第 3 節

「就鼓起一次勇氣吧……畢竟作業在不久後就必須交出，她要是無法交出，成績自然會異常難看。」

她也是一個面對走投無路時會反撲的人……或者說吸血鬼。

看著她已經開始按照命令行事，提比略的心中頗為讚許：「只要有人領導的話……她還是可以把事情做好的。」

「反正……要是失敗了的話……」她細想著，腦海中卻只冒出了一句話。

「地獄路上有伴。」

「不，這時候應該是會這麼想的吧……我快想想自己有沒有後手啊……！！」

她在內心吐槽自己時，門鈴聲忽然響起，輕巧的搖晃聲不顯得急躁，顯然是有人前來造訪。

她罷休了不可能想的出來的後手，看向身旁的少年：「可能是來送學生證的？」

她暫時也沒想到誰會來拜訪自己，可能就是來找提比略。

「我來開門。」

站著靠近門扉的少年轉頭打開了門。

「您好。」

開門後出現的則是一名青春倩麗的女僕，齊肩的白髮乾淨清澈，穿著的女僕裝是制式的齊膝短裙，臉上掛著薄薄的微笑，身上沒有太多魔力波動，顯然距離普通人差距並不遠。

「我代表教務處送達學生證，請您收下。」

女僕恭敬的彎腰鞠躬，雙手奉上了一張黑盤，黑盤上裝著一份整理在文件夾內的檔案，其中便有提比略的證件。

「謝謝你。」

提比略拿起文件夾，裡頭除了幾份證書外，還有一份亮紅的證件。

「早安，冰凝。」莉安德與女僕打起招呼，被呼喚的女僕再次彎腰回復，直到說完時才重新抬起頭。

「您也是，莉安德大人，這位大人就是您的僕從嗎？還真是天賦異稟呢，第一次就能夠拿到一級學員證。」

提比略看著學員證，倒是不怎麼在意，比起這個，倒是莉安德與學院中的僕人來往密切更令他感到驚訝。

「如果沒有吩咐，那麼我便不再打擾您的時間了。」女僕小姐低頭便準備告辭。

「稍等一下……冰凝……妳現在有空嗎？」在此時身後的莉安德卻開口詢問。

「有什麼我能幫忙的嗎？」銀髮的女僕客氣地說著。

「那能幫我丟一下垃圾嗎？麻煩了……！我會給妳報酬的。」吸血鬼少女沒有因為自己的貴族身份而頤指氣使，就像與朋友聊天一樣問著。

「沒問題……只是您不用給我小費的。」走進房間內的女僕隨即被莉安德貼上，後者向她遞出了一枚銀幣。

帝國一共有金幣、銀幣、銅幣、小銅等四種十進位的幣值，窮人一天的餐錢不過才兩、三枚銅幣，可以想到這筆財富多麼貴重。

「這是我聘請妳的報酬，請妳一定要收下。」莉安德堅決地說著，聽著她的語氣，冰凝才接受了這筆費用，將其收入口袋後帶著垃圾離開了此地。

「那麼，我就先離開了。」臨走前，她還不忘禮儀周到的向兩人告辭。

「請慢走。」提比略目送了她。

再次鞠躬之後，女僕緩慢而小心翼翼的掩蓋門扉。

在這之後，少年便端詳自己手上的學生證，上頭寫著一級學員證這幾個字，接著除了自己頭像以外再無其他註記。

顯然學員內也分成數種等級來分辨學生的優劣。

「妳呢？妳是什麼級別？」出於好奇的心理他問了一聲。

「我也是一級學員證。」少女從懷中拿出自己的學生證。

「這東西有什麼用？」

「比方說……學員證可以學生食堂免費、可以讓廚房準備自己想吃的東西什麼的……等等很棒的福利。」

「怎麼都是吃的？」

「當然不只關於有吃的，還能讓你進出圖書館的第二層借閱那裡的資料……那裡的資料應該能夠幫上你的忙，順帶一提，一般剛入學的學生們只有三級學員證。」

「所以說，能夠這麼快得拿到一級證代表學院對你的潛力有很大的認可和期待！」

「還有點用。」少年確實需要圖書館內的資料，至於認可和期待？接受期待的目標應該反過來才對，他要是能在這間學校內見到天才，自然不會吝嗇指導對方幾句。

「只要累積足夠的積點，以後還能夠升級到特級學員證，作為學生的權限和這裡的教師沒有區別，日常的考試也更輕鬆的多，畢業後還有很多高級機構願意簽署雇傭協議……像安德莉亞她就是持有特級學員證的人之一。」

「既然妳也是一級學員證，能不能稍微有點信心？」看著她窩囊的樣子，提比略嘆了口氣。

「呵呵哈哈哈……老實說……你比我想像的還要親民許多。」

莉安德纏繞著自己漆黑的鬢髮，尷尬的笑出幾聲。

「妳也是，妳看起來和這些僕人來往頗深？」

「也許這是因為……我們同樣被人類貴族歧視吧？」

少女轉著鬢髮，嘆了口氣。

「魔法有著三種最重要的運作手段……分別是詠唱法、戰鬥法、護體法……其中詠唱法至關重要，在基礎等級……我們只能同時使用其中一種，但是菁英便能夠同時使用兩種……」

在這數日之中，提比略經常聽著學院教師無聊的重複基礎到不能再更基礎的環節，提比略便毫無興致的打了個哈欠，乾脆趴著桌上等著時間過去。

作為一級學員，提比略的課程非常輕鬆，大多數的課程都是講解理論準備考試或者上完課後回去仿製一份接著交出實作物品，例如基礎魔法學是前者，而魔法陣繪製、基礎附魔學則是後者。

在得知他是莉安德的僕役後，不少僕役學員都對他表現了疏離的態度，至於高高在上的貴族學生，他們當然不會願意與區區的僕役交流。

「雖然已經盡可能低估了……但吸血鬼不受歡迎的程度真是讓人難以想像。」在嘗試搭話幾次後，都是交談沒幾句便禮貌的陳述有事並告辭，他深深感受到了這一點。

但少年也不是毫無所獲，他打聽到了數名學院的風雲學生，其中最重要的便是艾緹娜‧凡城以及以斯‧拉斯卡利斯這兩人。

他們都是學院中出類拔萃的學生，無論身分、實力、地位都是頂尖等級。

艾緹娜是凡城公爵的孫女，以厭惡吸血鬼聞名，她可能就是坑害莉安德的幕後主使者，以斯則是出生軍事貴族世家，自幼便接受優良的教育。

此外，安德莉亞雖然也是風雲人物，但她吸血鬼的身分使得她的影響力弱上幾分，而且她也稱不上是學生的身分，而是在學院中進行研究。

不過這些事都已經是後話了

「接下來的課……這個叫實習量裁？」

他對這堂課還有幾分好奇，畢竟在前世中並未聽過，但他馬上就為此大失所望，這個課程不過就是讓學生們按照老師的指令做事。

眼下一個班級就在草藥房中幫忙煉製藥劑，所要做的也不過就是簡單到不行的萃取藥劑成分。

「把學生當成免費勞動力……有工資也就罷了，沒工資實在提不起勁……」

真沒想到新生活第一次讓他感到不快的竟是這種事。

等到上午的課程結束後，得到休息時間的提比略便出了校門，準備去尋找食物填飽肚子，至於資金來源，當然是來自於莉安德。

獨身的男性僕役是罕見到不能再罕見的，學院的學生們在休息時間也會三三兩兩的一同出來享用午餐，有的則是貴族學生帶著兩個謙卑的僕役，甚至還有教師和學生的組合。

少年最終選擇坐在了一個二樓的露天餐桌，享受溫度合宜的午前時光並等著自己的鬆餅端上餐桌。

但在等候著餐布端上桌時，異變卻在此發生，尖叫聲從遠處傳來，起先只是一道，接著卻如同浪潮湧起一般，挾帶慌忙的奔逃聲淹來，仍不知發生什麼事的人們起身看向遠處。

而提比略則是直接翻過欄杆跳到了一樓，瞬間發動的羽落術使得他輕鬆的落地。

「怎麼了？」

不祥的感覺鋪天蓋地的壓了過來，壓過來的還有奔逃的人群。

從數十個驚慌失措的叫聲中，提比略靈敏的耳朵聽到了一個意外之聲。

那是令人毛骨悚然的鼓盪聲。

就像以手撞鼓，即使手掌變形碎爛也仍鍥而不捨的繼續撞擊的聲音。

還有那令人牙寒的尖嘯聲，乍聽之下就像什麼癲狂之人正在胡亂的吹奏管樂，但仔細辨認的話卻能夠明白──那是人聲的事實，只不過因為喉嚨被緊掐住，只能發出這種不成調的尖嗓聲。

「這是……」

提比略就像逆流切水的刀刃般從人群中反向劃過，從逃跑的人群中切過，終於，刀刃因無物可切而止，眼前豁然開朗。

在不遠處的街道空地上，一名女學生跌坐在地上。

在她身旁則是一個曾經可以稱為人的人形肉塊，就彷彿牽絲傀儡被頑童用力的拉扯一般，這肉塊總是會在震動中蠻橫的將人形的一部分撕來扯去，骨頭早已碎裂，此時支撐肉塊站立的已經是別種彷彿有生命正準備破蛹而出的『東西』。

「啊……」

女學生驚愕的身處原地，思維就像死機般僵止重複播放著無所適從的空白。

而牙寒的聲音卻已經迎來最高峰，肉塊先是戛然而止的矗立著，轉變的最初是撕布聲，接著則是一瞬間的爆炸。

血肉從內向外爆散而開，就像花朵綻放一般，橫飛四溢的鮮血成為了點綴的花瓣，還在流著血液的殘軀則是那香意盎然的花蕊。

鮮血噴滿了女學生的臉龐、衣衫還有絲襪，她顫抖的聲音馬上就化為了尖叫。

「啊！！！！」

劃破了天際，不論是無色的聲音還是赤色的腥斑。

『腥饗樂團……』

在提比略身旁不遠處的學生低喃一聲。

「是血。」

讓這幅慘劇出現的原因是鮮血，血液化為彷彿有生命的騰蛇在受害者的身軀內盲目衝撞，才會有這種慘劇，提比略立刻明白這一點。

在得知這種與生命息息相關的東西居然能變得如此具有殺傷力後，不得不承認確實令人戒慎害怕。

一陣腳步聲從遠處到來，是一名穿著教師服的棕髮青年領著學院的僕役學生們前來維持秩序。

「哼……腥饗樂團的傢伙還真是耐不住寂寞，封鎖現場。」

對著學生們發號施令後，大概近三十歲的教師上前觀察並開口詢問。

「受害者的名字是誰？」

但回應他的只有哭泣聲。

「沒用的傢伙……你們把她送回去！」

泣不成聲的女學生被學生們帶回了學院裡，而封鎖線也在此時被學生們拉起。

「從服裝看起來受害者是我們艾瑪西亞學院的教授……」

「等到那個女學生正常一點就能知道身分了。先搜查痕跡，看看是不是模仿犯。」

青年教師指揮著學生們開始作業。

在此時，另一組學生教師團隊也來到了現場。

「報告，不遠處的小巷弄裡還發現了一具屍體。」

「死人就是要不是通通不被發現，不然就是一次發現一團。」原先的那位青年教師聽見消息後嘆了一口氣。

比起自帶人手的青年教師，另一名教師更加直接點。

「你們這些圍觀的傢伙們被就地徵調了，快跟我們過來一起處理現場！」

看見圍觀者有著許多僕役學生，一名教師下達命令道。

此刻他們所在的位置是離校園不遠處的商業區小巷弄內，封鎖線在巷弄外拉起，顯然帝國的人們並不喜歡湊熱鬧，看見封鎖線沒有上前圍觀究竟發生什麼事，而是避之唯恐不及。

在巷弄內的則是四名學生以及另一名身穿制服的教師，在狹隘的髒亂小巷弄內的則是一具被抽乾鮮血的乾屍，相貌簡直就像抽乾水分的乾癟土壤一樣恐怖駭人，以至於幾名學生們的神色都不太好。

「死法先被切開了咽喉然後被抽乾了血，顯然是以對方來不及反應的速度，否則不至於連一點魔法痕跡都沒有。」

看著臥倒於地面的屍體，提比略觀察著。

被臨時叫來的他們互不相識，所能做的也只是沉默的紀錄案發現場。

一名學生正在草繪現場、一名大出他幾歲的青年學生在搜索現場，而提比略和另一名少年則是在觀察屍體和魔法痕跡並且記錄，教師則是負責保護現場。

拿著木棍敲著周圍的牆面，那名負責搜索的學生發現了藏在牆壁內的東西，若不仔細搜查還真的無法看見。

「哦？原來在這裡，一枚藏在牆縫裡的念動閃光彈，使用的是顏料塗層，讓反魔法無法偵測。」

馬上，那名學生將目光掃過周圍的人，像是發現了什麼有趣的東西般，興致盎然地蹲在了提比略的身旁，他指了指刀鞘，至於刀鞘內的武器早已經不翼而飛。

這個自來熟的傢伙向提比略搭話道，他似乎有種天生俱來的個人魅力，能夠輕易的與人混熟。

「刀鞘是灰桐木製成的，只有特殊事務科的傢伙才會用這個。」

「從武裝看來應該是特殊事務二科的傢伙，特殊事務科是直屬於帝國中央的反結社組織，這個倒楣鬼可能是在尾行可疑目標時被反殺，殺人手法也是腥饗樂團的慣用手法，殺害目標後抽乾對方的血，因此會留下這麼悽慘的屍體。」

青年模樣大概二十五歲左右，雖然比起一般學生來說年紀很大，但畢業後沒有選擇離校而是留在學院中進行研究或者為學校工作的人也是有的。

「腥饗樂團？」

「主要在艾瑪西亞與其周邊出現的結社，危險度評級b，人數沒有資料，不過不會太多，可以確定由吸血鬼組成，目的不明，不過單純為了殺戮而殺戮的結社也是存在的。」

「我可以想像這個倒楣蛋正在執行追蹤目標的任務時，被唐突致盲然後被撕開喉嚨的慘狀，哦！跟著目標拐角進入小巷後迎面而來的是一陣目眩的閃光，在慘叫都還來不及喊出的瞬間，一柄刀，或者只是銳利的手割開了待宰的羔羊，鮮血流出而重物落地，那場景想必充滿了張力和衝擊。」

青年繪聲繪影的描述著那一幅場景，以獨特的勾出旁聽者們的心中想像，若是作為演講者，提比略可以給與不低的分數。

「的確令人感同身受。」

「你覺得有趣我就沒有白費工夫了。」青年禮貌地回應。

在少年的速寫完成後整個現場紀錄已經可以收工，兩人一同站起，在這時一旁的青年率先伸手露出禮儀的笑容。

「我是秦納，很高興認識你，你相較其他人來說很特別，模樣異常鎮靜。」

「我是提比略，只是解剖青蛙的次數比較多習慣了屍體罷了。」

「哈哈哈，你是想說生命同等廉價的東西嗎？」

「假如只提面對死亡時的話，那的確如此。」

「我也很高興認識你。」

提比略也伸手和青年致意。

「你看起來對結社和帝國內部頗具了解，我只想問為什麼不是警察處理這件事而是徵召了我們這群學生。」

「警察得負責處理的兇殺案已經忙的讓他們焦頭爛額了，因此在學院附近發生的案件通常都得由學院處理再上交，不然等到警方姍姍來遲，屍體都已經涼了。」

「這裡的治安這麼惡劣？」

「與其說是治安惡劣，不如說成是人手不足，除了帝都以外的地區一向都是反對政府的溫床。」

「明白了，要是有緣的話再會。」

結社確實擁有提比略意料之外的能力。

要對付敵人就得先從了解對方開始，他動身前往圖書館，準備先從各種紀錄的資料開始了解結社。

沿著乾淨整潔的白道走去，因為正午的緣故，道路上能看到許多正坐在椅子上休息聊天的學生們，馬上在眼前出現的，則是一棟深紅的圖書館，這棟建築有著方柱以及圓頂，寬大到可能有三百公尺長，高度則是有數十公尺，可謂占地遼闊。

踩著階梯來到正門前，鑲嵌於圖書館柱面的淡黃優雅燈光照出，地上布置著深紅的絲毯，木櫃和地面則由紅色的木所製成，表面上顯然有以防火漆處理過。

幾名荳蔻年華的少女站立在櫃台處，其中赫然有少年見過的人。

「午安，冰凝小姐，工作辛苦了。」

僕役裝扮的他上前打聲招呼，在這裡也不算少見。

「您也是，提比略大人。您來到圖書館應該是想借閱資料吧？有什麼是我能為您做的嗎？」

雙手合於腰前的冰凝恭敬的鞠躬。

「如果能告訴我結社的情報書和歷史文獻要去哪裡找，那我不勝感激。」

「您多禮了，關於結社的書籍您需要去國家事務區尋找，這個區域在左手邊走出的第二區，歷史區則是在左手的最底層。此外，以您的身分應該能夠解鎖二樓管制項目，無論如何，我建議您都該去那裡走一遭，那裡的部署與一樓差距不大，只是借的書只能在圖書館內閱讀。」

和善的女僕小姐一面說著，一面伸出帶著白手套的手向提比略介紹圖書館的各個位置。

「我明白了，謝謝妳。」

提比略點頭後轉身離去。

「這個僕役是誰啊，冰凝？人長得不錯脾氣也很好呢，更何況還是一級學員，你是怎麼認識的？」

「也告訴我嘛！」

在提比略走離後，在冰凝身旁的女僕們好奇的搭問道。

「上班中不要交談私事，想被管理官罵嗎？」

冰凝對此只是哼了一聲，至於內心中有多少獨佔情報的開心那就只有她自己知道了。

圖書館內的書籍對提比略而言多半沒有太大意義，而他只在自己所尋找的那一部分找到了三本有興趣的書，分別介紹帝國的歷史、艾瑪西亞的歷史還有結社資料。

「差不多就先帶這些回去吧。」

拿著書籍再次拿到櫃檯進行登記，在女僕手寫完登記表後。

只是少年才剛打開宿舍的門，莉安德正好迎面撞了上來。

看見這一幕的提比略以非比尋常的速度閃開了少女意外的撞擊。

反倒是莉安德因為想要快速止住自己的速度，卻被帶起的動力弄得重心不穩，兩手如溺水般慌張地揮舞著，幸虧身側少年立刻抓住了她的手臂才沒讓她跌倒於地。

「謝謝你……」恢復重心的少女致謝一聲，只是提比略就在她的身側，不由得讓她有些緊張。

「這麼近的距離就讓我有些緊張了……要是撞在了一起……那我得多害羞啊。」少女情不自禁的感到心跳加快。

「沒事吧？這麼慌忙？」少年則是看著她慌亂的姿態回問一聲。

「因為整理頭髮……不小心讓馬車多等了一下。」她不好意思的說，隨即又說道。

「午後市集現在開幕了，早上狩獵的隊伍應該會趁這個時候賣出貨物，我打算去那裡買齊材料，和他們買比直接去商店裡買便宜一些……這是安德莉亞告訴我的省錢好方法。」

當過冒險者的少年自然知道冒險者偶爾會兼職擺攤的事，能夠少掉給商店的傭金，不過能收集到什麼就得看運氣。

「沒想到妳這麼節儉。」他意外地說道。

「畢竟待在房間裡……也無事可做呢，不如外出走走。」

「妳沒有加入俱樂部之類的嗎？」提到這裡少年詢問一聲，通常貴族們會加入城市內的各種俱樂部玩樂，俱樂部的開銷自然十分龐大，好比狩獵俱樂部中的一隻良種獵犬就可以賣出上百金幣。