第十五章 血祭集中營

戰火延燒至第三個月，聯邦軍雖已全面掌控第一道防線的所有重要據點，勝利的果實卻苦澀無比。

巨大的後勤壓力沉甸甸地壓在軍部肩上，而帝國游擊隊如影隨形的騷擾，更讓聯邦士兵深陷泥沼。

在帝國人民眼中，聯邦口中的「自由」遠不如原本安逸的生活值得渴望。對這些被戰火打破寧靜的人而言，聯邦自然成了邪惡的代名詞。

帝國軍人並非沒有信仰，在滿腔熱血的底層人民配合下，反抗的火焰在山脈與丘陵間迅速蔓延，日以繼夜地炸毀鐵路、切斷補給、獵殺落單的聯邦部隊。

聯邦軍部的參謀們私下也承認，若換作是過去專制派統治的時期，帝國人或許早就簞食壺漿喜迎聯邦軍了。質麗女皇的改革，確確實實挽救了帝國的命運。

看著辦公桌上逐漸堆積如山的傷亡報告，聯邦軍部的高層們眉頭緊鎖。這一切，卻正中了聯邦大總統海因里希的下懷。

他早就渴望在帝國境內建立「血祭集中營」了。那無數戰死的聯邦軍人，尤其是瓦倫丁少校那極具戲劇性的死亡，簡直是上天賜予他最完美的政治籌碼，足以將無差別屠殺合理化的藉口。

在軍情處收集並炮製了足夠多的「證據」後，海因里希站在了全國廣播的傳訊水晶前。

隨著廣播魔法的波動傳入千家萬戶，海因里希那沉痛而煽動性十足的聲音，在整個聯邦的上空迴盪：

「各位熱愛自由與平等的國民們！今天，我要懷著無比沉痛的心情，宣布一件萬分遺憾的事！」

「不久前，我們優秀的青年軍官瓦倫丁，永遠地離開了我們！他出身於農業共和國的貧農家庭，憑藉著勤勉與奮鬥，以第一名的成績從軍校畢業，更是年紀輕輕就達到四階魔法師之位的英才！」

廣播裡的聲音頓了頓，彷彿在壓抑著極大的悲痛。

「他對自由與民主抱有最純粹的熱忱，他深信聯邦的正義能在帝國的焦土上生根發芽。為此，他放棄了安全舒適的參謀職位，主動請纓奔赴前線。但是……他沒有倒在戰場上光榮的正面交鋒中，而是死在了帝國游擊隊卑鄙的冷槍之下！」

海因里希的語氣陡然轉為憤怒，聲音透過擴音術震得人耳膜發麻：

「那些游擊隊暴徒罪無可赦！我們聯邦軍隊一而再、再而三地容忍，致力於尋求一條和平共存的道路。但帝國的居民回報我們的是什麼？是愚昧地藏匿游擊隊！是通風報信！是暗中打造武器將槍口對準我們的孩子！」

「事實證明，阻礙自由與平等的帝國人，沒有一個是無辜的！他們劣根性深種，早已被專制徹底馴化，淪為極權統治下甘之如飴的奴隸！有鑑於此，我將立刻頒布特別法令，簽發針對帝國危險平民的血祭許可！我們將派遣正義的末日救贖者司祭開設集中營，徹底剿滅這些邪惡的罪犯，讓他們用生命，為正義做出最後的貢獻！」

「帝國人沒有一個是無辜的！自由與平等萬歲！」

這場面向全聯邦的演講，如同投入湖面的巨石，激起了整個國家的怒潮。

軍部隨即拋出了那份觸目驚心的傷亡名單，將聯邦陸軍的「委曲求全」與帝國人的「背信棄義」渲染到了極致。瓦倫丁的生平事蹟被印成無數宣傳冊發放：一個熱愛園藝與廚藝、會為鄰居和戰友親手烘焙點心的完美愛國青年。

在宣傳部門手中，他的死化作了最鋒利的利刃。在聯邦隨後舉行的公投中，民眾以壓倒性的票數，授權聯邦軍隊對帝國居民展開全面抹殺。

幾天後，蒸氣火車沉悶的汽笛聲中，全身黑袍的末日救贖者部隊正式抵達帝國境內。

而負責協助建設集中營、並執行無差別搜捕與押送的，是一群身披銀袍、守衛聯邦憲法的忠誠衛士：銀律守護使。

在稜鏡魔女的帶領下，他們將貫徹總統口中的民主原則，用堅定不移的步伐，執行總統與人民的意志，冷酷地將帝國境內所有還會喘息的生物送入集中營，獻祭給深淵的惡魔。牛羊、騾馬、看家的犬隻，一併被驅趕上運牲車，與牠們的主人擠在同一節車廂裡。

很快，無數的集中營在帝國境內拔地而起。

集中營的焚化塔上空，沒有工業的黑煙，只有夾雜著硫磺與腐肉惡臭、翻滾不休的深淵紫芒。

由黑曜石與精鋼砌成的巨大圓形祭壇上，數十名帝國平民被刻滿褻瀆符文的鐵鏈鎖住。他們被剝去衣物，與祭壇邊緣哞叫不止的耕牛鏈在同一排鐵環上，人與牲畜再無分別。

末日救贖者的司祭身披繡著聯邦金星的漆黑法袍，手中卻握著一把淌著黑色黏液的波形獻祭匕首。四周，負責押送祭品的銀律守護使猶如鋼鐵雕像般佇立，冷眼旁觀。

「為了我主，阿列克謝！」

司祭高舉匕首，口中吟唱的不再是憲法，而是令人作嘔、彷彿無數蟲群在耳邊啃噬的深淵囈語。他揮刀落下，卻不給予致命一擊，而是殘忍地沿著一名老兵的胸膛緩緩剝下皮肉。

「啊啊啊——！」

淒厲的慘叫聲響徹夜空。噴湧的鮮血沒有滴落地面，而是彷彿失去了重力般向上漂浮，化作一縷縷猩紅的血線，被祭壇中央那道逐漸變大的暗紅色空間裂隙貪婪地吸吮。耕牛的血也一同飄起，與人血在半空中交纏成一股。

那是通往無底深淵的裂口。

隨著痛苦的加劇，裂隙中湧出無數半透明的深淵魔蟲，牠們循著血腥味鑽入那些還活著的祭品傷口中，啃噬著他們的內臟與骨髓。極致的折磨讓平民們拚命掙扎，哪怕鐵鏈深深勒進了腕骨也渾然不顧。司祭的眼中閃爍著病態的狂喜，這正是深淵領主最渴望的調味：純粹的絕望、痛苦與怨恨。

當肉體的折磨達到頂點，司祭發動了褻瀆魔法。

只見老兵殘破的身軀猛地一僵，一道肉眼可見的、散發著幽藍微光的靈魂被硬生生從天靈蓋中撕扯出來。靈魂的面容扭曲成了極度的恐懼，在半空中發出無聲的哀嚎。

下一秒，裂隙中探出一隻佈滿黑青色鱗片與黏液的巨大惡魔利爪，一把將那掙扎的靈魂攥住，拖入無盡的黑暗之中。

牙酸的咀嚼聲從裂隙另一端傳來。與此同時，一股龐大的邪惡魔力如反哺般注入司祭體內，讓他發出舒服的戰慄呻吟。

「聽啊，這才是真正的解放。」司祭舔了舔嘴唇，轉頭看向下一批被押上祭壇、早已嚇得失禁的婦孺，露出無比殘虐的微笑：「來吧，用歷史進步的正義，洗滌你們邪惡專制的靈魂。」