第 2 節

「品味還可以。」

提比略對後世新建的建築做出評論。

「請跟我過來，貴族宿舍在學院中。」

跟隨著吸血鬼貴族的步伐，學院正中央的廣場上率先看到的是一個噴泉，以及噴泉後散發輝光的奇特長柱，提比略不禁將目光移到了長柱上。

長柱被以薄光封著的，是一個長達三米高的亮銀方柱，方柱的正中央還閃耀的金輝碎片，金碧輝煌，在薄光旁，還有一道柵欄提醒人們不要過於靠近。

「傳奇武器蒼天之柱。」

眼前的少女的介紹與提比略心中的呢喃聲同時響起。

「你們居然讓傳奇武器在這裡當路燈使用？」

傳奇武器由世界上最堅固稀有的材料打造，能夠維持它持續五千年並非不能理解，只是歲月也帶走了一些東西，少年一眼便能看出傳奇武器上已經損壞了近八成的功能。

「學院沒有能力啟動它，所以乾脆只注入能量用來聚集此地的魔力濃度。」

至於想偷竊的話，帝國上下恐怕沒有人這個能力穿過傳奇魔法的防禦，那層薄光便是防禦魔法『湮滅壁障』，足以將碰觸壁障的任何物體粉碎成為粒子，即使是能源切斷也能維持三天之久。

「我們走吧。」

收回了目光，走向學院主體左側的宿舍，學院的校區占地廣大，還將貴族的宿舍納入了校區內。

「我們學校的圖書館在那裡，應該有你想要的資料，而中央區的三個大樓分別叫做……」

「莉安德……！是妳嗎！？」

忽然間傳來一聲呼喚聲，一名銀髮少女呼喚了正在和提比略介紹校園的莉安德，她穿著英倫風格長裙，在看到莉安德的臉龐時露出了鬆了一口氣的神情，提著裙襬的她小跑到了兩人的前方，金色的瞳孔炯炯有神，彷彿晨間之花般沁人心脾。

在她身後的兩名女僕也隨即跟上。

「安德莉亞？怎麼了嗎？」

跟著莉安德的注意力，提比略將目光注視著安德莉亞，又是一隻吸血鬼。

「這裡的吸血鬼還是和以前一樣多啊。」提比略心想著。

「我聽說妳去地下尋找魔晶礦，沒有出什麼事吧？」

眼前的銀髮少女憂心忡忡的牽起了莉安德的手。

「嗯……說來複雜，回去的繩子斷了，我險些死在了地下，不過總算千鈞一髮得救了。」

「我就是來和你說這件事的，別和那幫人繼續在一起了……她們只想害死妳。」

與莉安德截然不同，少女的金眸炯炯有神的注視著莉安德，直言正色地說著。

「但是我……我覺得這只是一個意外……反倒是我遲到了……得去道個歉才行。」

「世界上還有這麼巧的意外？繩子會這麼巧在這個時候斷嗎？別人都在咒妳沒死成，妳還在想怎麼道歉……據我聽到的消息是，她們派出了一個人尾隨妳，等到妳下去後，刻意切斷了上下連結的繩索，想讓妳死在下面。」

安德莉亞百般無奈的搖著頭，而愣在原地的少女則是過了一會兒後不敢置信的低喃著：「但是……這件事畢竟沒有直接證據。」

而對面的少女則是鬆開了手，拍了拍莉安德的肩膀。

「總之，有什麼困難可以找我，我會幫忙一起解決的。」

「謝謝你，安德莉亞。」

此時正與莉安德親密交談的安德莉亞看了過來。

「還有這位是？」

「我是提比略，莉安德大人的新僕役。」

搶在貴族少女回答前，提比略說道。

「啊……？」莉安德煞是驚愕的呆在了原地。

「請一個貼身男僕分擔生活問題很正常沒錯……只不過他是個人類，可信嗎？」

在一旁的另一名吸血鬼少女則是靠向她的耳旁向她竊語著。

「可……可信，當然可信！」

害怕讓少年尷尬的她連忙說道。

安德莉亞忽然停止交談觀察著眼前的少女，她的樣子和以往比起來多出了許多活力，讓觀看著的她頗是懷疑，在一陣看上看下後，露出曖昧的神情冷不防一句。

「妳是不是喜歡上他了？也是呢……確實長的挺不錯。」

這句話頓時就讓原本就很尷尬不安的少女情緒炸開。

「才不是因為這樣……！」她瞬間嫣紅的就像爆炸的光彩一般，她支支吾吾的辯解著，連忙伸手打出了X。

「只是……求求你……不要再說了……」臉皮薄的她現在只想找個洞鑽進去。

「呵呵，開個小玩笑而已，妳真是天真可愛啊，改天見囉。」

安德莉亞不經意笑出甜蜜香軟的笑聲，顯得甚是開心，在揮手與她道別後便緩步離去。

「請不要對她的話語太在意……」黑髮少女過了片刻才轉過身說著。

「沒關係……我不放在心上。」提比略隨意地說著。

「安德莉亞不是一個刻薄的人，她只是不喜歡人類，因此稍微提起警戒心而已。」她開口解釋。

歧視總是雙向性的，討厭吸血鬼的人也不會想到吸血鬼也看不起人類。

「原來是說這個啊……」少年還以為她提的是關於戀愛的事，這種玩笑他自然不會放在心上，但在此時提及的則是種族歧視，便讓他感到有些複雜。

人心……一向是他難以看穿的東西，哪怕是傳奇魔導士也是如此。

殺死一個人比改變一個人堅信的理念容易許多。

「我明白。」

「說實話……我沒想到你會這樣答覆安德莉亞的問題。」在歸途上，吸血鬼少女率先開口聊了起來。

「妳是指僕役的這件事，這就是我現在的身分，沒什麼大不了的。」

「倒是妳，看起來和她的關係很親密？」

「嗯，我小時候寄宿在她家裡生活過兩年。來到艾瑪西亞學院後我也在學業上受了她的許多幫助，她還是學校裡吸血鬼們的領袖，因為人類多半不喜歡我們的緣故，她還成立社團提倡我們要團結起來。」

提比略沉思片刻，話鋒一轉，回到了之前提及的事：「安德莉亞可能有的偏見暫且不談……我在綜合情報後，我也認為妳被騙了，她們……只是想害死妳罷了。」

「你這麼認為嗎？」

莉安德的神情變得悲傷憔悴，連語氣都軟弱了幾分。

「事實勝於雄辯。」

「我打倒的那傢伙是深紅皇后的親衛，從妳還能活蹦亂跳的跑到當時的我面前看來，妳應該不至於深入到巨鉗蟻女王的房門前敲上幾拳吵到她派出親衛，那麼答案就是……妳是不是入侵了蟻巢的『泉水』或者『食房』。」

「我當初下去的地方……的確是有一道小池子……」

「那就沒錯，那是專門為蟻后供應魔力泉水，是蟻穴裡防禦等級最高的地方之一，妳說過妳是去採魔晶礦的吧？那種地方要是有魔晶，應該很早之前就被工蟻開採作為儲備糧食，這自然是等不到妳姍姍來遲的。」

「對不起……」

莉安德回想確實符合提比略的描述，頓時垂頭喪氣。

「為什麼不試著找別人幫忙呢？」提比略試著問了一句。

「安德莉亞……她的壓力遠比我的還要大，作為正式的伯爵貴族，她得承受來自領地、學院甚至帝國的壓力，我實在不想再因為自己的小事而叨擾她。」

少女則是搖頭長嘆道。

因為種族的問題備受歧視，她自然也無法交到太多朋友。

這不是她一個人的問題，而是整個社會的問題。

「真麻煩……」少年對這份現狀也無計可施。

「怎麼了？」莉安德關心一聲。

「要是有種族歧視的事發生，在我過去的國家是可以每句話處罰一金幣的。」

「那我應該能日進斗金了……？這句俗語用的沒錯吧？」她想笑卻又笑不出來的苦笑著，使少年能感到她心裡的涼意。

在交談中兩人已經來到了貴族少女的房間前，這是一棟占地約有三個籃球場大的三層樓建築，而她住的則是第三層。

一般來說這種『小』房間是為了租不起城市別墅和聘不了太多僕人的小貴族或商人學生準備的，而大貴族通常都會雇傭十多名僕人在校外租一間別墅居住，至於不這麼做的她反倒是特例。

「我們到了，這件事明天再說吧。」

莉安德走上位於牆面邊緣的階梯，帶著新入學的他來到了三樓推門進入後，廣大的『宿舍』出現在少年的面前，除了規模略小以外，這裡倒像是一個小型別墅。

門內的接待室便凸顯貴族的富裕，水晶燈台、銀蠟台、還有編織地毯以及燒炭暖爐，這裡確實眼花撩亂的裝飾而美輪美奐，後面則還有主臥室、書房、廚房等各種功能性房間。

「這一層樓就是我目前的住處，只不過我一個人用不到這麼大的空間，僕役房間也因為長期放置而許久沒有清理了。」

沿著走道來到了僕役房間前，莉安德打開房門後將鑰匙交給自己的『僕役』。

裡頭是一間還算寬敞的小房間，有一張雙人床、衣櫃以及書桌，但比起主臥的大小就遜色了許多。

「無所謂。」

提比略進到房間內，一彈響指便將灰塵雜垢用魔法抹去，除塵術，不過是信手拈來的一級魔法，當然不僅如此而已，站在前人肩膀上的他還有隱形僕役、法師之手等法術可以用來打掃環境。

「那我先告退了，在辦理好手續後，明天應該就會有入學測試。」

莉安德留下了一句話後便掩門離去，比起貴族，倒更像是一名服務員一般。

提比略因為反差感而露出微笑。

在隔日，莉安德已經出門去學校時，少年也正準備前去參加入學測試，不得不說學院的效率還是不錯的，一套符合提比略身形的學生制服已經由教務處女僕送到了他的面前。

「穿起這身制服……還真是讓人想起從前。」

儘管僕役所穿著的制服比起貴族學生們的還要樸素簡單許多，但提比略並不在意，穿上黑色背心以及襯衫便是完整的僕役裝扮。

來到了被莉安德稱為第一測試場的地方，這裡已經排成了一小排隊伍，一名戴著單框眼鏡的青年教師站立在講桌前，記錄著學生們的各項數據。

除了他以外還有著幾名普普通通的學生們，他們也測出了平淡的成績。

隨即便是提比略走到了教師前面。

「你是提比略對吧？」

「是。」

「先伸手來觸摸這個魔力水晶並且灌注魔力。」

他按照吩咐伸手向前，將手搭在水晶上，注入魔力散發出微熱的白光。

「哦，是基礎三階，很不錯。」

青年以筆紀錄提比略的數據。

「以我這個年紀，連菁英等級都還沒踏入，居然能稱的上不錯？」

基礎五階培育魔力基礎後，接下來便會跨入菁英等級。

少年還以為現在只有這點等級的自己不免得遭人白眼，沒想到在現代已經可以稱為不錯，看來自己的主人那菁英等級，在學院中也可以稱得上是頂尖了。

「接著，對那邊的木靶施放標準的火炎彈，不能使用附加咒文，詠唱時間不能超過十秒，威力越大越好。」

「威力越大越好，沒錯吧？」

他插著口袋向前走了幾步來到白線前，眼前十多米處的則是一個豎立起的木靶，這項測試不僅考驗。

「區區僕役，快一點好嗎？別在這裡浪費時間。」嗤笑聲從身後響起，正是隊伍中的一名貴族少年。

「還真是讓我有點不爽啊……算了，稍微動用一些實力吧。」

「以我之名律令火之元素，點燃熾天之烈燄……！」

他詠唱著咒文，在抬起的右手掌前結出一顆半徑在五公分左右的火焰彈。

「哼，還裝模作樣呢，不知道是哪裡來的土鱉詠唱法……」

那名貴族少年還喋喋不休的批評著。

「看那凝聚的火球……小成那樣根本沒什麼能量。」

不過他馬上被自己的話語給打腫了臉，飛射而去的火炎彈不僅高速的正中靶心，還直接將整個木靶化為滔天的火焰，迸裂出一道威力十足的巨坑。

「魔法親和度……滿級。」

青年教師彷彿要被驚掉下巴般的看著。

並沒有使用他自創的詠唱法，他也不打算在這個時候使用，只是運用了他所學的眾多詠唱法之一。

「抱歉，看來我才是高貴的一方。」

他隨意地回答對方，走到一旁的休息區待著，眾人注視的目光不禁流露驚訝。

魔法的親和度越高，血統自然有資格被稱為高級，剛才還在出言不遜的貴族少年就像吃了一頓蒼蠅一樣啞口無言。

在測試完魔法後，接下來的則是筆試時間。

「同學們，這張考卷只能寫一小時，請注意時間，在時間結束時我會立刻收卷。」

拿到試卷後，提比略一掃題目，果然是一些連思考都懶的思考的簡單問題，這種魔力之間的基礎單位換算和規則對他來說簡直是反射動作。

「這麼無聊的試卷……就控制在九十分左右吧。」

「噢，最後是申論題，我懶的寫那麼多字了，成績正也只會落在九十分左右。」

他幾乎是以三秒一題的高速解決了大半張選擇題，直到最後時才留下了一片空白。

「我要交卷。」

「這傢伙已經寫完了？」

「騙人的吧？靠猜都沒這麼快吧？」

抬起頭來不過才過了五分鐘，他便拿著考卷上前迎面走向教師，將考卷放在了老師的桌面上，揚長而去，臨走時還能感受到他人驚疑不定的目光。

少年接下來便是打道回府才剛打開門，就看到坐在沙發上一臉哀傷憂鬱的莉安德。

「考試如何？」

看見少年回來，她強行擺出了一個不怎麼好看的微笑。

「自然是馬到成功。」

「妳的情況呢？看起來就像沒有倒吊在牆壁上睡覺而沒睡好的蝙蝠啊？」

「我不是蝙蝠。」

有氣無力地回答一句，她面露憂傷地呢喃著：「我還真的是被騙了……不用我去申請退組，我已經被踢出組別了。」

她嘆著氣，雖然表面上說的雲淡風輕，但少年已經注意到她的拳頭正因為不甘心的緊握著，美麗的容顏在傾訴的同時變得異常悲傷。

她並非毫無付出，而是在這需要交出作業半年內做出了許多努力，而這一切都付諸東流。

「我還以為……她們願意主動邀請我，是因為我想嘗試融入他們的努力成功，沒想到卻是這樣，我真的……非常難過……」

她沒有和其他人講述心中傷痛的經歷，講著講著，她感覺自己內心中無法遏止般滔滔流出的情感，眼角一酸竟是湧出了晶瑩的淚液。

「明明我這麼努力的……想要融入她們……為什麼要被這樣傷害……」她哽咽地說著，不自覺就哭了起來，淚液滑過白嫩的肌膚掉落在地毯上，隨即像不存在般的被吞噬。

要是沒有提比略來拯救她，她想必已經死在了地下城內，一想到這裡，她便抑制不住情感以淚洗面。

「想哭……就用力哭吧，悶在心中不好。」少年感慨地嘆息一聲，向少女遞出了自己的乾淨手帕。

「她們的確是很過分，居然想透過欺騙的手段害死妳。」

種族之間這無法踰越的隔閡讓少年也頗是頭疼，要問有什麼最難對付的話，那就是人們心中的成見。

青春期是情緒最激烈的時期，任何激動的情緒在下一刻都可能轉成不理智的舉動，可能還有女性間嫉妒的因素存在，最終促成了這起事件。

做錯了事，就應該受到懲罰才對，少年打算找個機會調查這些貴族少女，抓到證據提交給校方替莉安德出一口氣，再怎麼說，她也是一名貴族，這種性質惡劣的案件不可能不被重視。

他知曉現在讓莉安德單獨冷靜片刻才是最好的方法，隨即離開了客廳，她有著和容顏一樣美好的心腸，但是世界對待她卻不仁慈。

數分鐘後提比略回到了廳內，桌面上，原屬於少年的手帕已經濕潤，看見少年來到自己眼前後，貴族少女嘆氣著又說：「話又說回來，看來我的作業只能想辦法靠自己解決了。」

在稍微哭過後她現在看起來不傷心了，但是提比略明白，心靈的傷痛是不會癒合的。

「作業內容是什麼？」少年搭口詢問一聲，如果只是一些繪畫魔法陣的作業，對他來說可是易如反掌。

「需要自行蒐集有用的材料然後刻印附魔，材料不能使用購買的方式獲得，按照材料品級還有附魔強度交上成品……因為我沒有修過附魔學……所以最後的附魔程序……我找不到人處理。」

「這個科目很重要，是畢業的必備三條件之一，要是無法完成的話……我該怎麼辦……」

但事與願違，這是典型的狩獵製作任務。

少年略感懷念，回憶在久遠之前的學院生活裡也有類似的高自由式考核，只要求目標，手段不拘。

理所當然的，僕役自然可以幫助他的主人完成作業，有了這個規則，在他看來莉安德想拿下前幾名自然是穩操勝券。

「聽起來很簡單，我倒是有辦法，附魔不過是小事一樁而已。」

附魔這種艱難學科在少年的面前也不過像是九九乘法般輕鬆可得。

「只是附魔關鍵在於材料，上等的材料才能容納完美的魔法陣的烙印。」

「魔晶石……已經是稀有等級裡稱的上不錯的材料了……可是……我已經沒有其他魔晶石的情報。」聽見他話語的少女說著。

只是提比略卻在此時從容地搖頭以對。

「依靠開採魔晶礦什麼的也太無趣了。」

他的話語在下一刻讓少女難以置信。

「我們用深紅皇后的魔核，想必一定能獲得不錯的成績。」

少年已經策畫起獵殺深紅皇后的計畫，幾種手段浮現在他的腦海內。

「啊……？」

聽見此言的少女不禁愕然，一臉呆愣，傻在原地的模樣倒是有幾分可愛。

「那個……需要我提醒一下嗎？現在只是一個中級菁英級別的普通學生而已……挑戰一個災厄魔物，也未免太……不可能了？」

災厄級是只有菁英更上等級的行者才有資格對付的魔物，兩者的跨越自然如鴻溝一般，少年的這番話語讓她不敢置信。

「再怎麼說……傳奇魔導士也不可能在基礎等級將一點魔力當十點用吧？」愣於原地的少女心想著。

她正要鼓起勇氣勸說眼前自信的少年重新考慮，對方的話語卻條條有理的傳入了她的耳中。

「深紅皇后被分為災厄級一部分的程度是因為親衛和兵蟻的存在，只要能夠潛入到深紅皇后的面前，那麼格殺牠並不困難，單論戰鬥力也就只是比親衛還要強一些而已。」

「並不困難……但親衛也不好解決吧……？」她小聲的提出意見，畢竟她之前可是被恐獸等級的親衛追著跑。

「不是還有我嗎？」他面露微笑，彷彿目標就只是個普通的螞蟻般，只需踏步就能踩死。

「說不定還能在女王的御前收集到一些有趣的東西。」

「有沒有別的選項……？」她一臉喪氣地問著，不過她顯然已經知道自己沒有選擇。

「當然沒有。」少年笑著否決了她的意見，接續著發號施令：「我需要一些材料，玻璃蜘蛛之心、火山迷迭香……妳要花多久的時間把這些東西弄到手？」

「……，需要一天時間才能買好。」

她根據少年的話語回想起自己材料學課上見過的實物，和提比略一一確認後嘆了口氣，拿出懷中的筆記本紀錄這件事。