第五章 專制派宴會

時間來到深夜。

這裡的街道鋪設著平整的白石，兩側店家的櫥窗折射出魔寶石與昂貴織品的炫光。

威爾斯深知，這種紙醉金迷的直觀衝擊，足以令任何初入帝都的鄉下人心馳神往，但在短暫的目眩神迷後，他們往往會在這道名為階級的無形高牆前，跌入深不見底的絕望。

「不符合身分的慾望，會為人們招致毀滅。」威爾斯靠在馬車窗邊，看著窗外掠過的繁華，低聲感慨。

這座城市能買到世間的一切，前提是要有錢才行。

馬車在俱樂部氣派的拱門前停下。鋪著紅毯的台階上，幾名穿著筆挺制服的侍者正如履薄冰地招待著貴客。令人驚訝的是，站在最前方迎賓的，竟是一名胸前佩掛著閃亮勳章的男爵。

「居然讓下等貴族負責接待……專制派這手筆，確實非同凡響。」威爾斯暗自冷笑。

他理了理衣襟拾級而上。算算時間，芙雷德想必已經進去了。

威爾斯正打算稍微展露一點魔法波動來彰顯身分，那名男爵卻已眼尖地迎了上來，目光熱切地盯著威爾斯的手腕。

「哎呀！您的手錶真是稀世珍品！」男爵激動地讚嘆。威爾斯的袖口無意間露出了手錶，錶盤上那尊微雕的紅龍彷彿在齒輪咬合間吞吐著流火。「這是火焰真龍系列吧？看這噴火紅龍的刻工，絕對是名作極怒龍嚎！能迎接您這樣的貴客，真是本俱樂部的榮幸！」

威爾斯從容地笑了笑，對方是識貨的貴族，倒省了他一番功夫。

「這手錶如此厲害嗎？是一位重要朋友的餽贈。」他挑起眉毛，漫不經心地問道。

「當然！在帝國，最重要的身分象徵首推手錶，其次便是火槍。可惜鐘錶只能觀賞，娛樂性不足，請進來打幾發靶子吧！」男爵熱情地比了個請的手勢：「這裡匯聚了全世界的頂級槍械。甚至……我們還收藏了奇械聖階打造的名槍破碎年華！那可是能夠毀滅一座城市的奇蹟之槍！」

「哦？如此霸道的武器，能為我介紹一下嗎？」威爾斯順水推舟。

男爵壓低了聲音，眼中閃爍著敬畏：「破碎年華是一把專門消磨壽命的槍。它的子彈歲月精華，必須經由五階時間魔法反覆鍛打。槍口噴吐的不是硝焰，而是混亂的時光亂流，足以瞬間讓一整座城市的人老化……哪怕只裝填普通子彈，被擊中也會被強制剝奪壽命。防不勝防，這正是它受人崇拜的理由。」

威爾斯心底微凜。攻擊壽命是極高階的魔法領域，這種無視常規防禦的攻擊手段，確實堪稱鎮國之寶。

不過，他可不是來打靶的。敷衍了幾句後，威爾斯便帶著同伴夏綠蒂踏入了會客廳。

推開雕花沉木門，馥郁的醇酒與高檔煙草味撲面而來。

這是一間精緻奢華的穹頂大廳。穿著黑白女僕裝的侍女們端著銀盤穿梭其中，盤上盛放著從帝國各處搜刮來、切得宛如藝術品般的珍饈與種類各異的各式佳釀。

大廳兩側擺放著柔軟的虎皮沙發，衣著華貴的男女們深陷其中，慵懶地調笑著。他們身上的華麗衣裳在燈光下閃爍著魔法鍍層的流光；而兩側牆壁上，掛著精雕細琢的胡桃木陳列匣，一排排價值連城的魔法槍械在天鵝絨襯墊上泛著冰冷的金屬光澤。

少年看著這景色，這座俱樂部指縫間漏出的一點碎屑，便足以養活成千上萬下城區的居民。這就是貴族，無窮權力與極度糜爛的具象化。

威爾斯不動聲色地找了個角落坐下。

大廳正中央，一架巨大的黃銅自動鋼琴正不知疲倦地運轉，琴鍵如流水般自行起伏，流淌出撫平人心的優雅旋律。

「好優美的旋律……這琴聲裡絕對摻了安定情緒的魔法效果。」威爾斯暗想。

透過交錯的人影，他看見了芙雷德。她正與一名不認識的女冒險家坐在不遠處。

此時芙雷德也正端莊地坐著，邀請她來到此地的同伴比安卡也正在身旁。

「哇！這裡簡直是貴族集散地！最高級的居然連侯爵都有！」比安卡雙眼放光地左顧右盼，還不忘用手肘頂了頂芙雷德：「婚姻可是女人的第二次投胎，妳也要精打細算啊！釣上一個金龜婿，下半輩子就躺著享福了！」

「……」芙雷德只是輕輕垂下眼簾，一時默然。

就在這時——

琴聲，戛然而止。

那架自動鋼琴的琴鍵在一個華彩樂句的正中央驟然僵住，最後一個音符懸在半空，遲遲不肯落地。

大廳裡的談笑聲先是頓了一拍，隨即像退潮般迅速低落下去。沒有人下令安靜，但所有人都不約而同地閉上了嘴。有位夫人的酒杯停在唇邊；有位子爵的手，不自覺地按上了腰間裝飾用的短槍。

一種難以名狀的躁動，正從每個人的心底無聲地滲出來。

「諸位，聽見了嗎？」

一道低沉悅耳的嗓音自鋼琴旁響起。不知何時，一名戴著高帽、右眼掛著單片眼鏡的紳士已站在那裡，一隻戴著白手套的手，正輕輕按在琴蓋上。

「我說的不是琴聲。」他環視全場，嘴角噙著親切卻深不見底的微笑：「而是琴聲停下之後，諸位心底浮起的那一絲……不安。」

眾人面面相覷。

「方才的旋律裡，摻入了安定心神的魔法。」紳士坦然承認，語氣像在揭曉一場無傷大雅的魔術：「它一停，各位便聽見了自己真正的心跳——戒備、掂量、對身旁陌生人的猜疑。方才那位按住槍柄的大人，您的直覺非常誠實，請不必羞愧。」

被點到的子爵訕訕地收回手，引來一陣壓低的輕笑。笑聲裡卻藏著掩不住的尷尬——因為方才那一瞬間，摸向武器的絕不止他一人。

「請容我自我介紹。」紳士脫下高帽，向眾人優雅地鞠躬：「歡迎各位蒞臨大皇子的俱樂部。我是他的意識形態宣揚者，霍布斯。今晚，我想與諸位談的，正是方才那一絲不安的真面目。」

他直起身，抬手朝大廳兩側緩緩一劃——那個手勢掠過整面牆壁上陳列的槍械。上百把名槍在燈光下泛著冷光。

「諸位可曾想過，為什麼人們願意一擲千金，收藏這些殺人的工具？諸位是否聽過一則關於『黑暗森林』的傳說？」

威爾斯靠在沙發上，微微抬手：「大鳥、高鳥和小鳥的故事？」

「那個童話很有趣，但我要說的不是那個。」霍布斯溫和地搖頭，聲音如低音提琴般在大廳迴盪：「我想說的是，在一片沒有法制的黑暗森林裡，每個獵人都握著上了膛的火槍，屏息潛行。任何暴露自己存在的生命，都會瞬間被暗處的槍口撕碎。在那座森林中，『他人即是地獄』，就是永恆的鐵則。」

大廳的燈光不知被誰調暗了幾分。眾人環顧四周，才後知後覺地生出一陣寒意——

他們此刻，不正坐在一座貨真價實的黑暗森林裡嗎？牆上每一把槍，都上得了膛。

「那麼，各位想過這則傳說背後的法則是什麼嗎？」霍布斯的目光緩緩掃過全場：「我們不妨換個更簡單的場景。假設在建立國家之前的荒野上，兩個素不相識的野人相遇了。請問，對他們而言，最好的相處方略是什麼？」

全場靜謐，無人作聲。

威爾斯眼神一凜，立刻接話：「最好的方略，是殺死對方。」

「啪！」霍布斯喜悅地打了個響指，給了威爾斯一個讚賞的眼神。「這位先生一語中的！」

「為什麼？」芙雷德猛地抬起頭，那雙澄澈的金眸直視台上的男人：「他們最好的方略應該是分工合作，達成一加一大於二的效果才對！」

「哈哈哈哈，您說的在理！分工合作確實能做大蛋糕。」

霍布斯走下台階，皮鞋在木地板上敲出清脆的節奏。他徑直走到芙雷德面前，居高臨下地看著她。接著，他毫無預兆地伸出手，堂而皇之地將芙雷德手上的白絲手套褪下。

動作快得沒有人來得及反應。

芙雷德眉頭微蹙：「請還給我，那是我的手套。」

「如果我不還呢？」霍布斯將手套在指尖把玩，向後退了兩步：「美麗的女士，您打算怎麼辦？」

「我會去報警。」

「哦？」霍布斯眉毛一挑，忽然轉身，張開雙臂面向滿廳貴族，朗聲問道：「諸位！我當眾奪走了這位小姐的財物！在場可有哪位仗義之士，願意挺身而出，為她主持公道？」

滿座衣冠。

有人舉杯，饒有興味地看戲；有人掩唇，發出意義不明的輕笑；更多的人只是靠在虎皮沙發裡，用欣賞歌劇的目光注視著這一幕。

沒有一個人起身。

「您看見了嗎，小姐。」霍布斯轉回頭，聲音溫柔得近乎殘忍：「警察遠在門外，而法律走不進人心。此時此刻，這座大廳就是荒野——荒野裡沒有警察，也沒有見義勇為的路人，只有觀眾。現在，這隻手套是誰的？」

芙雷德的目光轉冷：「那我會搶回來。」

「正是如此。」

霍布斯臉上的笑意驟然一收，恭恭敬敬地將白絲手套雙手奉還，深深一揖：「您的暴力威脅奏效了，所以我把手套還給您。」

他直起身，面向全場，聲音陡然拔高：

「說到底，諸位憑什麼宣稱一件東西屬於自己？當您鬆開手，在沒有政府的荒野中，沒有任何道德法則能保護這份所有權。唯一的保障是——誰敢拿走您的東西，您就狠狠掐斷他的喉嚨！這，才是所有權的血腥真相！」

「而諸位今夜能安坐於此，宣稱擁有財產、名譽乃至自己的人身，只因為有一位最高仲裁者，替諸位掐著所有潛在竊賊的喉嚨。這一切，皆是統治者的恩澤。」

「聽起來有點道理。」芙雷德將手套重新戴上，指尖動作卻比平時用力了幾分，語氣中仍帶有抗拒：「但你還是沒解釋，為什麼那兩個野人最好的策略是互相殘殺。」

「因為荒野上沒有監督者，就沒有財產保障，自然沒有合作的信任基礎。」霍布斯的鏡片閃過寒光：「在荒野上接近彼此，最好的策略就是殊死搏鬥。誰能保證對方不會在你睡覺、排泄或轉頭時捅你一刀？先下手為強，不僅能確保安全，還能掠奪對方的資源，更減少了一個未來的競爭者。這就是『自然狀態』。難道您願意在那片荒野中，將毫無防備的後背袒露給陌生人嗎？」

芙雷德愣住了。

作為魔導構體的她，無需飲食也無需睡眠。但若代入脆弱的人類……偷襲的收益無限大，而被偷襲的代價是死亡。在這種極端的囚徒困境下，再善良的人也只能選擇舉起屠刀。

人類，竟是如此受制於恐懼的卑劣生物嗎？沒有仲裁者，他們的生活只能是孤獨、野蠻且短命的。她那由魔力驅動的邏輯思緒，一時竟無法反駁這種屬於人類的殘酷推演。

「那……有辦法擺脫這種狀態嗎？」夏綠蒂舉起手，懵懂地打破了沉默。

「問得好。」霍布斯讚許地一笑，卻沒有立刻回答。

他抬起手，朝大廳深處輕輕打了個響指。

厚重的側門緩緩開啟。兩名身著禮服的槍匠，神情肅穆地抬著一具黑檀木長匣走入大廳，穩穩安放在自動鋼琴之上。匣蓋開啟的剎那，一股令人靈魂發顫的魔法威壓瀰漫開來——

深紅色的天鵝絨襯墊上，靜靜躺著一把通體銀灰的長槍。槍身上流轉著細若游絲的時光亂流，映入眼中的每一瞬，它的紋路彷彿都在衰老與新生之間輪迴。

「破碎年華……」不知是誰失聲低呼。

方才還在看戲的貴族們，此刻齊齊屏住了呼吸。距離最近的幾位甚至不由自主地向後縮了縮身子。那可是能讓一整座城市在瞬間老朽成灰的奇蹟之槍。

「諸位不必緊張。」霍布斯的指尖懸在槍身上方寸許，卻始終沒有觸碰：「我只想請教各位一個問題——這把足以毀滅一座城市的槍，此時此刻，危險嗎？」

死一般的寂靜。

「不危險。」霍布斯自問自答，一字一頓：「因為它只有一把。因為它不在諸位任何一個人的手中。」

他終於揭開了謎底，聲音如洪鐘般在穹頂下迴盪：

「這，就是今晚的主題——專制王權存在的必要性！唯一的解藥，就是人們自願交出殺人的權力，交出復仇的權力，將散落在千萬人手中的千萬把槍熔鑄成唯一的一把，讓渡給一個絕對的第三者。這個收下所有暴力的人，就是最早的君主！」

「連自衛也要交？」夏綠蒂在他耳邊小聲問：「那有人要殺我，我不能反抗嗎？」

「他的書裡可以。」威爾斯轉了轉腕上的手錶，眼睛沒有離開台上：「死囚被押上刑場，掙扎、逃跑，都不算不義。人立約是為了活命，所以約裡不可能寫下『我放棄活命』——這是他自己劃的線。」

「那他現在……」

「他把那一段吞了。」

夏綠蒂眨了眨眼：「為什麼？」

威爾斯沒有回答，只是抬了抬下巴，示意她看向台上那個正被滿廳仰望的男人。

霍布斯的聲音再度拔高：「這份轉讓不可逆，否則社會將瞬間崩潰回血腥的荒野。主權者擁有決斷一切的力量，人們相互立約、共同臣服於主權者的意志，並監督彼此的執行——這是所有人對所有人的集體承諾！」

威爾斯在角落冷冷插話：「也不一定非要君主制吧？議會或民選政府同樣能履行這個職責。」

「主權必須唯一！」霍布斯斬釘截鐵，手掌重重按上黑檀木匣：「先生，您會把這把槍鋸成三百段，分給三百名議員各執一截嗎？當權力分散，內部就會產生裂隙與內耗；威懾力一旦削弱，人民就會覺得政府無法保護自己，最終導致主權解體，重回互相殘殺的自然狀態！」

芙雷德聽懂了。霍布斯的潛台詞是：人民只需盲從，不可質疑。

「……這太荒謬了。」少女眉頭緊鎖，卻找不到合適的詞彙反擊。

霍布斯看穿了她的遲疑，抬手指向窗外的帝都方向：「荒謬嗎？現在帝都的亂象不就是最好的證明？當主權被切割，幾位帝位覬覦者互相傾軋，帝都已經出現無政府的徵兆。若不盡快讓唯一的主權者降臨，自然狀態的全面復辟，就在眼前！」

他對著芙雷德微微一笑：「主權者的決斷不需要正確，只需要存在。即便施行暴政，其危害也遠小於所有人對所有人的無休止戰爭。更何況，帝國統治這麼多年，人民並未群起推翻，不就代表他們默認了這套秩序嗎？」

芙雷德張了張口，卻發不出聲音。

最壞的秩序也好過沒有秩序——這句話像一枚釘子，把她所有尚未成形的反駁釘死在喉嚨裡。

她試著想像一旦撕毀社會契約後的情況。世界想必會重回自然狀態，所有人只會陷入更淒慘的互相殘殺之中。

「那麼，我的演講就到此結束。」

霍布斯向長匣的方向優雅一揮手。槍匠合上匣蓋，威壓消散；幾乎在同一瞬間，那架黃銅自動鋼琴重新甦醒，安定心神的旋律再度流淌而出。

滿廳緊繃的空氣，像是被一隻無形的手緩緩熨平。貴族們如釋重負地舒出一口氣，隨即爆發出熱烈的掌聲，議論紛紛，不吝惜地讚賞著霍布斯的學識。

沒有人意識到——他們方才這份失而復得的安心，恰恰替那個男人的整套理論，做了最完美的註腳。

威爾斯在暗處嗤之以鼻。要是應策局和帝國警方沒癱瘓，哪輪得到這傢伙在這邊蠱惑人心？

想到蠱惑人心，他隱約感覺到，末日救贖者那幫狂徒已經潛入這座城市，若真如此，目前尚不知道這幫傢伙會與誰勾結。

他又聯想到：「大皇子雖然沒有被皇帝指明為繼承人，卻是繼承順序最優先的人選，與貴族的關係良好。想必在他登基後，他會借助這無上至尊的君權壓制財閥、學者和賤民，滿足貴族的慾望。」

威爾斯繼續推演霍布斯的言論。他只是把「鋸成三百段」這個比喻在心裡翻過來，看了一眼背面。

槍不必鋸開。三百個人可以共推一名扣下扳機的人，可以約定唯一的射擊時機——那把槍，仍然只有一把。

這一點，《利維坦》裡同樣寫得明白：主權可以歸於一人，也可以歸於一個合議體；只要議決之後開口的是同一個聲音，主權就依然完整。作者從未證明過君主制的必要，他只是說過自己偏好君主制——因為他認為君主的私利與國家的利益最為一致。

偏好。今晚被他說成了必然。

「威爾斯先生。」夏綠蒂在他耳邊小聲問：「那三百個人，不能一起握著同一把槍嗎？」

威爾斯側頭看了她一眼。白龍的直覺總是這樣，繞開所有繁複的修辭，一腳就踩在最軟的地方。

「能。」他把聲音壓到極低。

「那他為什麼不說？」

「因為這裡是大皇子的俱樂部。」

表面上威爾斯現在還是共和派的人。雖然不知道這場會議裡有沒有共和派的眼線，但為了避免引起懷疑，他姑且裝成因為好奇而前來旁聽的普通來客，因為受到理論冒犯而忿忿不平的模樣，帶著夏綠蒂離開了這裡。

而芙雷德，依舊坐在原位，眉宇間籠罩著化不開的迷霧。

演講結束後，貴族們興致勃勃地在侍者引領下前往靶場挑選槍枝，時不時傳來沉悶的槍響與歡笑聲。比安卡也早就混進了貴族圈裡，正眉飛色舞地講述著冒險經歷，說到緊要處便嬌呼一聲，順勢按住身旁男士的手臂。

霍布斯獨自坐在一旁的單人沙發上，慢條斯理地品著紅酒。

芙雷德深吸了一口氣，毅然起身朝他走去。

霍布斯見狀，放下酒杯，起身行了個標準的紳士禮：「您好，美麗的女士。還未請教您的芳名。」

「叫我芙雷德即可。霍布斯先生，我有幾個問題想請教。」

「樂意之至。能吸引您這樣傾國傾城的女士注意，是我這場演說最大的榮幸。」霍布斯欣然頷首，卻沒有重新落座，而是側過身，朝靶場的方向做了個「請」的手勢：「不過，站著空談是經院哲學家的壞毛病。既然來了槍械俱樂部——不如陪我打幾發？」

靶場設在大廳側翼，狹長的廊道盡頭立著一排陶瓷靶盤，硝煙的微苦氣味在此處最為濃郁。侍者奉上兩把裝飾華美的燧發短槍。霍布斯熟練地驗過槍膛，將其中一把槍柄朝前，遞給了芙雷德。

「您剛才說，人們為了免於死亡而交出主權。」芙雷德接過槍，開門見山：「那如果君王下令處死平民，主權保護生命的意義不就徹底瓦解了嗎？」

「嘖嘖嘖。」霍布斯搖了搖手指，抬臂、瞄準，動作行雲流水。

「砰！」

遠處的陶瓷靶盤應聲碎裂。

「一切歸於君主。」他放下槍，在硝煙中露出高深莫測的笑容：「您能活著免於飢餓與恐懼，全是君主的恩賜。既然命是他給的，他自然有權隨意收回。他甚至還大度地把遺產留給您的親人——這難道還不算仁君嗎？」

這套「君要臣死，臣不得不死」的邏輯，讓芙雷德產生了強烈的排斥與隔閡感。

她立刻反駁：「如果是這樣，專制君主制豈不是成了唯一合法的制度？就算你說的是真的，仁君與暴君、賢君與昏君之間也存在著巨大的差異。如果人們以較小的代價打倒了昏聵暴君，迎來了仁慈賢君，那麼君主制的統治不是反而能更加穩固嗎？」

「如果我說主權不容褻瀆，每一次動搖主權都是對主權本身的踐踏……您想必不會接受。」

霍布斯沒有正面回答。他示意芙雷德舉槍，自己則退後半步，換了一種閒談般的語調：

「芙雷德小姐，您不妨一邊瞄準，一邊想想這個問題——為了某個『想像中更美好的制度』，去打破一個『勉強還能運行的現有秩序』，值得嗎？」

芙雷德抬起槍。準星的另一端，白色的靶盤紋絲不動。

「打破舊制度，勢必帶來暴力、血腥和混亂，這必然減損當下人們的幸福。歷史證明，每一次秩序更迭，在新秩序降臨之前，必將出現一段混亂期……而那段混亂期，充斥著令人髮指的恐怖。僅僅為了想像中『可能』存在的更好生活，這樣的代價值得支付嗎？甚至——新制度完全有可能比舊制度更加暴虐無道。」

準星微微晃動。

芙雷德不禁認真思索：為了未來人們的更多幸福，選擇犧牲當下人們的較少幸福，這是不是正確的？

霍布斯步步緊逼，聲音如蛇般鑽入她的耳中：「即使您說值得，您又有什麼資格替他們做這個決定？也有人寧願過著平靜的生活，不想成為進步的代價。您要逼迫他們為您的大義獻身嗎？假如您推動歷史的車輪去輾碎舊制度，他們無法置身事外，只會被車輪毫不在意地輾死。那麼，害死他們的您，難道無罪嗎？做出這種選擇的您，還能自詡為無私的正義嗎？」

「砰！」

槍聲炸響。子彈遠遠地擦著靶盤邊緣飛了出去，打在後方的擋牆上，迸出一星火花。

芙雷德握著槍，久久沒有放下。硝煙從槍口裊裊升起，模糊了她的視線。

她無法回答。畢竟，她就曾親手推動車輪，輾死了希爾薇。

「您的手在抖。」霍布斯的語氣裡沒有半分嘲弄，反而近乎溫和：「別灰心。順帶一提——比起犧牲當下換取未來，人們更擅長做相反的事：犧牲未來的較多幸福，換取當下的較少幸福。比方說，透過財政工具借入數額巨大、永遠無法償還的貸款，指望後世子孫的智慧去縮衣節食償還。」

「為什麼？」芙雷德震撼地瞪大金眸：「人們為什麼會做出這種事？」

霍布斯沒有直接回答。他抬起自己手中那把短槍，槍口朝上，向她展示著黝黑的膛線：

「芙雷德小姐，您知道在政治實踐上，一個人的價值取決於什麼嗎？」

「取決於他創造了多少好處。」芙雷德下意識答道。

「當然。但還沒說完——」霍布斯輕輕叩了叩槍管：「還取決於他有能力進行多少破壞。就像一把槍的價值，取決於它的口徑。」

「而未來的孩童、嬰兒，那些尚未出生的人，他們的口徑是零。他們沒有任何破壞能力，他們的權益只能依託於當代人的良心。民選政府只需對今天的選民負責，自然樂於寅吃卯糧；但一位長期執政、乃至世代相承的專制君主，反而不會這麼做——畢竟將來的臣民也是他的臣民，今天借下的貸款，終究得由他自己來償還。他不可能厚此薄彼，只會注重長期利益。」

她低下頭，金色的眼眸明滅不定，似乎正在思索。

片刻後，她重新抬起頭，問出了那個一直縈繞在她靈魂深處的問題。

「霍布斯先生，你認為正義是什麼？」

這是她一直在追求的目標，她想聽聽別人的答案。

霍布斯端詳了她片刻，緩緩搖頭失笑：「這個問題太大了。恕我直言——您恐怕連自己想問的是哪一種正義，都還沒想清楚。所以，請容我從最寬泛的地方談起。」

「在自然狀態下，沒有所謂的正義。我們如今言說的正義，本質上是他人對你的評價。」

「所謂正義，就是在法律建立之後，遵行君主法律的行為。法律、道德、正義，這些東西都是政府建立後才誕生的，自然狀態下並不存在。因此——符合統治者利益的，便是正義。它未必是多麼神聖的東西。」

「不過，倒是存在著一種最原始的、所有人都認可的廣泛正義。」霍布斯將手中的短槍緩緩放回絨墊：「那就是以牙還牙、以眼還眼。被打了，就打回去。這是自然法授予我們的權利。而這個正義——或者說，復仇——正是使人們有可能擺脫自然狀態的東西。」

少女心頭湧起一陣強烈的厭惡。她戴著白絲手套的雙手微微收緊，搶先問道：「為什麼？」

「比方說，某人A有孩子B。假使某人C殺死了A。在最理性的情況下，孩子B應該放棄復仇，避免捲入仇恨的漩渦，繼續理性地生活；但正常情況下，B肯定會選擇向C復仇。而預期到這一點的C，從一開始就不敢輕易對A動手。」

「這就是最早的主權者所執行的法律範式，也是聖階魔法師不敢肆無忌憚的原因。人不可能完全理性——但也正因為預期到可能的復仇，犯罪的機率才得以降低。」

「而從人們身上收回復仇的權力，由主權者代替執行復仇，正是我的著作《利維坦》的主要命題。因此，我並不贊成恢復性司法。」

說完，霍布斯忽然向前半步，伸出戴著白手套的手，輕輕托住芙雷德持槍的手腕，將那微微偏斜的準星，扶回了靶心的正中央。

「放鬆肩膀。屏住呼吸。」

「砰！」

遠處的陶瓷靶盤四分五裂，碎片在燈光下如雪紛飛。

「打得真好。」霍布斯鬆開手，退後一步，對著少女輕笑幾聲。

「對正義的嚮往是一件好事。請容我斗膽評論一句——您和我，是一樣的人。只是您還困於蒙昧之中。我可以大膽預言：您的道路走到盡頭，就會成為我這樣的人。」

硝煙緩緩散去。

這句彷彿詛咒般的預言，讓她感到一陣徹骨的寒意，比手中逐漸冷卻的槍管，更冷。

那一夜，她到底該不該阻止威爾斯？

如果威爾斯的復仇之舉，正是專制派眼中那種以牙還牙的正義體現……那她，到底該不該阻止他？

她的正義，至今依然像座空中樓閣，毫無理論支撐。

她再也沒有心情待在這個充斥著雪茄、醇酒與權力傲慢的俱樂部了。

強裝鎮定與霍布斯和比安卡道別後，芙雷德獨自走入了帝都的夜色中。

推開俱樂部沉重的大門，外頭的蒼穹已是一片灰暗。

陰冷細密的雨珠無聲地飄落，將上城區奢華的霓虹燈光暈染得模糊不清。

芙雷德站在台階上，緩緩伸出戴著白絲手套的右手。

冰涼的雨滴砸在柔軟的布料上，迅速洇出一圈圈深色的水痕。她仰起頭，任由這片彷彿在哭泣的灰暗天空佔據視野，冰冷的魔法身軀內，湧起了一股前所未有的、屬於人類的無力感。

「使命裡提及的正義……究竟，是什麼模樣呢？」

雨聲漸大，淹沒了少女低聲的呢喃。