第 11 節

馮提斯跟著走上前去窺視向了櫃台，規矩站在收銀檯面前等待安琪拉的薇爾絲似乎有些感到無聊的環望著周圍，不過很快的安琪拉就抱著從邊緣架上拿出的花肥和相關用具放到了收銀用的桌子上。

「抱歉抱歉！稍微找了一下，這個是花肥，那個是鏟子，用途是這樣的……」安琪拉開始逐一將道具的用法告訴薇爾絲，後者小雞啄米似的點著頭。

「如果有什麼不明白的話，可以用個人終端聯絡我或是上這個網站……」安琪拉最後叮嚀一句，不過馮提斯並未聽到，因為他早已經走到門口處等候薇爾絲，門的右處上掛著一把花束，似乎是安琪拉早已經安上的，不過他走進門時因為視角的注意力和死角而沒有看見。

稍微等候片刻，一陣腳步聲走到了馮提斯的周圍，來源正是提著一大袋包裝的薇爾絲，馮提斯原本還想上前幫忙提起，不過轉念一想似乎有些過份親暱和做作，便轉而詢問一句：「買好了嗎？」

兩人離開了花店步於街道上，不過馮提斯刻意與她拉開了半步的距離，避免身後剛從門口取下的花束被薇爾絲發現，此刻的靛藍髮少女雙手提著袋子，微微低頭頗為欣羨地說道：「是啊，安琪拉小姐真是個熱心助人的人呢。既美麗又活潑。」

看見她這幅不自信的模樣，馮提斯情不自禁的想要將心中滿溢而出的稱譽言詞傾瀉而出：「是這樣嗎，說實話我覺得……」言詞拙劣的他難以表達內心中的想法，只得稍微停頓後再懇切地說道：「薇爾絲小姐也不輸給她呢，同樣的美麗、大方，不，我覺得妳甚至勝過於她……！」

「……！」薇爾絲沒想到自己無心的一句話竟然得到這種回應，詫異的停下了腳步。

才意識到剛才自己腦袋燒昏頭的馮提斯顧不及懊悔，下意識的便趁這個機會將藏在身後的「這個……是我的禮物。」

「怎麼好意思……。」掛在手上的塑膠袋滑到手肘上，驚訝混著些許高興的她詫異地說道。

馮提斯意識到自己似乎有點操之過急，不過還是腆笑幾聲：「畢竟是我邀約出來的，結果我好像沒有幫上什麼忙，反而從你那裡學到了關於占卜的知識，這就當我的賠禮還有學費吧。」

「怎麼會呢，馮提斯先生可是幫了我大忙呢，介紹花店給我……，而且。」她稍微一頓，伸手將花束接過，環抱在胸口前，花束遮擋了她燒紅的半邊容顏：「我雖然是個新生市民，但是我覺得自己也不能老是依靠別人幫助，能夠幫上馮提斯先生的忙……我覺得很開心。」

原本還擔心薇爾絲會過於驚愕甚至反感的馮提斯內心總算鬆了一口氣。

「我也是，能夠幫上薇爾絲小姐的忙，我也很高興。」他喜悅地回答道。

「話說這樣，既然我們兩個在同一間刑事局上班，不如早上一起出門怎麼樣？相鄰有伴，還能聊聊天。」

「嗯，如果馮提斯先生不覺得麻煩的話。」

兩人並肩緩慢地走向歸途的道路，彷彿親暱的朋友般閒話家常，馮提斯藉此趁勢和薇爾絲更加拉近了關係。

「能夠幸福真是好呢~……。」從花店內探出半顆頭向外的安琪拉悄然注視著兩人的背影，看見他們談笑風生的模樣情不自禁地露出了些許的笑容。

「看樣子今天也不會再有客人了。」她重新立直纖細的身子，哼著小曲俐落地將店鋪的鐵捲門拉下，緩慢沒入黑暗之中的店鋪傳來她輕聲地低語：「那麼……也該做一些正事了。」

休假日過後，馮提斯和薇爾絲就如假日相約的那樣一同出門，在這上班的空閒時間中，他們隨意的聊起了天。

「薇爾絲小姐有什麼推薦的有趣活動嗎？」

「有趣的事……？」她單指點在紅潤的唇上，思考後才說道：「我倒是聽五樓的櫃檯小姐說了，密涅瓦大人最近可是出了一張新專輯呢。」

「專輯啊。」馮提斯不禁回想起密涅瓦登在搜尋主頁面上的廣告：「那好聽嗎？」

「是啊，我覺得十分不錯呢。」她稱羨地說道。

馮提斯不禁想到，也許每個女孩都有成為偶像的夢想吧。

稍微聊及瑣碎的事情同時在路上買了份早餐後，然而剛走進刑事局隔著自動玻璃門都能感受到刑事局內的緊張氣氛，與平時相異的還有一些正快步來回整理情報的刑事局人員，甚至一些幹部都來到了基層區直接聽取狀況。

「這是怎麼了？」馮提斯呢喃的自語一聲，個人終端內也沒有什麼緊急通訊。

搭上略為壅擠的電梯，在敞開門後快步走出，普克早已在自己的座位上掛著耳機，似乎正在聆聽音樂，馮提斯在坐下之後，看著他這麼不疾不徐與他人迥然不同的態度，不禁抽了抽眉毛。

「發生什麼了嗎，普克先生？」馮提斯詢問一句，同時將容顏靠向放在主機旁的攝影機以虹膜驗證開啟電腦。

「嗯，你說什麼？」正隨著音樂抖著腿的普克摘下了耳機，看向了身旁的馮提斯。

「我說，發生了什麼，怎麼刑事局上下一片緊張的樣子！」馮提斯嘆了口氣。

「唷，你們一早就吵的挺火熱啊，前些日子還沒忘？」單手提著肩包的布爾將背包掛在了椅子上，矮小的身子翹起二郎腿就開始進入嘲諷模式。

「不像你這小鬼，新陳代謝快。」馮提斯反嘴冷諷。

「哎，真是佩服你們，這也能扯到我的外表年紀。」他翻了翻白眼：「我可是比馮提斯還老資格的好吧！」

「唷，居然沒生氣，最近吃了什麼補品？修養長的比身高還快。」普克裝模作樣的將手伸展畫圓，表現和布爾身高截然不同的宏偉氣量。

「跟你在一起，修養要是不好很容易就被你氣的突發心臟病死了。」布爾捏緊拳頭，隨後鬆開做出了割喉的手勢。

「可千萬別這樣，要是你死了密涅瓦又隨便從城市裡指個市民或是隨便抓個剛出生的，那我得從頭教起多累。」普克刻意面露驚慌的按著嘴巴。

馮提斯不禁抽了抽，布爾聽見此言則是立刻裝出要噎死的模樣掐著自己的喉嚨擠出痛苦的字句：「我……我要渴死了……！只有普克先生遞的水才能救我……」

「請喝！千萬別死啊！」普克連忙抓起放在桌上的水杯，如同騎士獻劍般的半跪在地，恭敬的捧起帶著水杯的雙手，布爾嗤笑了一聲便用食指和拇指高貴的捏起水杯，一口將剩餘的部分暢飲喝下。

普克此時才露出奸計得逞的笑容：「那我剛喝過的，味道是不是特別美味？」

聽見此言，布爾的眼瞳驟然一縮並將口中殘餘的水噴吐而出，目標直指普克，然而早有對應的普克只不過是靈活的閃過噴水，最後拿出桌巾擦拭污漬道：「你別這樣啊，這電腦很貴的，可沒錢再申報換新了」

看著他們如此活力充沛，馮提斯也就只能嘆息搖了搖頭，開啟word文檔編寫前些日子的巡邏報告。

「早安。」一個渾厚的招呼聲傳來，正是傑恩已到了辦公室內。

「早啊。」馮提斯回答道。

「話說今天刑事局是什麼回事？上下都一副緊張兮兮的模樣？」他坐穩在自己的座位上，同樣開始電腦，隔壁的刑偵組也陸續有人就位。

說到這裡，馮提斯才想起自己好像要問這個問題，不過被布爾繞彎了而已，他看向了普克棕髮青年嘟起嘴唇攤手說道：「還能有什麼事，刑事局幹什麼的？和恐怖份子鬥智鬥勇。」

「不過是A級運輸車輛被恐怖份子襲擊劫取了物品而已嗎。」

布爾一聽又將剛才喝下的一口水給吐了出來，他咳著嗽失常地驚呼道：「喂！這不是很重要嗎？A級可是一年才能遇到一次的警戒物品吧？」

看到前陣子上層行程規劃，馮提斯暗自揣測一聲：「這個月……機動特遣局似乎要從地面調動物資回到本部倉庫……似乎是一項可以觀測太陽的物品……？」

普克輕哼一聲，一副神色淡若的模樣攤手道：「重要什麼，這種事又不是沒發生過，頻率大概……大概我見過一次吧。」

「幾年遇見一次？」馮提斯刻意佯裝沒聽處的模樣試探道。

「秘密。」普克攤手說道：「哼，別摸魚聊天了，還不快認真工作，時間可是要到了！你們不想被密涅瓦大人掛上絞刑台就給我努力一點！」

「話說那兩位呢？」馮提斯和迎面走來發出招呼聲的薩菲斯回了一句，扭頭向普克詢問道。

「他們啊，好像在調查恐怖份子在爆炸案後的動向。」普克簡單的交代一句：「要是辦好了說不定能剷除那些傢伙在五區的秘密基地呢。」

「如果可以的話那真是了不起。」馮提斯嘆息的道，恐怖份子就像老鼠一般難纏，他們透過各種現代科技打造的地下密所是十分難以發現的，加上密涅瓦所不擅長的唯心方面，足以嚴重干擾搜查的準確度。

更何況平時的恐怖份子就是看不出異狀的普通市民，但若是組織一聯繫，便會拿出不知道藏在哪裡的武器成為無情的殺手。

「總覺得最近恐怖份子異常活躍啊……」這次輪到了布爾嘆息一句。

「原來刑事局不是一直這樣忙上忙下的嗎？」馮提斯回想起自己剛進刑事局時，雖然沒有今天如此緊張兮兮，但依舊傳染著繁忙的氣息。

「怎麼可能一直這樣，那還不累死，密涅瓦大人治理的弦那杜可是由閒適平常支配著主旋律。」普克哈哈一笑：「你還真是不走運，碰上了這段活躍期，在你來之前平時的任務大部分也都是調查竊物，查詢破壞公物的根源這種簡單的小事而已，兩三個月才可能接獲一起恐怖份子的案件。」

普克也猜不透的聳肩：「不過最近恐怖份子的活動卻突如其來的活躍……天知道他們在想些什麼。」

「那還真希望沒什麼大事攤在我們頭上了，特別是聽說最近人手特別緊。」馮提斯看向一旁的刑偵組，庫利爾似乎正在介紹某處可能已經被恐怖份子控制的工廠區布置，而他們正是要去裡面進行搜索，隨後他們冷靜沉默地展開了部署。

庫利爾等人整齊的腳步聲結束後，轉眼間就剩下了空蕩的辦公室。

然而馮提斯的無意一語卻反而成為反向的一語成讖。

午休的中途，普克忽然聽到耳機中傳來一陣耳熟的聲音，他稍微自言地低語一句：「密涅瓦大人？」

在他旁邊仍在編寫資料的馮提斯耳朵靈敏的聽到了他的自語，但是沒多做詢問。

不過一會兒，普克便放下了個人終端。

「密涅瓦大人？」馮提斯沒有說做言語。

普克少見的沒有露出笑容，拿起自己的個人終端上頭的螢幕正展現著鮮紅的提醒，那正是密涅瓦所傳來的一封特殊命令信，傑恩也察覺到了普克的動作，微微地抬起頭。

他開啟嘴唇，將聲音凝滯地說道：「把那個去廁所便秘30分鐘還沒出來的布爾叫過來。」

待在馮提斯去廁所把沉迷個人終端的布爾叫出來後，四人一同集結在辦公廳內，普克面露無奈的笑容：「各位，就在剛才我收到了特殊命令……是來自密涅瓦大人的直接命令。」

「我們偉大的密涅瓦大人啊，是什麼任務？」布爾將手環抱在腦勺後方詢問道，還壓身在椅子上翻著兩腳椅。

「是讓我們調查第八區邊緣處的廢棄房舍，據可靠情報指稱，有人看見了恐怖份子名單內的人曾經去過那裡。」普克將草略的任務簡報發到所有人的個人終端內。

邊緣區通常是毗鄰鋼鐵圍牆的外圍部分，鮮少有人跡，密涅瓦下令建設之後隨即棄之不顧的產物可以說是不勝枚舉。

「嘿？這種工作不是刑偵組該處理的嗎？」布爾一手拿著個人終端翻轉著，一面納悶的道。

「庫利爾那臭傢伙和他的小組去追捕搶奪A級機密物品的傢伙，於是這件事情就落在我們的身上囉。」普克一臉無辜地說道。

「大概要白走一趟或是找到人去樓空的空巢，這種經驗可是多的不行呢。」傑恩沉思片刻，推測地說道。

「至少可以多摸摸新配給的新式槍械。」布爾的雙手在天空中抓持起虛無的電磁步槍並將槍口對向了普克，扣下扳機，嘴唇還朗朗有聲的替槍械配音：「蹦……！蹦！」

「夠了，中二病小鬼，在你眼中有特效，我眼中可沒有。」普克嘲笑幾句，隨後恢復正常開始發號施令望向眾人：「那麼……這次武裝的許可是B級，各自在地下室就定位並想好自己要申請什麼武裝吧！」

「嗨，今天怎麼這麼熱鬧？連你們都出來了？前班的新人可是哭喊著下班的呢。」斯拉特看見從電梯走出的馮提斯等人，叼起了電子菸招呼一聲。

「出現大事了，密涅瓦大人好像挺惱怒的，把整個刑事局傾巢而出了。」布爾快步蹦跳上前，對著斯拉特指揮著：「來把和平常不一樣的大口徑步槍！」

「嘿嘿，B級許可倒是可以給你，不過你撐的住後座力嗎？」斯拉特一面操作面板從倉庫中叫出三架鷹鴞，一面恥笑地說道

「嗯，還是拿常規的那種突擊步槍就可以了吧？」馮提斯按照慣例要了一把常規的電磁步槍和五個彈匣，能夠在多用途中妥善的運用，他掂了掂漆黑槍械的重量，在槍械中央處的藍色加壓器散發詭異的色彩，傑恩也和布爾一樣拿了一把強貫穿力的重電磁步槍。

然而當布爾看到從倉庫中駛出的三架鷹鴞時，遺憾地抱怨一聲：「喂，B級許可好歹來一架猛鴞吧，怎麼全剩下鷹鴞。」

「啊？你們來太晚了，早上庫利爾他們就調走最後一架猛鴞了。」斯拉特一副無可奈何的樣子攤手說道：「你們要真缺協防機器人那就多調兩架角鴞吧，密涅瓦大人不會關心這東西在倉庫裡少或者多幾架的。」

「角鴞那薄弱的火力能幹什麼？給鋼板加加彈痕？」布爾抽眉。

「不滿意？」斯拉特咋了咋嘴看向了布爾，皺眉困擾的抓著一頭蓬鬆的棕髮：「沒辦法啊……不然多給你幾架小鴞吧？」

「你是學了普克的弱智思考法？還是說電擊棒比手槍還強？」布爾又抽著眉毛感覺自己的腦袋異常疼痛：「現在問題是我們的破車裝不下更多機械刑警。」

「我也沒辦法，不然你們聯絡密涅瓦大人給你們多加輛車？」斯拉特一副聽命令辦事的模樣，吹著口哨將責任全部推卸。

「該死……」布爾按捺著自己性子，開始思考究竟該怎麼說服他，不過看斯拉特這兩袖清風的模樣似乎根本沒有說服的希望。

「無所謂吧，反正遇不上什麼敵人。」傑恩拍了拍布爾的腦袋。

「我靠，別把我當小孩。」被打斷思緒的布爾不悅的用手推開傑恩粗實的手掌，不悅的將不滿撒在傑恩的身上並且氣沖沖離開：「不怕一萬，只怕萬一，你這傢伙懂個什麼……！」

被拍開手的傑恩只能將空置的手掌按向自己的腦袋，顯然頗為尷尬，眼見此狀的馮提斯稍微笑了笑幾句：「真是小孩子脾氣。」

此時一輛足以乘載四人和三架機械刑警的廂型車從倉庫中開出。

「你們在聊些什麼？快上車啊。」普克將車子停在了靠向服務處的路旁，點下車窗對著留在後頭還沒前進的馮提斯和傑恩喊著。

「小孩子不可以坐前座的哦。」普克看見布爾開門上了前座，嘿嘿一笑。

「閉上你的嘴，乖乖開車。」布爾沒好氣地回答道。

隨著馮提斯和傑恩上了後座，車子開始朝向出口行駛，直到爬著上坡不見車影時，目送他們離開的斯拉特才重新坐回自己的位置上休息。

車輛安靜的行駛在大街上，偶爾遇見紅燈停下，漸行漸遠的就脫離了中央區來到了堆砌著滿是廢棄房屋的邊緣地帶，在這裡已經能夠清楚的看見弦那杜的邊緣。

「個人終端內有地圖這點別忘了，按照密涅瓦大人標註的最優搜索方式開始搜索吧。」普克將車子停靠在一處已經廢棄許久，長滿荒草的大樓旁。

剛下車的馮提斯拿起個人終端稍微掃了一眼地圖整體：「真是複雜，這間廢棄工廠居然總共是三樓和兩層地下室。」

普克的棕色長靴踏彎數道荒草：「那就按照規畫開始行動吧。」

走在年久失修的廢棄工廠內，地上滿是掉漆和灰塵淤積的飛屑，馮提斯不禁質疑起這種地方真的會有人想住嗎？用隔著手套的手又打開了二樓的一間廢棄房舍，裡頭除了荒廢的場景外一無所有，跟在兩人身旁的一架鷹鴞則是盡忠職守的開始踏出兩腳緩步前進，並以掃描器檢查整個房間是不是有暗櫃或秘密入口。

「看這老舊程度，大概有七八年了啊，從建好之後就放置在這裡了。」普克看著周圍的環境判定道。

「從何得知？」馮提斯好奇的問了一聲。

「透過牆面壁癌嚴重的情況可以判定，密涅瓦大人在一年內的降雨是恆定的，這麼嚴重的情況也數實少見，說不定就是下一批拆除對象了。」普克苦笑著用手搭上牆面上，輕輕一撕就將一大塊起伏不平的牆面油漆撕下，藏在內部深而恐怖的棕灰牆面。

「恐怖份子會把基地建在這種馬上拆除的地方嗎？」馮提斯踏過前方淤積的汙臭積水，忍不住摀鼻說道。

「當然，事無絕對，更何況因為要被拆除而被忽略的這點就是最好的建造理由了。」普克談笑淡若的前進，結果看到身旁黑髮青年窩囊的模樣忍不住發笑：「多忍忍這些氣味，你可是三級權限刑警，再者，你不怕摀著鼻子的時候被突襲然後陣亡？」

「恐怖份子都喜歡這種地方嗎？」馮提斯嘆了一句，放開了手用鼻子重重的吸進幾口，起先還感到一陣倒胃感從胃中難以抑制的湧上。

「好……真難受……」他強忍著倒胃的感覺，強迫自己繼續呼吸，果然一會兒就習慣了這種氣味。

「不一定，依照我的經驗看來，無論是乾淨整潔的中央還是骯髒汙臭的邊緣地帶都有可能藏著恐怖份子。」普克環望周圍說道。

兩人按照密涅瓦的指示繼續緩慢但深入的搜索，大概就在十分鐘後整個上部建築被徹底清掃完。

「你們那裡……沒什麼異常吧？」在有著許多破孔以至於可以通風透氣的樓頂，一行人在此匯聚，普克謹慎的向另一小組詢問道，馮提斯觀察了鄰組兩人的互動，感覺到他們的隔閡還沒徹底消除。

「沒什麼異常狀況。」傑恩粗獷的面孔回答道，兩架鷹鴞跟在他們的身後，這個型號的機械刑警已經出現明顯的人類輪廓，儘管十分粗糙，在遠望的時候仍然會感覺像是人類一般。

馮提斯看著從遠處緩慢走來的機械刑警，仍有種不自覺緊張感：「這就是所謂模因形象嗎？……在意識中形成既定的形象，看到類似圖樣的景象也會隨之聯想……」

「你也緊張過頭了吧。」布爾端著和身子截然不符合的重出力型長槍，哼了一聲。

「我可不覺得我們是來公費旅遊的，還是你覺得這算是校外教學？」普克嘲笑了一句。

「只剩地下室了嗎？趕快解決完然後回去吧。」普克掃了一眼地圖，帶著眾人走下淤積淤水還有灰黏濘的階梯，來到了同樣散布著惡臭的地下室入口前。

「驗證密碼是……」普克走到門側，伸手在密碼鎖上敲擊數下，約有五尺高、十公尺寬的緊封鐵製門扉便升起。

一夥人走入地下室後，所見的是理所當然的陰暗，除了微光從通道口透入以外，幾乎烏漆一片，無法視物。

「戴上夜視鏡吧，老樣子分隊。」普克從懷中摸出夜視鏡戴上並指揮道：「按照環狀搜索，由外到內，明白了嗎？」

眾人聽從命令立刻展開行動，只見夜視儀青色的視野。

「這裡是……什麼建築？從未見過啊。」

「不清楚，這裡看起來似乎是液體儲存槽。」