第二章　消滅鬼域

「這樣就弄死了？據說這些亡靈很難再次被殺死啊？」

威爾斯見狀，仍有些放心不下。在他的印象中，死靈是難以被徹底殺死的，這些不死生物有著異常的強韌，極難依靠純粹的物理攻擊消滅。

收起猙獰長劍的少女雙手叉腰，自信地展現玲瓏飽滿的身材。

「我已經為長劍施加了低階戮魂的能力，三階以下的死靈若受重傷，會被直接消滅，看看這屍妖的眼窩，裡面已經沒有魂火了。」

「那就好。」威爾斯鬆了一口氣：「看來我們兩個聯手，三階屍妖根本不算什麼艱難的對手，讓我想起小時候我們也這樣聯手過，妳去負責吸引攤販的注意力，而我則藉機偷偷摸走他的水果。」

「你真是喜歡回憶過往的事。」少女輕嘖了一聲，隨即正色問道：「那麼接下來該怎麼辦？」

「外面有人嗎？救救我們！」

「我聽到了戰鬥聲，之後是人類交談的聲音，應該是人類勝利了吧！請進入旁邊的客房救救我們！」

就在這時，不遠處的客房傳來了呼喚聲。

兩人對視一眼，還是威爾斯開口說道：「進去看看吧，總不會是陷阱吧。」

於是他們走到發出聲音的房門前，將其推開。

首先迎面撲來的是一股安寧心神的薰香氣味。這是一間標準客房，此時房間內躲著七個瑟瑟發抖的人，有侍者也有旅客，看來都是被捲入鬼域的無辜者。

「你是魔法師吧！你們是專門來救我們的嗎！」一名服務員眼露興奮的光芒。

「不是。」威爾斯直截了當地回答，宛如一盆冷水澆滅了對方的希望。

他掃視房間：「為什麼屍妖沒有優先攻擊待在房間裡的你們？」

「政府有發放應急手冊，如果出現異狀，就鎖好門，關起窗戶，點燃祝禱薰香等待救援。不死生物厭惡神聖祝福過的薰香，會優先尋找其他地方。」一名躲在角落的女服務員回答。

「這樣確實能多撐一段時間，減緩亡靈攻破房間的速度，本地人還是挺有應對之策的。可惜那些外地人不了解這裡的生態，白白死去。」珊德菈回應道，她說的就是那些被屍妖冠軍殺死的可憐人。他們想必沒有乖乖待在房中，而是因為慌亂緊張而離開了唯一的庇護所，又沒有威爾斯等人的實力，自然殞命於此。

「原來如此，這麼說，這裡暫時是安全的囉？」

想到這裡，威爾斯立刻把背負著的中年人放下，也算做了一件好事。

隨後少年居高臨下地望著這群瑟瑟發抖的人。

「我們也沒有離開這裡的方式，你們在這裡躲好吧。我和我的朋友一起去解決這一切的罪魁禍首，如果順利，這裡可以保持平安直到事件解決。」

說完，威爾斯關起門扉。在門扉徹底合上前，有個人反問出聲：「如果不順利呢？」

「那麼我們就地獄見。」

關門後，威爾斯看向少女，後者的粉紅眼眸古井無波。

「兩個三階對抗五階，有希望嗎？」他提問。

「三乘以二等於六，顯然是有的。」

聽見少女的冷笑話，威爾斯笑了：「更何況，我都已經不畏懼死亡了，還怕鬼嗎？」

珊德菈灌注魔力，讓手中這把銳利的長劍點燃魔炎。

兩人於是相伴走在寬大的走廊上。

「我們的運氣可真是糟，五階這種怪物穿過禦死長城闖入定居點，數年也未必出現一次，卻被我們碰上了。」威爾斯長嘆出聲，繼續利用窺秘之眼探尋前進的道路。

途中礙事的屍妖和骷髏被兩人輕而易舉地打倒。

大約數十分鐘後，他們總算抵達了一扇巨大的門扉面前。

這裡原本是儲物間，卻因為空間異常而變得極為寬敞，陰寒的氣息止不住地從門內竄出。

威爾斯立刻施放魔法，為少女加持好了增速致勝和力量增幅，珊德菈伸出手來嘗試推開門扉。

在她強悍的力量下，沉重的門扉慢慢打開。隨後出現在他們面前的，是意想不到的場景。

儲物間原本只有一扇小窗，在空間魔法增幅下，變成了一扇巨大的窗戶，窗外卻只有鬼域那片墨一般的虛無。一名哥德風格裝扮的長髮少女坐在地面，靠在巨大的木箱旁。黑髮垂落在地面上，牆上燈架裡一盞尚未熄滅的油燈投下一片暗淡的琥珀色光，照映出絕美的五官。

但是威爾斯等人沒有心情欣賞這幅美景。

在看見那少女呈現半透明幽暗軀體的瞬間，威爾斯的內心猛然一緊。

「媽的，那傢伙是報喪女妖！」

來不及細想報喪女妖為何有空間能力，坐在地上的她已經開始低聲歌唱死亡的歌謠，悅耳動聽但致命無比的聲音湧現。少年似乎看見了自己將死的未來。

「……」

正當他們以為死期將至時，柔雅動聽的歌謠雖傳入耳畔，卻沒有引發任何異狀。

兩道純潔的聖光在兩人身上綻放，如聖陽除穢般將歌聲中的死亡魔法隔絕於光幕之外。

敏銳的少年看出了這是四階神術。

「防死結界……能夠短時間內抵禦負能量以及即死效果，是誰施放的？」

「抵抗亡靈的義士們！好險趕上了！我是教廷的使者，你們沒事吧！？」

遠處傳來一道朝氣蓬勃的聲音。

他們回過頭，來人赫然是威爾斯之前見過的那位神官。

喬治。

「這不是威爾斯嗎？居然能在這裡遇到你，真巧啊！」見到兩人的喬治也面露驚訝，隨後這名棕髮少年露出了開懷的笑容。

「你就是教廷的驅魔使者？你的兩個跟班也來了？」

「沒錯，正是他們利用卷軸，把我送進了鬼域裡。」喬治面露嚴肅地盯著報喪女妖：「就是這傢伙嗎？這傢伙數度製造殺戮，已經造成了數百人死亡，死者的遺骸，也受到她的負能量影響而被轉化成骷髏和屍妖！」

「遇到五階我們還真是夠倒楣的啊。」威爾斯自嘲著：「現在，我們合作？」

「當然，就如我們當初消滅鷲魔那時一樣！」

喬治瞬間合十雙手，閉上了眼眸，恭敬而虔誠地禱告。

神聖的光芒如雨般落下，驅逐了陰暗的寒意和恐懼的氣息。幾人瞬間感受到自己受到了神靈的指引，得到了英雄般的技藝。

這是四階神術，聖靈祝福。

同時，珊德菈的魔鬼煉獄武器竟被附加了一層神聖的祝福，四階的聖戰之刃。

幾人的動作，女妖自然也看在眼中。她微微地抬起睫毛，似乎在因為自己的歌唱未能殺死幾個渺小的蟲子而感到困惑。於是她站了起來，準備迎戰。

她喉嚨裡持續吟唱著高亢而優美的死亡之歌，但施展的第一個魔法，卻不是任何殺傷法術，而是五階魔法「戰法轉換」——這讓她不再只是個近戰孱弱的幽靈，而是瞬間被灌注了久經沙場的戰士技藝。

令人毛骨悚然的一幕發生了。這抹身影淡薄、彷彿隨風即散的美麗幽靈，竟緩緩沉下重心，蒼白纖細的雙手擺出了無懈可擊的武鬥家起手式。

她一邊從喉嚨深處吟唱著淒厲而絕美的死亡之歌，一邊踏著沉穩的步伐逼近，以雙手為武器戰鬥，原本虛無縹緲的靈體，此刻竟透出一股令人窒息的武術宗師氣場。

「書裡記載過這種女妖嗎？……」珊德菈有些無語地抽了抽嘴角。

「這女妖身上發生的事情太難以置信了。儘管女妖有吸取生命的能力，但是一般她們只會將其作為防身之用。第一次聽說，有施放戰法轉換以便進行肉搏戰鬥的女妖。」

就連對死靈極為熟悉的專家，神學院出身的喬治也瞠目結舌。

威爾斯只能在一旁大聲提醒：「珊德菈，千萬要小心，不要被女妖碰到！她的虛體之觸帶有吸取生命的效果，能夠將生物的魔力、生命、壽命、體力全部吸取！同時，作為虛體的她，發動的所有攻擊都能夠穿透護甲！」

在話語間，威爾斯卻從這女妖的身上感受到了熟悉的氣息。

他有點難以回憶，自己是在哪裡聞過這種氣味，那似乎是他不願面對的回憶。

少女自然也是斜舉起長劍，使出辟亂斬直指這邪惡而扭曲的亡靈。

煉獄騎士的複雜烙印鑲嵌在虛體的身上，為其施加了傷害加深的詛咒，珊德菈做好準備迎接戰鬥。

同時，在他們身後，受到女妖歌聲召喚的數隻屍妖和骷髏開始向這裡集結。

「我來守護你們的後方。」

為了將神術的效果節約給直面關鍵怪物的兩人使用，喬治不為自己附加太多輔助能力，一馬當先衝向了後方湧來的殭屍群。

而在威爾斯與珊德菈這方，率先發動攻擊的是那隻女妖。她優美動聽的歌聲引動死亡魔法，帶來的是恐怖的詛咒。她的身後浮現惡魔的眼瞳，瞬間，莫大的恐懼壓向兩人。

五階魔法「惡魔凝視」。

這恐懼足以讓凡人見到無數的幻覺而驚恐猝死。即使兩人的意志堅定，雙腳依然顫抖不已。

但所幸，來自喬治的聖靈祝福彷彿寒冬中的溫泉，溫暖的熱流從心臟蔓延開來，溫養了他們的全身和心靈，將幻影和恐懼全數抹滅。

不過這使得珊德菈原本計畫的衝鋒停滯了下來，而女妖則絲毫未受影響，蒼白的雙拳直取珊德菈的身軀。

「可惡……不愧是五階，速度太快了！」

即使增幅了速度與力量，珊德菈作為三階的人類還是未能與這五階的怪物持平。又因為衝鋒失敗而落入下風，她雖然倉促閃避躲過了女妖的數拳，但是依然露出破綻，左手在瞬間被女妖的拳鋒擦過。

僅是瞬間，被女妖觸碰的粉嫩肌膚迅速老化，變得乾枯陳腐，彷彿風乾的臘肉般，而且這恐怖的傷害還在不斷擴大，足足達到五公分寬。

忍耐著痛苦，珊德菈銳意反擊，她劈劍直下，直取女妖的面門。

後者在這時優雅地閃過，然後後退數步。伸手一比，隨後新的歌聲又凝結成數發負能量箭，向少女襲來。

「陰影啊，以我的名義呼喚庇護，降下晦暗的恩寵吧！」

見到此狀，威爾斯立刻抬手，為珊德菈附加一層漆黑的陰影光盾。後者的步伐飛速竄動，避開了三道追擊而來的負能量箭，最後精準的兩道則是被護盾吸收。於是英勇無畏的少女以非凡的銳氣衝向了女妖，閃爍魔炎的猙獰長劍直取而下。

「砰！」

長劍精準命中了女妖，迸發出劇烈的閃光。祝福的神聖之炎、長劍的魔炎和辟亂斬的光波一齊爆炸。女妖的身形頓時一僵，露出了痛苦的表情。

不過被攻擊後，女妖的身影依舊凝實，歌聲依然響亮。後退幾步重整架勢後，伴隨著她的武技連拳，新的魔法攻擊也隨著歌聲一同襲向珊德菈。

瞬間，珊德菈那纖細的玉臂先是浮現了異樣的突起，隨後增生的骨骼猛然刺出，破開了她的左臂，炸出一大片令人心驚膽戰的血花，也使得她的左手徹底喪失功能。

雖然是足以讓常人倒地打滾的劇痛，但對經歷過嚴苛考驗的少女而言，還在可以咬牙忍受的範圍內。她立刻單手持劍，斜斬向擺出鶴翼架勢襲擊而來的女妖。

但女妖的速度實在太過迅捷，她輕而易舉地避開了攻擊，身形一轉，直逼少女受傷的左側盲區，蒼白的手爪如同鐵鉗般探出，意圖直接襲擊珊德菈的脖頸。

脖頸一旦被擊中並侵蝕，自然只有死亡一途。

就在即將命中的千鈞一髮之際，一柄閃爍著刺眼聖光的長劍從斜角猛然刺出，逼得女妖不得不收手後退。

「沒事吧！我來支援你們！」

伴隨著爽朗的聲音，喬治加入了正面戰場。

專殺亡靈的他，已經以非凡的速度清掃了後方湧來支援的低階不死生物，及時返回戰局掩護珊德菈。

這成為了制衡局勢的絕對關鍵手。以喬治精湛的神術水準和四階的實力，足以成為戰鬥的主力，與武術女妖展開激烈的周旋。

趁著這個空檔，珊德菈立刻後撤，激發身體潛藏的活力，強行止住手臂上狂噴的鮮血。威爾斯將她左臂骨骼異常突刺的慘狀盡收眼底，腦中瞬間警鈴大作，看穿了女妖極度危險的攻擊特性。

他借助喬治掩護的空隙，雙手翻飛，急速展現出法師精湛的施法技巧。

他低語誦念，死靈系的防護魔力悄無聲息地沒入幾人體內，提前為幾人的骨骼施加了一層名為「骨骼穩固」的防護魔法。緊接著，他指尖變換，嫻熟地在空中劃出另一道繁複的火焰紋路。一枚熾熱的火球在少年身前顯現，凌空飛去，精準地在女妖的胸口爆炸開來。

多虧了喬治以神聖劍技進行近身纏鬥，大幅壓縮了女妖的閃避空間，使得她再也不復先前的靈敏，威爾斯的火球才能如此精準地命中她的胸口。

「幹得好！」喬治大聲讚賞，他敏捷的身姿躲開了大半火球的威力，趁著女妖受損僵直的瞬間，發動了狂風暴雨般的連襲。

女妖揮舞雙拳不斷招架後退，試圖藉由後撤的縱深重新拉開距離。但在三人的默契緊逼下，她能騰挪的空間越來越少。

隨即，被逼入絕境的女妖，目光驟然迸發出漆黑如墨的光芒。伴隨著一聲淒厲至極的尖嘯，前方的喬治和珊德菈立刻感受到全身的骨骼開始出現異樣而恐怖的顫動，彷彿有千萬根鋼針要在體內爆開。

「休想得逞，妳的招數我已經看穿了！」威爾斯早有預料。

女妖故技重施，但是兩人的骨骼已經被威爾斯加固。她企圖藉由操控骨骼來重創兩人的意圖頓時失效。

這成了壓垮駱駝的最後一根稻草。女妖已無力招架兩人的夾擊，雙拳難敵四手，在喬治的神聖劍技與珊德菈的魔炎斬擊左右夾攻下，她頓時身中數劍，原本凝實的幽靈身姿開始劇烈閃爍、黯淡。

就在珊德菈準備給予最後一擊時，異變發生。

「不要……！不要傷害我！誰來……救救我啊！」

「我明明是無辜的……我只是住在這個鎮上的普通女孩啊！」

連續受創，女妖的身姿猛然變化，從哥德少女變成了穿著輕便連身裙的普通人類少女。

她驚恐地尖叫著求饒，雙手死死護在胸前，眼淚從那張無辜的臉龐上滑落。

「是障眼法嗎？不管怎麼說，這是個絕佳的好機會……！」

珊德菈根本不吃這套，她毫不猶豫地凝結起最爆裂的魔炎，猛然向前刺出長劍，準備給予女妖致命一擊。

「鏘——！」

一聲震耳欲聾的金屬碰撞聲響起，火花四濺中，一柄聖劍硬生生地擋下了她的攻擊。

出手的，竟是站在一旁的喬治。

「你在搞什麼？」珊德菈對這一劍被擋下感到詫異萬分，扭頭看向了他。

「幫助陷入困境的人，這是我的準則！」

喬治眼神篤定地回應，他的眼眸中閃爍著濟世的熱忱。即使是女妖也是他想拯救的對象，與其消滅對方，他更希望能引導女妖釋懷，以此超度她的怨氣。

「救救我……」

女妖痛苦地蜷縮在地，她原本哥德少女的面容開始如融化的蠟般扭曲、重組，短短幾秒內，她的臉龐不斷變換，時而是滿臉雀斑的村姑，時而是氣質高雅的貴婦，時而是有著刀疤的女冒險者，無數張不同女性的臉孔在她身上交替閃爍，重疊出淒厲的哀鳴。

看到這一幕，威爾斯的瞳孔猛然收縮，一股寒意從腳底直衝腦門。

「慢著……！不要殺她！」他幾乎是破音地大喊出聲。

那股熟悉的氣息，那種靈魂被強行揉捏的扭曲感……他終於想起來了。那不是什麼亡靈的怨氣，而是實驗室裡令人作嘔的藥劑與絕望的味道。

「她和我一樣……」威爾斯握緊了顫抖的雙手，咬牙切齒地說：「是那傢伙的實驗品。」