第四十三章 芙雷德的決心

神川大學那場暴風雨般的風波過後，芙雷德便如受驚的白鴿般，在她那座古典秀雅的莊園內蟄伏了數日。

她在留聲機悠揚的古典旋律與寧靜的午後紅茶中尋求著微薄的慰藉，試圖撫平心頭被惡言割裂的創痕。儘管那日遭受的羞辱依舊在記憶深處隱隱作痛，但她清醒地知道，自己絕不能就此停下腳步。若她選擇了怯懦的退縮，整個聯邦的未來必將完全墮入一片昏暗無光的深淵之中。

在女僕輕柔的服侍下，她褪去了居家服，換上了一襲象徵純潔與高貴的純白絲綢長裙。層層疊疊的裙襬如雲朵般傾瀉而下，讓她恍若一位不慎誤入凡塵的無瑕天使。

她對著落地鏡深吸了一口氣，將忐忑壓入心底，鼓起勇氣踏上了等候在庭院的馬車。她端坐在舒適華麗的皮質車廂內，伴隨著車輪的滾動聲駛離了莊園。這一次，她將直奔莊嚴的聯邦議會，決心用她那足以傾城的夢幻容顏與真摯演說，去力挽狂瀾。

深知今日茲事體大、絕不容有半點怠慢，她特意比預定的行程提早了整整一小時出發。

然而，今日首都的街道卻透著一股令人頭皮發麻的詭異不安。馬車的行進速度遠比預期中要緩慢得多，車廂內原本規律的平穩感，逐漸被令人窒息的長時間停滯所無情取代。

「外面發生什麼事了？怎麼走了這麼久，連一半的路程都還沒走完？」隨著時間一分一秒地流逝，心底湧起焦慮不安的芙雷德伸手拉開了厚重的天鵝絨簾幕，向外頭的車夫探問。

「尊貴的小姐，情況很不對勁。」車夫焦躁地抹了一把額頭上的冷汗，語氣中透著掩不住的慌亂：「到處都在嚴重堵車！沿路上有好幾個關鍵的十字路口，都被莫名其妙湧出的人潮給完全佔據了。甚至，我們剛才抵達河畔時，居然發現必經的橋樑發生了詭異的坍塌狀況，我們已經被迫繞了好幾次遠路了！」

「這都只是意外嗎？那還能找到其他路線嗎？請您盡量趕路吧，我絕不能錯過總統辯論的開場。」她心頭雖掠過一絲疑慮，卻生性單純、並未往深處多想，只是出聲催促。

然而，現實卻未曾如她所期盼的那樣順利。馬車不僅沒有快速抵達聯邦議會，甚至行進得越發艱難緩慢，最終全面停滯在一個擁擠的十字路口上，猶如陷入泥沼般寸步難行。

察覺到懷錶上的指針逼近了最後的底線，芙雷德再次焦急地揭開簾幕向車夫詢問：

「怎麼會慢成這樣，還有一半的路程沒走完呢。再過十分鐘，就是總統辯論正式開始的時間了！」

「小姐，這條通往議會的主幹道上，不知為何聚集了洶湧的人群，硬生生堵死了道路，馬車實在是擠不過去啊！」車夫望著前方黑壓壓的人頭，無比苦惱地回應。

「那就立刻換路！走偏僻的小巷！」少女急得聲音都有些發抖了。

「我們剛才已經換過很多條路了啊！」車夫咬牙拉動韁繩調轉車頭。孰料，當馬車試圖從原路返回，退到上一個十字路口時，卻絕望地發現，那個路口不知何時也已經被洶湧的人群佔據、完全無法通行。

她的馬車，就這樣被前後湧動的人海緊緊包夾在了一條狹窄的道路中央。

「這怎麼可能……連退路都不能通行了？我們就這樣被硬生生堵死在這條路上了？」

芙雷德難以置信地探出頭去，親眼目睹了這令人無比窒息的荒誕一幕。

街道上無數喧鬧的人群、橫七豎八的車輛，彷彿全都被一隻隱藏在高空的無形大手所精密操控著，如齒輪般嚴絲合縫地運轉，精準無誤地切斷了她所有可能突圍的去路。

「芙雷德……妳那邊情況怎麼了？為什麼還沒抵達聯邦議會？辯論馬上就要開始，妳快遲到了！」

就在這時，威爾斯焦急的聲音透過意識通路傳入腦海。

「馬車一路上……遇到了好多莫名其妙的阻礙……街道上一直出現嚴重的堵車、還有突然湧現的密集人潮之類的情況！真的好奇怪，這條路線平時明明很順暢的！」芙雷德急切地向對方解釋著。

漸漸地，她驚訝地發現，威爾斯的聲音在腦海中正變得越來越模糊、越來越遙遠。即使她生性再怎麼遲鈍，此刻也終於意識到了那股深藏的惡意。

「是有人在暗中佈局，刻意阻礙我前往聯邦議會嗎？」芙雷德望著窗外的人海，蒼白著臉呢喃出聲。

「不惜一切代價！用妳最快的速度，立刻抵達聯邦議會……！聽見沒有……不惜一切！！」

這是芙雷德在雜音中聽見的最後一句斷斷續續的話語。隨後，伴隨著一陣深沉的死寂，那條無形的意識通路被某種強大的力量給徹底切斷了。

「威爾斯……我……我聽不到你的聲音了……我現在該怎麼辦……？」

孤立無援的芙雷德跌坐在昏暗的車廂內，察覺到這失聯的狀況，心中頓時湧起一陣無法遏制的驚慌失措。這輛華麗的馬車已經變成了一個精緻的囚籠，再也無法載著她前進半分。

她提著裙襬，踉蹌地走下馬車，背脊無力地靠在冰冷的車廂上。環顧四周，滿目所及盡是盲目擁擠、堵死街道的人群。她甚至能感覺到，這些人身上殘留著被魔法牽引過的細微波動——他們是被人趕到這裡來的。

深色車窗玻璃上，映出了她此刻的模樣：一襲純白無瑕的絲綢長裙，卻包裹著一個眼神空洞、惶惶不安的靈魂。

她茫然地看著自己，完全不知該如何是好。

「沒有你的教導，我根本不知道接下來該怎麼辦……我根本就不知道該說些什麼，才能讓人們感到開心與滿意……！」

威爾斯就像她的大腦。失去了他的精準指引，此刻的她，彷彿一具被突然剪斷了絲線的木偶，空洞而失去了靈魂。

「咚……」遠方隱約傳來聯邦議會塔樓沉悶的鐘聲，無情地宣告著辯論時間的逼近。

「就算我真的能排除萬難前往聯邦議會，站上那個萬眾矚目的講台，我又該說些什麼？我根本就不明白那些深奧的哲學理論，無論我說出什麼話，一定都會被禮西奈那銳利的邏輯給輕鬆拆解，然後遭到全場的無情嘲笑吧。」

想到這裡，一股深深的無力感攥住了她的心臟。她悲哀地覺得，自己就算單獨趕到會場，也已經沒有任何實質的意義了，那不過是去自取其辱罷了。她真的，不想再面對那種鋪天蓋地的惡意質疑了。

「我是不是……該轉身回去了？」她失神地呢喃著，轉過頭，望向莊園所在的方向。

車外群眾嘈雜的喧鬧聲彷彿化作無形的巨浪，隨時要將她單薄的身軀吞沒。

放棄的念頭，宛如深淵中塞壬的歌聲般充滿了致命的誘惑力。但這個念頭才剛浮現，便讓她感到一陣強烈的自我厭惡：她覺得自己就像個懦夫，正在狼狽地逃跑。

「明明在戰場上，無論面對多麼猙獰可怖的怪物，我都有著毫不猶豫揮劍的勇氣……但是現在，我居然連踏入聯邦議會進行辯論的膽量都沒有了嗎？」

想到自己內心萌生的這股怯弱退意，她緩緩垂下頭，看著自己那雙此刻什麼都不敢握住的纖細手掌，感受到了一種無比悲哀的諷刺。

她終於深刻地感覺到，禮西奈所施展的，是一種比直接殺死肉體還要恐怖千萬倍的暴力——那就是從思想與邏輯的根源上，徹底否定一個目標的存在意義與價值。她覺得，自己腦海中那些無知且天真的想法，一旦暴露在禮西奈面前，肯定會被無情地撕碎與嘲弄。與其那樣，還不如躲在陰影裡，不去丟人現眼了。

「真的要就這樣逃跑了嗎……可是我，明明是為了實現『正義』這個神聖的使命，才被製造出來的啊。」她對著空氣輕聲呢喃。

在這一瞬間，走馬燈般，她的腦海中閃過了無數的回憶。她想到了過去那些在她眼前逝去、未能成功拯救的人們；想到了自己因為天真與偏見所犯下的種種錯誤。她必須承認，她所堅信的正義，在現實的衝突下，確實製造了許多令人扼腕的悲劇。

「難道因為這些挫折，我就要否定我自己心中的正義了嗎？」芙雷德咬緊了下唇，低聲質問著自己。

伴隨著這句叩問，一股強烈的不願與反抗情緒，如岩漿般從心底深處翻湧而上。

剎那間，無數不甘心的想法衝破了怯懦的枷鎖，浮現在她的腦海中。

不甘心。

她真的不甘心就這樣被歷史的洪流所吞沒。

一股灼熱的情緒從靈魂深處爆發。猛然間，她抬起頭，那雙原本黯淡的蔚藍眼眸中，重新燃起了晨曦般璀璨的光芒。

「即使我所秉持的，是曾經犯下過錯誤的正義……那麼，只要努力去修正它就好了！就算我曾經大錯特錯，但是我願意去傾聽、去更改……我想要把我心中的正義，一點一滴地改造成更美好的模樣！」

在這一刻，她不再甘心只做威爾斯背後的提線木偶與傳聲筒。她想要發出屬於自己的聲音，她想要站在世人面前，堂堂正正地闡述屬於她芙雷德莉卡自己的正義。

她真誠地希望，人們能夠在承認並理解彼此痛苦的前提下，重新握手言和，攜手並進。她想用自己的雙手，去創造出那樣一個溫柔的世界。

「我們一定能夠借助和平討論，得到讓所有人都滿意的答案！我們再也不必傷害他人、不必掠奪他人、不必與他人爭搶弱者的身分……回到過去那樣，能夠互相尊重的舊日時光裡！」她在心底一遍遍地默誦著，像是握緊了一柄看不見的劍。

她迫切地想將胸口中這份幾乎要滿溢而出的澎湃熱情，毫無保留地在聯邦議會的神聖殿堂上宣揚出來。她要斬斷提線，不再做任何人的政治傀儡；她要高舉旗幟，宣揚那份只屬於她自己的純粹正義。她深信，通往真正至善的道路，從來就不是冷血的攻擊與殘酷的競爭，而是互相諒解、互相包容與互相尊重。

這一切，只為了她心中那份或許在政客眼中顯得無比天真、卻又絕對真誠的理想。

「我要前往聯邦議會。」

芙雷德用力緊握住纖細的手掌，指甲幾乎陷入掌心。她終於下定決心，做出了屬於自己的選擇。即使那些已深陷身分政治漩渦中的人們，或許再也不願意靜下心來聆聽她的話語，她也絕不後悔今日的決定。

「掙脫一切距離束縛的咫尺之書啊……請在此刻，引領我走向那條應當前行的真理之路吧。」

她雙目微闔，唇齒間立刻開始快速詠唱構建次元門的古老咒文，打算直接借助空間魔法跨越這片擁堵的死局。

但是，出乎她意料的變故發生了。就在那個散發著幽藍光芒的次元門詠唱完畢、即將成型的瞬間，它竟如同遭到重擊的脆弱玻璃般驟然粉碎，化作無數黯淡的點點星光，在空氣中消散。

作為本體即是咫尺之書、擁有著傳奇級別空間造詣的存在，她幾乎在瞬間就敏銳地察覺到了發生了什麼。

「是從神川大學的方向……傳來了次元錨的強大封鎖力量。他們啟動了廣域的次元錨發生器，禁止了議會到神川大學一帶空域的任何空間傳送。難道，連他們也不想讓我前往聯邦議會發聲嗎？」

芙雷德用力咬緊了蒼白的嘴唇，卻連一絲腥甜都嘗不到。那所她曾經受邀演講過數次的百年名校，那個崇尚最高智慧的知識殿堂，如今卻冷酷地站在了她的對立面，用最暴力的手段拒絕讓她發出任何聲音。

但這冰冷的現實，已再也無法阻止她如烈火般前行的決心。

嘶啦！

伴隨著一聲清脆的裂帛聲，她毫不猶豫地伸出雙手，粗暴地撕開了那身雖然昂貴無比、此刻卻顯得極度累贅的純白連身絲綢長裙。

繁複的裙襬如落雪般散落一地，露出了那雙修長且便於發力的雙腿。

原本優雅聖潔的宮廷禮服，在瞬間被她改造成了俐落的戰鬥裝束。

「既然他們封鎖了空間、讓我無法使用傳送魔法！那我就親自用這雙腳，一步一步地跑過去！」

繁文縟節的束縛一旦解除，她那身為六階強者的驚人身體素質，終於得以毫無顧忌地全面施展。她猛地屈膝發力，整個人如同一道撕裂空氣的白色閃電，僅僅幾個輕盈的起落，便有如沒有重量般輕鬆躍上了周圍高聳房舍的屋頂。

她將那片水洩不通、令人窒息的擁堵街道遠遠甩在腳下，在鱗次櫛比的建築頂端如履平地般飛馳。只要能繞過地面道路的物理限制，以這樣的速度在空中直線前進，她絕對有望在辯論正式開始前，強行闖入聯邦議會的大門。

然而，就在前方那片連綿的屋脊上，在她通往議會的路線中央，十幾道散發著肅殺之氣的身影早已久候多時。他們彷彿一道鐵壁橫亙在屋頂之間，顯然是專程在此攔截她的去路。

芙雷德在半空中瞇起眼，一眼便認出了那些人的裝束：軍工複合體麾下的精銳私兵、佩掛著徽記的正義黨制服，甚至還有幾張她曾在聯邦慶典的護衛隊列中見過的傭兵面孔。

「……全都是聯邦自己的武力。」她心頭一沉，瞬間明白了過來。「末日救贖者受契約所限，不能親自對我出手……重賞之下的傭兵、渴望變革的正義黨效忠者，還有軍工複合體的私兵……是他們掀起的那股思潮，讓這些人自願替外來者拔劍的嗎？」

「不，這絕不是繞過契約。」芙雷德在心底做出了推斷：「一開始，這些武力對末日救贖者滿懷戒心，根本不會對他們開放；是他們的活動、他們展現出來的正義性與價值，讓聯邦人自己走了過去。」

一陣令人牙酸的金屬摩擦聲響起，屋脊上刀劍齊齊出鞘，鋒刃在天光下閃爍著寒芒，牢牢鎖定了半空中飛馳的白色身影。

「全體準備動手！」

「立刻殺死這個代表專制主義的偽善賊人！」

「為了聯邦的未來！自由平等萬歲！」

狂熱的怒吼在屋頂上空迴盪。

芙雷德凌空掠過最後一段距離，穩穩落在對面的屋脊上，卻沒有立刻拔劍。

「請讓開。」她直視著為首之人：「我沒有想與各位為敵。我只是想去議會，說出我想說的話。」

「說？妳們這些舊時代的既得利益者，還有什麼資格開口！」為首的私兵隊長緩緩揚起嘴角，舉劍直指她的眉心：「妳懂什麼是被踐踏的痛苦嗎！」

「我不懂。」芙雷德坦然承認，聲音卻異常清晰：「我不懂那些深奧的理論，也承認我曾經的正義犯過許多錯。但是……你們口中的自由平等，需要先堵死道路、炸斷橋樑、切斷一個人說話的權利才能實現嗎？」

隊長的劍尖微不可察地一顫。

「我想拯救的，是每一個活生生的人。」她一字一句地說：「不論貧富，不論立場，也包括現在站在我面前的你們。真正的進步，應該是讓人們願意去看見彼此的痛苦，而不是逼著所有人去爭搶『弱者』的身分……如果這條路走錯了，那就一起去修正它。所以，請讓開。」

短暫的沉默籠罩了屋脊。有幾名傭兵不自覺地放低了手中的武器。

「……少在那裡惺惺作態！全體動手！」

談判破裂的瞬間，芙雷德眼神一凜，湛藍瞳孔中再無半分柔弱與迷惘。既然講理的道路已被傲慢地封死，那她就只能用手中的劍，硬生生地殺出一條血路來。

這將會是一場真正決定聯邦未來命運的終極之戰。

她抬起那條看似纖細稚嫩的手臂，虛空之中，耀眼的魔力光芒如泉湧般爆發。她毫不猶豫地從虛空中召喚出了那把銘刻著「破敵」、「銳化」、「詛咒」與「深殘」等多項頂級附魔的銀白長劍。

少女揮劍而下，瞬間掀起了一股專屬於六階強者的磅礴魔力浪潮。巨大的魔力風暴隨著劍刃的軌跡瘋狂搖曳震盪，吹拂起她那被撕改成短裙的精緻禮服。在魔光與殺意的映襯下，此刻的她，化身為了一位凌厲而絕美的劍姬。

她確實不擅長那些彎彎繞繞的深奧理論，但是，她卻無比擅長在生死之間進行最純粹的戰鬥。

而在同一時刻，遠在聯邦貴賓酒店那間令人窒息的包廂內，被強大威壓無情釘在沙發上的威爾斯，大腦仍在瘋狂運轉。

在海因里希那嘲弄的目光注視下，他終於在絕境中，想到了那個唯一有可能挽回這一切敗局的終極答案。

他終於明白，在那場萬眾矚目、面向全聯邦直播的總統辯論上，芙雷德究竟應該給出一個什麼樣的答案。

那個答案，不是精妙的邏輯，也不是華麗的辭藻，而是毫無保留地展現出她靈魂深處的那份「真誠」。

在這個充斥著骯髒的利益勾兌、晦澀的哲學胡言亂語，以及各種邪惡算計與殘酷競爭的黑暗政治深潭中，威爾斯無比確信，那份未經雕琢的真誠，一定會是撕裂一切虛偽的最強必殺技。

它甚至比他與禮西奈耗盡心血、全力以赴所建造起來的那些看似無懈可擊的精緻理論大廈，還要更容易直接擊穿並觸碰到普通人那顆柔軟的心。

「去說出妳心底真正想說的話吧……只要是真誠的，人們就一定會願意去相信妳。」威爾斯垂下眼眸，對著虛空無聲地低喃。

因為他知道，長久以來沉浸在這種無休止的撕裂與鬥爭中，聯邦的普通人們其實早已經疲憊不堪了。只要她能站在那個講台上，流著淚說出那些純粹的話語，人們內心深處的渴望就一定會被喚醒。他們一定會願意去相信，那個充滿和解、包容與相互尊重的溫暖世界，是真切可能回歸的。

畢竟，若不是因為對現實充滿了痛苦與不滿，又有哪個普通人會願意去沾染這骯髒的政治呢？