年輕人走上前，在對面的椅子上坐下，神情有些侷促。

「小姐……我想寄信給我住在農村裡的父親。」青年說道：「請轉告我很思念他以及母親，也很想念家鄉的風景。請轉告他們不要擔心，我在首都已經當上了一名正式工匠，有著固定的薪水……還有，隨信附上一些錢……」

芙雷德按照他的話語，用簡單的文字寫了一封信。接過幾張小面額紙鈔後，將這些東西妥善地放進信封袋裡。

「鄉下會有人收取信件嗎？你的父親也不識字吧？」她提問一聲。

「教會會把信件寄到我們村子的教堂，」青年憨厚地笑了笑：「那裡的牧師會負責收信，還會將內容說給我父親聽。」

完成信件後，芙雷德伸手招呼下一個人上前。

人們一個接著一個走到書寫台前坐下。在專心代寫書信的過程中，她看到了不少底層的勞動者：有士兵送信給後方的戀人、有洗衣婦送信給在其他區域讀書的兒子。

在工作的過程中，芙雷德也詢問了這些訪客。她才知道在這個電報費用太貴、一般人根本負擔不起的時代，信件成了唯一的慰藉。

忙碌了將近兩個小時，今日前來請求寫信的人們才終於散去。

忙碌於烤爐的修女們推出了推車，上頭擺滿了厚實的黑麵包以及炸魚薯條。代寫書信的隊伍散去，等待賑濟的隊伍隨即出現了。這些排隊領取教會每日免費糧食的人們，相比代寫書信的勞工穿得更為破爛，周圍甚至能看到乞丐也加入了隊伍。

「來一起分發糧食吧！」

在香草的邀請下，芙雷德跟著一起分發食物。

只是這次，並不是所有人都能拿到。大排長龍的隊伍，只有前半段的人領到了麵包和薯條。

「已經……沒了嗎？」

分發完食物，芙雷德看著眼前還有許多人的隊伍，愣住了。她不由得想到，這些人浪費了時間來排隊卻拿不到食物，該有多麼可憐啊，他們下一頓又該怎麼辦？

芙雷德走向還在排隊的人群，揚聲說道：「抱歉，今日的麵包分發完了，請明天再來吧。」

「教會的資源有限，為了公平，只能先發給提早來排隊的人了。」香草也毫無辦法，只能告訴人們讓隊伍散去。

人群中的不少人立刻露出失望和埋怨的神色。不過礙於教會的武力，他們也不敢生事，只能懷抱著不滿紛紛散去。

就在散去的人群中，忽然有人猛地投擲出一顆石頭，直直砸在香草的額頭上。

「噁心的亞人！為什麼要出現在我們帝國的領土上！一定是妳偷吃了吧！」

「啊！」被砸中的香草發出一聲尖叫，痛苦地按住了受傷的額頭，鮮血溢了出來。

丟完石頭，那個男人便倉促地逃跑了。

見到這一幕，芙雷德頓時火冒三丈，魔力激盪，她想衝上前去逮住這個扔石頭的人。

但面帶苦笑的香草卻伸手攔住了她。

「算了吧，他也是個可憐人，抓住他也沒什麼好處。」

香草長長地嘆息。教會的修女見狀急忙上前，指尖泛起白光，釋放了一個「治癒輕傷」。

「妳看，根本就沒有什麼問題吧？」她放下手，額頭上的傷口已經恢復如初。

「好啦，到了該進教堂吃飯的時間了。」彷彿剛才的鬧劇未曾發生，香草換上一張笑臉，招呼芙雷德一起走回教堂。

在教堂裡的房間內，兩人找了一處位置一同坐下。香草取來一份與平民相同的黑麵包和薯條，放在桌子上慢慢享用。

「不用準備我的份，我已經吃過了。」不需要吃東西的芙雷德找了個藉口婉拒修女，畢竟留給其他人也算是做了好事。

看著坐在身旁的香草，她似乎已從方才的傷痛中釋懷，笑容一如往常，但正因為香草如此善良，芙雷德才更忍不住呢喃出聲：「那個人……！真是太沒有良心了，明明妳是想幫助他們，他們卻反過來傷害妳。」

「排了那麼久沒能拿到食物，會生氣也是理所當然的。」香草不以為意地吃著食物，反倒為對方說話。

「可是，妳明明是在做好事……」芙雷德仍感到不平。

「習慣啦，畢竟很多人不喜歡我們，會把責任隨便怪在我們身上。」她笑了笑。

「是指妳不是普通人類的事嗎？」芙雷德提問，她蹙起眉頭為被歧視的香草感到悲傷。

「嗯。」香草平靜地回應：「不過每個地方都有好人和壞人，我並不會因此討厭帝國人的。」

「但是我還是無法理解……為什麼有人會想傷害幫助他們的人？明明為了他們，妳已經如此無私了。」芙雷德依然無法釋懷，她為香草感到悲傷，也為她感到憤怒。

香草停下動作，敏銳地看出少女問題背後蘊藏著更多複雜的情緒。

「人是很複雜的。」香草輕聲說道：「做好事不被理解也無所謂，只要自己堅信那是好事就好了。」

「自己堅信……嗎？但是如果自己做的好事不被人接受，那麼不就毫無意義了嗎？」

「只要我心中的神認為那是好事，就足夠了。」香草笑著回應。

聽見香草的話語，芙雷德陷入了沉思。她不由得開始回想，正義和善這些標準，到底該由誰定義？聽從誰的定義才是正確的？香草也有她自己的正義嗎？

在她思考時，香草很快吃完了午餐。

她起身向芙雷德探出手：「陪我出去飯後散步一下！」

芙雷德並未立刻站起身。看著她悶悶不樂的樣子，香草眨了眨眼：「妳好像有什麼心事？不如……摸一摸我的尾巴吧，可以消除壓力哦！」

說著，她主動靠向了芙雷德，身後三條毛茸茸的大尾巴舒展開來，輕柔地貼在少女的面頰與頸間，緩緩拂動著。

一瞬間，芙雷德感覺自己的視野完全被尾巴吞沒。臉蛋和脖頸傳來了驚人的溫暖和濃密的毛髮觸感，就像是有一隻巨大的泰迪熊，正毫不客氣地壓在她臉上撒嬌。

「感覺……還不錯……」

芙雷德緊繃的神經融化了，她伸手抓住了香草的尾巴緩慢撫摸，不由得感覺內心充實了起來。

而被順毛的香草則是舒服得忍不住顫抖，尾巴搖搖晃晃。

「嗚嗚嗚……妳好會摸啊……尾巴……尾巴好舒服……！」

在這略帶毛茸茸氣息的小小玩鬧中，兩人暫時忘卻了紛擾，結束了這一天。