第十五章 清剿

在斯科普里，一對年輕的兄妹正駕駛著一輛卡車——哥哥叫以撒，妹妹叫拉結。

這輛卡車是美國產的運輸卡車，他們一家的所有財產都放在這輛車子上，作為行商人，他們這次從希臘購買商品準備載運到塞爾維亞販售，塞爾維亞在第一次世界大戰中嚴重受創，急需物資重建，有很多像他們一樣的猶太人都忙碌於做生意。

但今日卻不怎麼幸運，車輛行駛在半路上猛然的爆胎，整輛車子頓時失控，車上的兩人震盪起伏，所幸車速並不快，男子在撞車之前勉強將車子停了下來。

「怎麼了！？搞什麼？這輪胎這麼不耐用嗎！？」

罵著的男子下車檢查，發現地面上有著一條尖釘鏈，這毫無疑問是人為設置的，目的就是為了讓沿途的車輛爆胎。

「怎麼會有陷阱！？希臘王國不希望我們出口他們的商品嗎？」男子一時間內想不出原因。

拉結則是滿臉冷汗：「希臘王國怎麼可能做出這種損人不利己的事……！這是山賊做的！目的就是為了打劫我們！」

她剛想通，附近就傳來了奔跑聲音和吼叫的聲音，綁著頭巾的山賊手持刀槍衝了上來。

「是捕奴隊……！我們會被他們賣到中亞，然後在慘無人道的虐待中死掉的！」

兩人驚恐出聲嚇得奪命狂奔，連車子都不顧了。

但是他們才沒跑出多久，前方的道路卻已經被山賊團夥另一批人埋伏，內外夾擊之下他們無處可逃，頓時被這些精壯的山賊抓住。

男子還想掙扎，驚恐的他在絕望中反擊，推倒了一個試圖抓住自己的山賊，結果其他山賊立刻衝上前去，一刀揮下，他被攔腰砍斷，鮮血噴滿了整個地面。

「哥哥！」見到這血腥一幕，拉結絕望的哭了出來。

「真是不識相！不想當奴隸就給我死！」綁著頭巾的山賊冷聲嘲諷著。

「這裡還有個女奴，你們有誰喜歡就花錢帶走吧，沒有喜歡的就賣到外地去！」

「車上好多罐頭食品！今晚可以吃頓好的了！」

「還有衣服！回去可以換件新衣服了！打劫這麼爽，種田真沒有前途！」

山賊們興奮地歡呼，與他們的興奮難耐截然相反，被抓住的拉結面容絕望。

在斯科普里與塞爾維亞的邊境，這樣的事情不斷重複發生。

這幫土匪藉由打劫商人販售奴隸獲得巨大的金錢，然後不斷襲擊王國治下的村莊逼迫其繳交保護費，發展越來越壯大，就連同樣是穆斯林的阿爾巴尼亞人也深受其擾，更別說是東正教徒的希臘人和塞爾維亞人了。

在斯科普里的警察局，局長面容嚴肅地看著近日交出的報告。

土耳其裔洗劫村莊的頻率正在快速升高，甚至導致了城市內的商品嚴重缺乏，同時他們還鼓動了其他地方的土耳其裔燒殺搶掠，整個斯科普里治安一片混亂。

總算雅典方面對此有積極反應，決定派出一個師的陸軍清除動亂的根源。

聽見消息的警察局長不禁鬆了口氣，也感到十分解氣：「給予這些罪惡對等的懲罰才是最好的選擇！」

他為那些無辜而死的人感到同情，也慶幸公主殿下沒有為了所謂的和諧而輕罰這些犯罪者。

在數周後，一個動員完畢的九千人步兵師抵達斯科普里。

警察局長立刻帶著十幾名警察前去迎接，他看到領頭的師長是一位英俊的德國軍官。

「你們終於來了，我是這座城市內的警察局長！」

「請讓我們也為清剿行動幫忙！我們可以作為嚮導為你們指引方向！」

警察局長說完，警察們也紛紛義憤不已。

「請讓我們幫忙！我鄉下的堂哥原本過著幸福的農村生活，結果被他們殺了！」

聽見警察們如此慷慨激昂，隆美爾也點頭回應。

「我正有此打算。」

在整個師進入斯科普里後，隆美爾將此處作為基地，分出數個營級支隊清掃山賊和盪平叛亂的地區。這消息自然瞞不了城市內的山賊線人，很快的，希臘王國派出軍隊的這件事就在土耳其人的居住地傳了開來。

「呵呵！以前也不是沒派過陸軍，還不是被我們打得落花流水！」

山賊毫不畏懼，招呼兄弟們拿起自己的土槍和步槍準備藉著地理優勢設伏擊殺陸軍。

他們還以為自己的對手還是無能的伊蓮娜治下的士氣低落的步兵師，殊不知自己的敵人乃是以德式訓練而成的正規步兵師，更有隆美爾這名名將指揮。

數個村落匯聚起來的三百名山賊躲在通往深山的必經之路上準備設伏襲擊正準備前往消滅村落的一個步兵營，山賊可以說是傾巢而出，更是有十二歲不到的小孩拿著刀子打算學習父輩一逞兇狠。

很快的步兵營的偵察排前鋒走入包圍圈內，山賊們迫不及待的開火，包圍網內的士兵頓時遭受嚴重損失，立刻有序後退。

「哈哈哈！這些異教徒不過如此而已！」山賊們哈哈大笑著。

但是他們的笑聲在山頭裡的回聲還沒傳出幾遍，災厄卻從天而降。

無數發迫擊砲彈落在了他們躲藏的山林間，不少人被炸得暈頭轉向，運氣差的人更是直接被爆炸炸得四分五裂。

「怎麼回事……！？」山賊們被這突如其來的打擊打得路都看不清了。

隨後則是散兵線推進的希臘步兵班，他們手持栓動步槍精準的射擊，更後方則是步兵班裡的機槍成員，洶湧的火力掩護著他們推進，待步兵班逼近到極近的距離後，步兵班的數桿步槍和衝鋒槍一齊開火，將山賊們打得抱頭鼠竄，頓時潰不成軍。

在德式步兵滲透戰術的攻擊之下，這些未有正規軍事訓練的山賊再無還手之力。

「快逃……快逃啊！」

山賊們已經沒有任何先前的得意氣勢，戰鬥力低下的他們在遭遇正規軍的襲擊後立刻瓦解。

「營長，敵人已經潰敗，要留活口嗎？」

營長望著山坡上四散奔逃的人影，沉默了一瞬，才沉聲的發令：「追擊繼續。放下武器的綁起來，交軍事法庭；還拿著武器的，格殺。清完這裡，繼續推進山賊的根據地！」

「王國要的是這條路上再也不死人。」他補上了一句：「不是人頭。」

這樣的場景不斷上演，反叛的土耳其民兵和山賊在德式步兵師的攻擊下迅速潰敗。

在潰敗之後，僥倖逃跑的這些山賊自然是躲回了他們深山之內的根據地裡。

那通常是群山環繞間的一個只有幾百人的小村莊，主要由他們捕捉來的奴隸進行耕種，本地擄來的、非洲販來的都有。這門生意在帝國的邊疆做了幾百年，做成了規矩，做成了日常，也做成了村莊裡的孩子睜開眼看到的第一種營生。

步兵營衝入這些山賊盤據的村莊後，開始掃蕩，清剿山賊的根據地是損失最大的環節，村莊裡的抵抗兇悍而絕望，甚至有十歲出頭的小孩偷襲希臘軍人，哪怕同歸於盡也要殺死敵人。

在那種村莊裡出生的孩子，人生的第一課就是刀口，沒有人問過他們想不想學。而希臘士兵地回應很乾淨俐落：對舉起武器的人開槍，不分年紀。有幾名士兵在戰後很久，都不願再談起這一天。

在消滅暴力武裝後，自然是四處解放那些被奴役的人，那些主導暴力的山賊還想逃跑，全部被步兵就地格殺。

被解救出來的女奴都已經身心交瘁，面容絕望。

人群中，拉結凝視著這些步兵給自己衣不蔽體的身軀蓋上服裝，心中滿是絕望。

「你們為什麼不早點來！這樣我的哥哥就不會死了！我也不會被他們輪流踐踏羞辱了……就算你們救了我，我以後要怎麼活下去啊！」

「我們……已經盡力了，安慰也許毫無用處，但我還是希望妳能懷抱美好，能繼續妳的人生。」

士兵們看到他們遭到如此悽慘的虐待，也不禁悲從中來，盡量幫助這些可憐人。

有些窩囊的山賊放下武器投降，希臘軍人則是將他們管束起來，準備向奴隸們詢問這些山賊罪行，並交由法院審判，罪證確鑿的自然難逃極刑。

隆美爾率領的步兵清剿行動在一個月內就完成了對於叛亂地區的掃蕩，報告交給了雅典的亞德里安與伊蓮娜。

兩人在王宮內商談現況。

「公主殿下，我們已經完成了斯科普里地區的鎮壓，相信很快就能夠將秩序帶回這片地域。」

伊蓮娜也頗為興奮，這是她治下的第一場軍功。

「太好了！」

「完成鎮壓後，我們就可以建立與塞爾維亞的貿易並且開發斯科普里的木材資源了，正巧塞爾維亞因為戰爭的原因而極為缺乏物資，相信我們可以從這貿易中獲得豐厚的利潤。」

「不過有件嚴重的事，根據審訊，我們從山賊口中得知他們利用阿爾巴尼亞的混亂建立了走私渠道，他們從走私渠道與鄂圖曼帝國展開交易並收取援助，目的是為了破壞希臘穩定。」

「土耳其人居然背地裡想要坑害我們……！」伊蓮娜不禁頗為生氣。

「我們必報此仇。」亞德里安面色沉重，隨即轉向報告的下一個方向。

「除了主要犯罪的成年男性以外，我們也收容看管了許多婦女和未成年人，您打算怎麼處置他們？」

遊戲內，絲特芬妮有一位改信的女性朋友，在和她往來的互動中，伊蓮娜聽過太多山村婦女的一生。

誰的婚事由誰拍板、誰一輩子沒有走出過家門、誰因為一樁莫須有的罪名死在自家人手裡，而全村沒有一個人為此坐牢。

「對於那些女性，我想幫助她們融入社會。」

這些婦女也是人，自然渴望自由，渴望能夠不被禮教約束而盡情展現自己，渴望可以自由戀愛、自立自強的活著，而非成為男人的所有物。

作為女性，伊蓮娜深深同情她們。

「明白了，我會努力以盡量少的預算讓她們展開新生活的。」亞德里安回應。

而小孩，伊蓮娜並不覺得小孩就是無辜的。

土匪內的那些童兵殺人、放火、玷汙女性一個行為都沒少過。

「犯罪的孩童比照現行法律處理，我不會輕易放過他們。」

「公主殿下，您真是公正果決，相信那些被他們殺死的人也得以瞑目了。」

話雖如此，在說出「比照現行法律」這句話的時候，她刻意沒有讓自己去想那些孩子的年紀。

伊蓮娜忽然想到。

「這報告裡面有提到……土耳其人透過奴隸貿易買來了許多奴隸對吧？」

「獲得解放之後，那些奴隸該怎麼辦呢？我們替這些奴隸買船票，將他們送回自己的家鄉吧。」

她想起原作中也有類似的場景，在擊潰土匪後，原作裡伊蓮娜並沒有管這些奴隸，於是他們成為了嚴重的治安隱患，在城市中四處作亂，吸取遊戲教訓的她決定將奴隸送回自己的家鄉，雖然會出點錢，卻也能夠滿足他們返回故鄉的願望。

亞德里安聽見少女的話語，由衷的讚嘆著。

「公主殿下，您的德性真是完璧無瑕。他們被奴役不是希臘政府的問題，政府也沒有從中獲益，您卻願意為了正義出錢送這些可憐人回家——很難想像，天底下居然還有您如此博愛寬厚的人。」

「這些奴隸來自東非、亞美尼亞、喬治亞和俄羅斯，將他們送回去會是一筆不小的開支，但是為了讓這些可憐人回到自己的家鄉去，我認為這是值得的。」亞德里安認真地說著。

在剿滅山區內的土匪後，這些已經開發的村落土地自然也歸於希臘王國所有，在做好了安置和移居規劃後，亞德里安便放出了會將受奴役的奴隸送回自己的家鄉的消息。

奴隸們自然是歡呼，不少人甚至落下淚水，他們曾經以為被強迫帶來他鄉辛苦勞作的自己再也回不去故鄉了。

只是到了接收船票陸續離開的時候，東非來的奴隸們離開了，俄羅斯的奴隸也多半回去了，但不少來自亞美尼亞和喬治亞的奴隸沒有返回家鄉。

他們聚集在薩洛尼卡的政府門口，向市長表達自己的意見。

「我的故鄉還遭到穆斯林的威脅和壓迫！現在返回故鄉也沒有用！」

「我的族人被穆斯林屠殺，請讓我報答對於希臘王國的恩情！同時向土耳其復仇！」

帶頭的是一名剪短了頭髮的年輕女子。

負責登記的官員認出了她——就是山村裡被救出來的那名行商人的妹妹，拉結。發給她的返鄉船票，被她原封不動的退了回來。

「我的家就在這條商路上，而毀掉它的人還在南邊。」她說：「給我一支槍，或者給我一輛補給車，哪個都行。」

這些人們希望能夠參軍為希臘王國服役。

這件事的消息很快傳到了伊蓮娜的耳中。

「他們有如此豐沛的戰鬥意志，不用就可惜了，那麼就編成一個旅吧。」

她沒想到會有這樣的意外之喜。

她尊重他們的意願，並讓他們決定自己的名字。

「釋奴旅」——名字是拉結提議的，沒有人反對。這名字代表了他們向土耳其復仇的熊熊熱火，他們成為了米利都旗下新的一支骨幹力量。