第十二章 陰險的交易

威爾斯坐視了這場血腥戰役的一切。窺祕眼魔並沒有動用聖階魔法，牠只是利用自己強悍無匹的心靈計算能力，控制整個師的意識通路，思考戰鬥的最優解而已。既然魔力沒有損耗，那麼自然就談不上聖階魔法師對決，更何況就算他上去，估計也只是五五開。

「心靈共聯師可能是位面內最強的師級單位。」見識了這血腥冷酷的戰鬥畫面，威爾斯也不免感慨。

軍事指揮官們總是思考如何以最少的犧牲對敵人造成最大的損害，畢竟戰爭不可能不死人，只能減少自己的死者，增加對方的死者。

而威爾斯心想，這個問題的答案實際上很簡單：必須不畏懼死亡。

除非普通的士兵認可自己是在保衛自己的國家，否則要塞、火炮和外援都將毫無價值。真正的士兵戰鬥不是因為他恨面前的敵人，而是因為他愛身後的人。再強大的武器都需要人使用，而不怕死的人能使用得最具傷害力。

心靈共聯師就是戰爭的最終答案。由聖階魔法師直接心靈控制指揮師團的每一個成員，綜合每一個人的五感與魔力感應，接受數以萬計的即時資訊輸入，以聖階超凡睿智的運算能力得出一條最佳的答案，所有人拋棄自我接受聖階魔法師的控制，這就是利維坦的極致化身。

捨棄自我、化身最無情的戰爭犧牲者，這就是戰爭以及集體主義的終極答案。或者說，在威爾斯看來，自由主義從來不是個人主義，黑格爾式的自由主義才是真正的自由。

威爾斯想起禮西奈說過的話。

「所以我才說，受壓迫者的血祭由男性承擔嘛！畢竟性別分化就是讓男性用來死的！」禮西奈那嬌巧可愛的聲音恍惚地在耳畔響起，揭露了戰爭的殘酷真相。

但是在她揭露真相後，依然有無數士兵前仆後繼地前往戰場，因為他們相信，自己那滿腔鮮血能夠流入血海，為自由和平等的烏托邦奠定基礎。這正是禮西奈的精神分析哲學魅力，即使知道一切皆為虛妄，依然想為自己相信的美好世界付出一切。

「按照哲學術語說，這是穿越幻想之後向死而生，直面死亡驅力啊。」

收斂思緒，威爾斯於高空俯瞰著正在向城區逼近的心靈共聯師。

玉礦市內除了布爾迪亞人以外，老幼婦孺都疏散得差不多了。玉礦市原本打算動員青壯死守這座城市，但是威爾斯也大概想到了聯邦的操作，果然，聯邦間諜鼓動沒被驅逐的布爾迪亞人串聯，迅速反叛，從內部瓦解了玉礦市的防禦。

雖然有芙雷德，但是禮西奈也還沒動手，沒接到指令的情況下威爾斯不好出擊。

玉礦市的丟失只是幾天的事。

「我看是守不住了，該跑路了啊。」威爾斯感慨出聲，打開戰略次元門帶著芙雷德離開了玉礦市，前往第二道防線的核心樞紐城市。

看著玉礦市的淪陷，芙雷德神色哀傷：「我又做錯了嗎？」

威爾斯早已料到會是這個結果，語氣溫和，卻聽不出是安慰還是戲謔：「呃，也沒錯吧，成功捍衛妳想要保護的布爾迪亞共同體，雖然代價是死了更多帝國人就是了。」

「我絕不希望……透過犧牲一部分人拯救另一部分人！」這句話似乎觸及芙雷德的創傷，她情緒激動地喊叫著，雙手死死掐住了威爾斯的脖子。

想起久遠的過去，自己被她緊扼喉嚨的那一幕，威爾斯心裡竟有幾分懷念，她依然如當年那樣純真呆萌。

幸好威爾斯已經是聖階強者，被她掐得不能呼吸也不會難受，更不會死。

「啊，當然當然啊，聯邦哲學家哈耶克曾經說過，通往地獄的道路總是由善意鋪成的嘛。」

「不過我們不用急，來思考第二個問題吧？帝國軍部根據布爾迪亞人通敵的事實，建議女皇陛下把這些人全關進集中營看管。當然，我們的布爾迪亞集中營比聯邦文明一百倍，完全不殺人，只要我們能贏，戰後甚至還能歸還財產，只是為了讓他們在戰時無法破壞帝國，而施以保護性監視，並定期勞動而已，妳支持嗎？」被她掐著脖子的威爾斯笑著拋出第二個提問。

縱使已經知道布爾迪亞人有無數次集體反對帝國的行動，聽到威爾斯的詢問，芙雷德從邏輯推斷出他沒有說謊，她猶豫了許久，神色越發哀愁：「我還是……覺得不對，不能這樣做。」

「那就寫一封信透過原界傳送給質麗女皇吧。」威爾斯安慰她，並為她指了條明路。

她於是鬆開了手。

兩人在第二道防線的核心城市坐鎮，芙雷德開始書寫信件，借助原界通訊術傳給質麗女皇，希望她不要把布爾迪亞人抓進集中營。

她很快得到了回覆，質麗女皇寄來親筆信：「芙雷德小姐，我相信信任是很重要的，在沒有犯罪證據的情況下，不能將一個群體當成潛在犯罪者看待，這正是我們從『男性都是潛在性犯罪者』這種話語中得到的反思。也謝謝妳願意為布爾迪亞人說話，布爾迪亞人沒有聖階支持，妳願意開口支持他們的立場，很大程度緩解了我的政治壓力，我也替布爾迪亞人感謝妳的幫助。和當年見面時一樣，我依然希望帝國所有人都能認可並成為妳那樣善良的人，我會駁回關於集中營的要求。」

拿著這張魔法信件，芙雷德總算鬆了一口氣。

西方戰線依然僵持不下，形同靜坐戰，帝國軍與聯邦軍在邊境線上的城市相互對峙。聯邦似乎將大量的兵力投入了東方戰線，決定從東方向帝國縱深猛攻。

在玉礦市被攻陷後，第一道防線的中央節點落入聯邦控制，整個東方戰線上數以十萬計的聯邦軍湧入玉礦市，以此為根據地向左右兩翼進攻，擴大進攻寬度，夾擊帝國第一道防線的左右節點。

在更寬正面的夾擊、聯邦輪換部隊的猛攻和步兵悍不畏死的滲透突破戰術下，帝國節節敗退。聯邦逐步拔除要塞、城市和丘陵等等帝國軍依靠地形佈置的陣地，推進至重要樞紐城市節點前。

節點城市在聖階魔法師的保護範圍內，於是聖階魔法師自然需要出戰。

＊＊＊

巷戰顯然是最血腥殘虐的戰鬥。

天空被濃煙與灰燼徹底遮蔽，聯邦的野心與帝國的絕望在這座城市的血脈——狹窄的巷弄與寬闊的街道中，進行著最原始、最野蠻的撕咬。這不是曠野上排隊列陣的榮耀之戰，而是一場毫無底線的巷戰。

每一處街壘都需要無數鮮血奪取，生命變得比碎裂的鵝卵石還要廉價。重炮無情地轟碎了貴族的莊園，炮彈呼嘯著砸入擁擠的巷道，瞬間將十幾名士兵撕成血肉模糊的碎塊。

殘肢斷臂與溫熱的內臟飛濺在殘垣斷壁上，留下觸目驚心的暗紅斑駁。空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥味、硝煙味與肉體燒焦的惡臭。

當街壘被突破，戰鬥便退化為野獸般的肉搏。這裡沒有公約，沒有俘虜，更沒有憐憫。士兵們在狹窄的樓梯間、在昏暗的地窖裡，用刺刀狠狠攪爛敵人的腸胃。

一名年輕的帝國守軍被逼入死角，恐懼的眼淚還掛在臉上，哀求的聲音未及出口，便被幾把冰冷的刺刀同時貫穿胸膛；而拔出刺刀的聯邦士兵，臉上濺滿了敵人的鮮血與碎肉，眼神早已在無休止的殺戮中變得麻木而空洞。

鮮血順著街道的縫隙蜿蜒流淌，最終在下水道口匯聚成暗紅色的泥濘水窪。任何人都無法倖免於難，盲目的流彈輕易穿透木門，命中躲藏在屋內的民伕青壯。燃燒的房屋發出劈啪的哀鳴，與滿街瀕死者的慘叫交織成一首絕望的輓歌。

當夜幕降臨，槍炮聲短暫停歇時，只有成百上千具殘缺不全的屍體交疊在街頭，任由野狗與老鼠啃食。

這片被徹底摧毀的街區，也正是所謂的國家榮耀與歷史大義走向進步的代價。

但就在無數生命於戰場消逝的這時，兩名位面上最尊貴的客人正在城市天際臨時開闢的空間內，俯瞰著底下不斷增加的死者。

這臨時建成的空間由緊急庇護所這個六階魔法構成，為了避免太寒酸，還佈置了六階的豪宅術以招待貴賓。也只有聖階才有如此豪邁的手筆，能夠將六階魔法用於招待客人。

在這獨屬於聖階的領域裡，於兩位聖階警惕的監控下，會談處於最安全的狀況，沒有任何人得知今晚將要發生的一切。

「不死不休的戰鬥，總是如此慘烈，真是成全了最喜歡殺戮與苦痛的惡魔，我們魔鬼可不喜歡這個啊。」拿著香檳的一名紳士俯瞰著底下人們相互殘殺的節目，語帶惋惜。

在他魔鬼眼瞳的映照下，底下的人間煉獄不過是一場佐酒的餘興節目。

他是坐鎮東方戰區西部防線的聖階魔法師，職位是帝國議會議長，聖階道系為魔鬼。

在質麗女皇追求以最大速度重建帝國的目的下，他並沒有因為支持專制派而受到任何責罰，依然保有豐厚的財富與權勢。

在他對面的同樣是一位聖階魔法師，聯邦自然道系的農學家，聖階形態是世界樹。

「老朋友，在如此隱密的地方約見我做什麼呢？」世界樹率先開口。

「在這種地方和你見面，自然是需要討論公事的。」

「哈哈，公事，我正巧也有公事想找你談啊，你也知道，我們打起來很累人，還消耗不少資源啊，所以，你能不能不守這座城市呢？」這位自然道系的魔法師向議長提出一件匪夷所思的交易。

「這就不太行了，帝國也給我發了一大筆錢，要我保護這座城市，不如你放棄進攻吧。」議長搖頭拒絕。

「但是聯邦官方也給我開了一大筆錢啊，要我拿下這座城市啊。」

「你的戰略目標是什麼？」議長問。

「不計代價，拿下西部防線的支點，你的呢？」自然道系的聯邦魔法師回應。

「以最小的代價造成聯邦最大的傷亡。」議長回答。

在說出彼此的戰略要求之後，兩人相視而笑。彼此都知道，這需求看似矛盾，但實際上有無數可以執行的漏洞。

這位聯邦聖階哈哈大笑出聲：「哈哈哈，那麼我們可以合作啊！我需要的是戰術勝利，你需要的是戰略勝利，既然如此，只要讓聯邦人死得夠多，那麼你這條防線就可以放棄了啊！合作共榮！」

簡簡單單就找到了合作的可能性，聖階魔法師哪有不懂這些道理的人。

在這燈紅酒綠的會場之下，帝國軍與聯邦軍依然在城市的巷弄間進行絞肉戰鬥。

議長微微一笑，作為魔鬼的他自然肯定交易的合法性，他效忠的是資本主義秩序而不是帝國秩序：「看來真是合作共榮，合作對我們兩個來說是最好的了啊……只是帝國軍潰敗的速度有點快，恐怕達不到我們約定的死者數目。」

「想干預嗎？倒不是不行啊，老朋友，我一直想抓幾個異端魔來研究研究，如果你願意抓來給我，我就讓你動手如何？」

「沒問題，不過就是跑一趟煉獄位面的事嘛，哪天我去辦事的時候順道給你抓幾個過來。」議長爽朗乾脆地答應了對方的提議。

得到認可的他，借助底下戰鬥的煉獄騎士作為道標，釋放聖階的地獄敕令『死戰飭令』。瞬間，整個城市的帝國士兵受到魔法加成，獲得了英勇氣概、力量增幅和狂暴效果，帝國原本搖搖欲墜的防線又恢復了穩定。

雙方繼續觀望戰局。幾個小時過去，聯邦軍進攻的氣勢萎靡，難以繼續推進奪得城市重要樞紐。這次，換成這位聯邦聖階覺得聯邦部隊無法在既定時間內奪得戰略目標。

於是他開口：「老朋友，你造成的殺傷足夠了吧？我看已經填進去五六個二線部隊了。這樣吧，前幾年我去搜索，發現了一張上古遺留卷軸，記錄了聖階的辟亂斬的相關內容，這卷軸送你，讓我出手終結這場戰鬥如何？」

議長一聽這是如此珍稀之物，正是他所需要的，還能高價賣給煉獄騎士，自然笑著點頭答應。

「沒問題，老朋友，請吧。」

於是世界樹施放出他最擅長的魔法。

那是足以覆蓋整個城市的群體治療術，甚至已達領域級。在這強悍的治癒領域內，小傷口的流血會被迅速自癒阻止，斷掉的手指會立刻再生，被砍掉的手臂接上去還能恢復如初，精疲力竭的士兵還能再次生龍活虎。

這種無賴般的能力使得聯邦軍士氣大振，中了一兩發子彈，甚至被炮彈擦中都能夠迅速地恢復繼續戰鬥。聯邦軍因此勇猛無前，無懼生死，在重新組織突擊隊後，依靠強力的恢復能力，以步兵滲透戰術奪得了城市關鍵樞紐，接著便是將分散在城市各區域的帝國軍分割消滅。

這場戰鬥在算得剛剛好的時間點被精心地收尾，不至於讓帝國軍部與質麗女皇有嚴厲指責的空間。完成交易後，議長也乾脆地離開了節點城市，退往第二道防線。

這戰場、這世界大戰，儼然成為了聖階們交換利益的場所。