第 14 節

「還不會。」少年惋惜地說道：「這是新訓的常備步兵，他們的鎧甲和武器目前還在生產中，訓練也尚未完成，現在還不會派他們上戰場。」

「那還真是遺憾。」他聽完後立刻面露沮喪。

在觀覽完後，幾人便前往下一個地點，在過程中，龐培順帶問道一句。

「冒昧詢問一下，巴里軍區軍隊構成是怎麼樣？」

「我們的軍隊由一百名重裝騎兵和四百名輕騎帶隊，具有一千裝甲良好的精銳步卒負責突破，一千五百名擅長騷擾和遠程攻擊的步兵待命。」

「五分之一騎兵啊，還在標準範疇裡。」少年暗自心想著。

「很豪華的陣容，皇帝將軍區交授予您管理真是再好不過的選擇。」他誇讚一聲。

「客氣了，親愛的龐培！」這番誇獎讓他顯得是很受用，得意地笑了出聲：「能為皇帝效勞是我生來的榮幸！」

每位米亞蘭士兵和將領都知道，他們為皇帝這一「神選的」世俗領導者效勞，在他的命令下保衛帝國的遼闊領土，捍衛帝國不可侵犯的尊嚴。

在之後，少年帶著他參觀馬廄、城堡內部、覲見大廳，每每看到與自己城堡略顯相似卻又有點不一樣的裝飾品，他總會發出讚嘆的聲音，這讓少年想到，哪怕阻隔著海洋，他們仍是一體的，有著近似的生活方式和空間。

在最後，少年帶著萊昂納多來到了壓軸的城牆。

沿著石磚緩慢走上城頭，迎面而來的涼風舒適無比，在城頭上，首先看見的是遠處讓人心曠神怡的青山綠水，目前再向前一棟，便看見底下一望無際的旌旗。

這正是安東尼已經整頓調動完畢的軍隊，原本在城頭外駐紮的軍隊已經完成了移動準備，行帳、補給、輜重安置在隊伍最後的牲畜上，而在補給隊的前頭，是最奪人目光的核心。

一隻養精蓄銳的軍隊。

在戰陣內排成隊列的士兵個個精神抖擻，他們依然記得上次的勝利為自己帶來了多少的榮耀與財富，這次出征想必也會有同樣的回報。

只要有獲得光輝亮麗未來的希望，人人都能夠散發出氣勢高昂的朝氣。

「真令人吃驚……能讓士兵如此具有氣勢，你真是一名不錯的將領和治理者。」

不僅要給與軍隊希望，維護他們物質存在的補給和薪酬也是重要的一部分，能將這些管理良好的龐培說句有能的治理毫不過分。

這是萊昂納多發自內心感到最為讚嘆的一刻。

「不敢當，只能說帝國的制度良好，相比落後的封建制度，公平而具有回報的制度更能激起士兵們戰鬥的慾望。」少年淡淡地說道。

在此時，一直沉默的神明偷偷開口。

「哼，說的這麼漂亮，在冬季修整的這幾個月，你可是忙著檢閱軍餉有沒有確實發放、給予士兵和軍官們的補貼有沒有確實領到、有沒有存在不合理的體罰與約束、裝備和盔甲有沒有損耗、最後剩下的時間還會親自鼓勵士兵們的作戰意志呢。」

「人總是要謙虛一點嘛。」少年偷偷的揉了揉鼻頭。

遠處，從都拉佐港區卸載完畢的巴里軍區部隊也已經開始向此處集合。

「那麼觀覽就到此為止了。」

少年轉身說道。

「斯特拉切將軍，我們就按照計畫開始行軍集合吧。」

「沒問題，很感謝你今天的招待，龐培將軍！」

在從城樓上下來後，中年的百夫長福卡斯為少年牽來了馬匹。

點頭向送行的母親和妹妹告別後，他便乘上馬兒，準備率領部隊前進。

沿著平靜的官道已經行走十二日，只剩下幾日的路程便又能再次抵達集合地斯特里蒙。

在行軍的這幾日間，少年與萊昂納多的交流並沒有減緩，透過觀察，他了解到萊昂納多的確是表裡如一的熱情者，他的士兵們也帶著這種氣質，雖然有些輕鬆愜意，散漫隨性，但從眉目的銳氣看來他們也是能夠作戰的良好士兵，可能這就是巴里軍區的風俗。

在今日的營帳外，少年與萊昂納多一同會面，見面的原因自然是有重要的事，這事便是因為他們在行軍時遭遇了流民。

與西方的各個文明化蠻族國家不同，帝國從來不禁止農民遷居去更好的地方，畢竟有人聚集的地方才能建立都市，都市才能帶來源源不絕的財富，同時在遷居後，留下來獲得土地的人也要負擔更多的稅務，確保了財政不會匱乏，完備的戶口制度正是帝國不限制遷移的自信。

但這一家流民顯然不是因為破產才選擇遷徙，導致他們遷徙的原因顯然是最近帕拉頓的兵禍，他們從帕拉頓遷徙而來，自然會攜帶著當地的情報，這也是少年要與他們會面的原因。

很快的，士兵便將流民的話事人帶來詢問。

那是一名牽著驢子的中年男子，即使來到主營帳外他也不肯放手，顯然驢子上背負的是他重要的財物。

「大……大人，您找小民有什麼事。」見到少年那華貴的衣物，他撲通的一聲便跪了下來，知道這絕對是自己惹不起的貴族：「小民發誓，自己絕不是盜匪……！」

他看起來有些瘦弱，手上也沒有武器，又是攜家帶眷的，自然不可能是盜匪。

「你不用這麼緊張，站起來說話。」少年點頭對他說道。

見到少年似乎沒有敵意，他心神稍定，雙腿微微顫抖地站了起來。

「你是從哪裡來的？」

「小民原先住在維丁附近，因為蠻族南下跨過多瑙河，為了避免被殺……所以連忙帶著家眷投奔伊甸的親戚。」

「維丁……多瑙河一線。」旁聽的萊昂納多說道。

「蠻族的劫掠很嚴重嗎？」他提問道。

「是的……大人，幾乎所有鄉鎮村社都遭到了襲擊，村社要是整頓財物太慢那麼更是直接被燒搶擄掠，男的被抓去當奴隸，女的被當成妓女，更別提原先春季的播種計畫都被那幫蠻族破壞了……！就算能庇護在城市內又能堅持多久呢？畢竟什麼吃的都沒有……我們也是走投無路了，只好投奔伊甸的親戚了……！」

「沿路上我也看到了好多與我同樣的人，他們有的走得慢了，被蠻族給殺了，有的沒攜帶食物，在半路就堅持不住餓死了。」

「我們這家也是，這幾個禮拜都吃的半飽不飽的……未來的日子也不知道該怎麼辦啊。」提到這裡，這名瘦弱的平民不禁悲從中來，流露出辛酸的淚水。

這便是戰爭中平民必然的宿命，只要戰事掀起，便至少會有一半的人在戰爭中被淘汰，這些被淘汰的人並不是不勤奮，多半只是運氣不好，而僥倖倖存下來的人也是家破人亡。

「我向你保證，我們絕對會奪回帕拉頓，絕對不會讓戰火波及到伊甸。」龐培握住了他的手，認真地說道。

少年確實感受到了保家衛國的義務落在自己的肩膀上，沉重的讓人難以呼吸。

隨後，少年對著隨從說道。

「帶他們下去，讓他們好好的吃一頓飯再走。」

「帝國民眾的悲鳴就像鞭笞一樣的打在我的背上，是我們未能善盡保衛國家的責任才會導致如此。」在送走流民後，萊昂納多感慨地說道。

「從他的話看來維丁這大城市都已經淪陷了，堅持中的城市還有菲利浦波利斯和尼可波利斯，此外的地盤村莊可能都已經被劫掠佔領了。」安東尼補充地說道。

「如果我是阿洛歐斯，應該會設想解圍菲利浦波利斯。」少年思索道。

「希望一切順利，不要再為帝國增添傷痛。」幕僚克勞迪安感嘆道。

在兩日過後，前行的軍隊來到了斯特里蒙。

沿著官道來到了盡頭，首先映入眼簾的是連綿如山般的營帳，遠比都拉佐時還多，畢竟這裡的軍隊至少是都拉佐軍區的十倍以上，隨後出現在更遠處視角的則是一座寬大的城市，城市居於高地，周圍散落著一些小建築。

這正是西方軍總司令的直轄城市，斯特里蒙，這座城市並不算特別富有，不過卻具有四通八達的便利，可以說戰略位置十分關鍵。

讓安東尼負責管理軍隊在城外安營，少年與萊昂納多騎乘馬匹來到了軍營主帳。

進入到軍營中，面生和面熟的臉龐出現在了幾人面前。

站立在沙盤之後的主位的正是阿洛歐斯，他中年人的面龐和落腮鬍特別容易辨認，其側則有著各軍區的將軍，自然有著賽維斯，這過去支持少年的將軍。

「來的正好，梅安諾利，還有這位就是巴里軍區的將軍吧。」

萊昂納多點頭並自我介紹的一聲。

「那麼，所有軍區將軍都已經到齊了，我先和你們介紹最近的戰況。」

「薩加爾聯軍根據斥候的情報有近六萬人，雖然大部分散在帕拉頓各地，但是薩加爾王的統合能力不錯，在幾次斥候的偵查看來，這些隊伍間有密切的聯繫，如果整軍會戰，對方至少也能在會戰時整合出四萬人的軍力。」

「而我們的總兵力一共有各軍區的徵召部隊一萬六千，中央常備軍一萬以及雇傭兵一萬，三萬六的總兵力，在人數上依然顯得劣勢，不過從武裝看來，我們的裝備較好。」

雖然裝備較好，但士氣顯然較低，低廉薪水和不可避免腐敗問題導致大多數的徵召民兵士氣低落，不可靠的雇傭兵大多數來自於草原部落，有可能會臨陣倒戈或加價，中央常備軍作為骨幹雖然善戰但人數只有一萬。

「還是很不利啊。」少年嘆了口氣。

「我們手頭上的中央常備軍編制有，第一第二選鋒步兵大隊四千、第一第二幸運步兵大隊四千、三個常備輕騎兵翼一千五、具裝騎兵翼五百，都是滿編的狀態。」

在介紹完軍力後，阿洛歐斯開始講述現有的情報。

「我軍在帕拉頓的城市只剩下菲利浦波利斯和尼可波利斯尚未淪陷。」

「我們的第一個目標，以最快速度打通通往菲利浦波利斯的道路，為了達成這個目標，我們需要強悍的前鋒掃除薩加爾人在斯特里蒙山路設下的關卡，第二個目標便是完成解圍。」

「有沒有人對這計畫有意見？」

回應他的是一片沉默，顯然這計畫並沒有什麼大錯誤。

「那麼，有誰想自願擔當先鋒的職位呢。」

先鋒不僅需要走在隊伍的前頭偵查，也可能遭遇敵人的伏擊、遭遇敵方的主力部隊，可以說是一項危險至極的職位，面對這職位，眾人都緘默不語。

「讓我來吧。」

在此時，一個少年的聲音劃破寧靜帳篷內，他以正氣凜然的神態說道。

「我願意擔當前鋒。」

開口的正是龐培。

「哦哦！梅安諾利將軍，你願意擔任前鋒嗎？那真是太好了。」

「那麼，你覺得你需要多少部隊才能完成先鋒的職責？」

「兩千五百人即可，我需要一千名輕騎和一千五百名步兵。」

「很好，我會把你需要的人手派給你。」阿洛歐斯露出滿意的笑容說道，龐培在上次的比試已經展現了自己的統帥實力，作為先鋒也不是問題。