第十六章 惑控邪妖

在芙雷德的強力幫助下，奧蘿菈成功支配了意識之海，消滅了詭妖的意識。奪回主控權的她，感覺到自己的意識正逐漸向上浮出。

不久後，她的意識便在現實中清醒過來。

「……！」

甦醒的奧蘿菈環顧四周，發現自己身處一間四壁刻滿符文的石室裡，那是哨站地下的封印監獄。

只是這時她發現，自己的「看」並非透過肉眼，而是一種類似聲納的精神波向外擴散，且這個全方位的視角依然帶有色彩。

一旁，芙雷德正半跪於地，緊張不安地盯著奧蘿菈，顯然也想知道甦醒的究竟是哪個意識。

奧蘿菈也發現構成自己身體的黏液出現了顏色變化，原先宛如星彩的螢紫色變得略為黯淡深沉，增添了幾分詭異的氣息；伴隨融合而來的，還有一大段暫時無法理清的記憶。

於是她操控黏液，重新凝聚成自己原本的模樣。轉眼間，甜美可愛的奧蘿菈重新出現在兩人眼前，金亮的長髮披散於腦後。

「奧蘿菈……是妳嗎？」芙雷德謹慎地問道。

身旁的古斯塔夫默不作聲，但顯然也對此感到緊張。奧蘿菈散發著四階的氣息，在場唯有古斯塔夫能與之相提並論。雖然她尚未習得四階魔法，卻可能具備其他異能，例如製造或操控詭妖的能力。

「是我……但我猜你們不會相信。」俗話說大難不死必有後福，她卻顯得不怎麼開心，只是嘆了口氣。

芙雷德自然知道她的想法。

「這隻怪物能獲得被吞噬者的記憶。」古斯塔夫淡然地說道：「說不定妳是由怪物偽裝而成的。」

「我就知道你們會這麼說，我也沒有辦法證明自己。」她苦笑著回答。

畢竟她要是被怪物吞噬，那隻怪物自然能獲得奧蘿菈的記憶，進而藉由扮演她來欺騙眾人。

「所以……你們打算怎麼處置我呢？」併攏雙腿坐在地上的奧蘿菈問道，模樣看起來倒是有些楚楚可憐。

「這件事瞞不住，這麼多人都看到了。我們還是先彼此利用吧，我會和芙雷德監視妳，帶著妳一起去討伐蟲之森。」古斯塔夫回答。

接下來要對付的蟲之森異常危險，能動用的戰力自然是越多越好。奧蘿菈作為成功晉級的四階戰力，在王國內已是能獨當一面的強者；要知道，現代大多數魔法師終其一生也只能停留在三階。

「不過在這之前，我有幾個問題需要妳解答。」

「沒關係，想知道什麼儘管問吧！」她掩著嘴笑了笑，看似不以為意。

奧蘿菈獲得了化形詭妖的記憶，自然也知曉了那隻怪物試圖與古斯塔夫交易的過程。

雖然她對古斯塔夫有些不滿，但對芙雷德的好感卻大幅增加。畢竟芙雷德不僅用言語鼓勵她，還施放了輔助魔法，若沒有這些幫助，她未必能贏得這麼輕鬆。

「第一件事，就是蟲之森的弱點。」

這自然是當下最重要的事。

「你們應該調查過蟲之森了吧？牠會繁衍出成千上萬的巨蜂『護林人』來擴張領地，林木根鬚扎過的土地將變得寸草不生、一片荒蕪。」

「你有沒有想過，牠做這一切是為了什麼呢？」

「繁衍是生命的最高本能。」芙雷德下意識接口說：「但是那些護林人卻只有單性？」

「難道是為了擴張森林？」古斯塔夫思索著說道：「但牠為什麼要這樣竭澤而漁？抽乾大地養分意味著無法永續存活，也代表居住在這個世界的生物將同時滅亡……難道牠能離開這裡？」

「你們的推理都有部分接近答案。」奧蘿菈神秘一笑。

她不再賣關子，接著說道：「事實上，蟲之森只是一個孵化裝置。」

「蟲之森是個子宮？光是負責獲取養分的僕從就能摧毀整個東大陸？那牠的本體該有多強大？」古斯塔夫難得地露出吃驚的神情，只因這消息過於震撼。

「是的，蟲之森只是『界蝕蟲妖』的子宮，是用來孕育後代的工具。這種蟲類能夠抵擋次元風暴，漫遊在各個位面間吞噬各種高能產物，牠……一出生便是傳奇階級。」

「牠的誕生需要龐大到難以估算的能量，所以蟲之森才具備如此高效的掠奪性。正因如此，牠不需要考慮永續發展，根本不擔心自己成熟後會餓死在寸草不生的位面上，因為牠會直接離開這裡。」

「傳奇……？」旁聽的人不免大為錯愕，這誇張的話語讓人半信半疑。

「雖然至少得吞掉整個東大陸牠才能完全成熟，不過呢，牠也能以聖階的級別『早產』，大概吸乾三、四個王國的養分就差不多了吧？現在的蟲之森只有護林人和一些小蟲，危害還不算大，但若讓胚胎覺醒意識……那可就是滅頂之災了，到那時各種三到四階的衛蟲都會傾巢而出。」

聽到這堪比世界末日的危機出現在眼前，眾人不禁有些瞠目結舌。

「那麼……把尚未成熟的胚胎摧毀，蟲之森便會自動消亡了？」芙雷德想到了解決辦法。

奧蘿菈微微一笑。

「理當如此，但是胚胎現在可是埋在地下一公里的深處，妳打算怎麼解決牠呢？」

她的話頓時讓兩人啞口無言。如果胚胎埋在地下一公里的位置，除非施放聖階魔法一口氣破壞，否則就只能緩慢地挖空沿路的阻礙，這對目前的隊伍來說顯然是不可能的。

不過芙雷德轉念一想，有了點子：「既然是胚胎……那麼總會有輸送營養的管道吧？就像嬰兒會有臍帶一樣？」

「沒錯……！芙雷德真聰明！」奧蘿菈微微一笑：「蟲之森的核心周圍有三座營養節點，我們只要佔領其中一座，往裡頭輸送毒素便能夠徹底殺死胚胎……！幸好牠只是個胚胎！」

為了對付蟲之森，古斯塔夫已經把第二哨站的庫存翻了個底朝天，其中便包含大量的魔法卷軸。不過，帶有滅蟲毒素的卷軸並不多，主要還是以大範圍的火焰殺傷魔法為主。

「需要毒素……哨站裡沒有這種東西。芙雷德，妳加固的那道裂縫還能撐兩天吧？我派人穿回絕域城，把集會所煉金師的侵蝕劇毒，連同城裡所有還能打的魔法師一起帶過來。」

「兩天的話……不要緊，蟲之森是以十天為一個單位進行大幅度的擴張。」奧蘿菈表示拖延幾天並無所謂。

「你們的問題就這樣嗎？」在回答完關於蟲之森的話題後，她看向兩人。

「當然不只。」再愚鈍的人見識到最近的異常，都會察覺到其中的關聯，古斯塔夫又問道：「這些怪物……是因為什麼原因出現在這裡的？過去從未見過牠們，為什麼現在會出現在無序空間裡？將來還會再出現嗎？」

「你們還記得這些怪物有什麼共同點嗎？」聽完問題後，她又再次反問。

「牠們未曾在書籍……不，牠們未曾在這個世界上出現過……牠們是來自其他位面的生物。」在稍加提醒後，芙雷德想出了答案：「這裡是無序空間，曾經被九階空間魔法割裂的地區……這裡的位面晶壁是殘缺的，自然就無法完美地阻隔其他生物入侵？」

一想到此處，芙雷德便想起了自己來到無序空間的目的，那便是找到過去的真相。

朝蟲之森前進，也就是朝無序空間的更深處前進，也許沿途能尋找到過去的遺物，藉此調查當時發生的一切。

「沒錯……正是如此！」奧蘿菈輕拍雙手為芙雷德鼓掌：「這些怪物就是趁著這處被破壞的位面晶壁特別薄弱時，穿透晶壁抵達無序空間的！」

「那麼，為什麼妳會知道關於其他怪物的資訊？」古斯塔夫突如其來的問題讓金髮少女愣在了原地。

「對啊……為什麼我會知道呢？」她同樣露出納悶的神情思索著。

思量片刻後，她似乎回想起了什麼。

「我們……似乎出於同源……所以才對彼此有所了解？」

這種感覺難以形容，她一面斟酌著話語一面說道：「怎麼說好呢，我們同樣來自同一個體系，就像是同樣居住在一座森林中的動物一樣，清楚彼此的定位以及能力。」

她的話語讓人難以理解，不過古斯塔夫沒有深究的打算：「那麼，最後一個問題。」

「妳現在是什麼生物？有什麼特殊能力？」

這句話勾起了奧蘿菈的憂愁，感到世事無常的她嘆了口氣。

「我……原本是人類。在先前的戰鬥中被惑心詭妖感染後，成為了牠們的同類；而在今天融合了化形詭妖後，我現在是四階的『惑控邪妖』。」

奧蘿菈繼續介紹自己的特殊能力。

「惑心詭妖的能力就和報告上說的一樣，能消耗能量修改他人的記憶和感知。不過對方的階級越高，消耗的能量就呈倍數增長，因此對高階敵人幾乎無用；此外就是一些精神系的傷害技能。至於化形詭妖，自然就是隨意變形、具備優秀的學習能力，並且在吞噬時能獲得對方的記憶與身體情報。牠們還可以分離身上的同化液來塑造『分體』，複製被吞噬者一定的能力，但分體的戰鬥力並不強。」

她頓了頓：「詭妖借助彼此吞吃才能晉升，吞吃後還能繼承對方的能力。除了繼承兩者的能力外，我還覺醒了兩種本能。」

「一種是類似三階魔法的『瘋狂笑話』，除了能使目標狂笑數十秒外，還有機率將這種狂笑傳染給其他人。」

「另一種是『理性顛覆』，能使單一目標陷入狂暴狀態。雖然會降低智力，但能選擇是否提升對方的力量，因此這技能也可以對友方使用。」

「將來我應該還會覺醒更多能力，但誰知道會是什麼呢？畢竟誰都沒當過詭妖，我可能是這個位面第一個本土誕生的詭妖吧。」

聽完這番話後，古斯塔夫點頭說道：「感謝妳的情報。妳自由了，希望妳不要辜負我們的信任。」

說完，他便轉身離開了此處。

回到地面上，倖存的衛兵們議論紛紛。他們都看到了奧蘿菈被怪物吞噬的模樣，不由得擔憂她是否會背叛。

「芙雷德……！」

重獲新生的奧蘿菈興奮地走上前，想要給芙雷德一個擁抱。不過在即將靠近時，她卻忽然停下了腳步。

「我可是……吞噬他人的怪物啊……太過靠近她的話會嚇到她的吧？」

但回應她的，卻是芙雷德緊緊的擁抱。銀髮少女抱住了她，臉龐貼在她的耳際。

「妳沒事真是太好了。」她在奧蘿菈的耳畔輕聲說道。

這是她從禮西奈那裡學來的擁抱。在這段時間內獨自承受了這麼多壓力，想必奧蘿菈一定身心俱疲，她想透過這個擁抱讓奧蘿菈放鬆下來。

聽見那如天籟般的聲音，感受著對方吐出的溫熱氣息吹拂在自己敏感的耳際，奧蘿菈的臉頰竄紅。

剎那間，她化作一團黏液從芙雷德的懷抱中溜出，在數公尺外重新凝聚身形。

「好……好啦！我知道妳的心意了，不用抱這麼緊！」

重新聚形後，她做的第一件事便是滿臉通紅地揮著手。

芙雷德微微一笑。

「在牢房內待這麼久，妳應該餓了吧？」

芙雷德的擁抱讓奧蘿菈終於卸下防備，放鬆下來後，她感到飢餓感如潮水般湧來。

「說得對，我覺得自己現在能吃掉一整座糖果屋。」她揉著肚子，有氣無力地說道。

「古斯塔夫說可以自由使用哨站內所有的食物資源。」芙雷德笑著說道。

「請客真棒！」奧蘿菈不免綻放幸福的神情。