第 28 節

「不行……！莉安德，妳應該鼓起勇氣去找別人社交！」莉安德在心中為自己打氣。

「需要一個好機會！」她打定主意，繼續觀察。

時間流逝。

總算，皇天不負苦心人，總是一直注意辛西亞的莉安德發現了一個好時機。

此時已經是宴會將要結束時，她看到辛西亞旁邊的少女貴族只剩兩位，其中一位便是黛安娜。

她們似乎決定去辛西亞的房間再玩一會，可能是什麼牌類遊戲作為結束後的消遣。

眼見時機正好，莉安德連忙快走上前，無意間卻撞到了一名女僕。

「不好意思！」她露出歉意的神色，回頭草草的道了句歉，只記得這名女僕有亞麻的髮色。

「各位……！」莉安德對著正離開的三名少女背影喊著。

「哦？有什麼是我需要為妳做的嗎。」辛西亞回過頭來，露出笑容詢問著。

「妳們要是不嫌棄的話，可以讓我也加入妳們一起玩撲克牌嗎？」莉安德鼓起勇氣，面帶笑容詢問一聲。

辛西亞依舊如故地笑了笑：「當然好囉，撲克牌也要四個人才好玩嘛。」

「……！真是太好了。」莉安德感覺精神為之一振。

儘管一旁的黛安娜作為艾緹娜的朋友，在內心中有些不願意，但主人畢竟是辛西亞，她也不便說什麼。

沿著精美的階梯一路向上，穿過了乾淨整潔的走廊，沿途中可以看見幾個肖像畫，按照常理看來應該是辛西亞的祖先。

四名少女隨即來到了二樓的辛西亞房間前，打開木門後出現在眼前的是一間寬大的臥室，書桌、書櫃、衣櫃、暖爐以及配套煙囪應有盡有，當然還有一張正好可以用於打牌的桌子。

追隨辛西亞進入少女的閨房中。

「大家先坐下吧，不要客氣，要是渴了或餓了就聯繫門外的女僕就好了。」

就在這時，一隻毛茸茸的雪貂從地面竄了過來，不一會兒便沿著辛西亞的身體爬到了她的肩膀上，用懵懂無辜的眼神看著幾名少女。

「我的小寵物，北原的特產雪貂，牠叫尼可。」辛西亞逗弄著雪貂，笑了笑。

「哎呀，真是可愛呢！」一名少女歡快的叫出了一聲，連忙伸手上前撫摸雪貂溫軟的白毛：「我回去也要買一隻！」

「我家倒是有養一隻南國貓，還會炸毛呢。」黛安娜雖然也很想上前立刻撫摸雪貂，但還是忍了下來，矜持的呵呵一句。

「我什麼寵物都沒養。」莉安德在心中抽了抽眉。

就在這時，雪貂沿著伸出的少女的手竄到了辛西亞旁的少女肩膀，然後縱身一躍跳到了莉安德的胸上。

「哎……呀！？」莉安德頗為一驚，抓起雪貂注視著，白絨絨的小動物晃了晃小腦袋，抽著鼻、萌萌大眼頗為無辜的樣子。

「看來牠很喜歡妳。」

辛西亞笑了笑，走向書桌準備拿出卡牌。莉安德在桌面上放下了雪貂，包含莉安德在內的幾人則是順勢坐下。

幾人逗弄著，而莉安德偷偷的用眼角觀察周圍，壁面上掛著幾張優美的風景畫，隨即，她發現了頗為眼熟的幾本書籍，她窺視著書名，果然發現是自己曾經看過的書籍。

「『具裝騎士的致命衝鋒』……？」

莉安德心想著：「沒想到……居然有這麼多人喜歡這類的書籍。」

回身準備走向桌子的辛西亞回頭時正好注意到莉安德獨特的視線，她不禁同樣回頭看去，想知道莉安德在看什麼。

她的目光看到了桌面上放著的幾本小說。

「哦？妳也看過這本書嗎？」辛西亞笑了笑，拿起書籍時吸引了其他兩人注意。

「是的，我是她的忠實書迷呢！」

莉安德連忙見風駛舵，以興高采烈的姿態附和一句表示自己真的看過。

「主角與王子沒有任何援助，被困在堡壘中因而產生了曖昧的情愫這一段寫得真是感人呢！」

「對啊，還有那一段兩人並肩衝鋒突破重重包圍的那一刻真的很感動！」辛西亞附和一句。

「我也看過！主角還會演奏小提琴和鋼琴，還會寫上，這種白馬王子真是讓人羨慕！」

眼見幾人熱鬧的討論起來，最後的黛安娜也忍不住加入了話題：「其實……我也看過。」

幾名少女熱鬧的討論起小說裡的情節，挑起話題的莉安德在心中默默的劃下三條線。

「真的有這麼多人喜歡啊！？」

而在笑成一片的鶯聲燕語中，另外兩名少女的心中也有相同的想法，桌上只有茫然的雪貂不解其理。

「當覺得流行很奇怪時，原來奇怪的人是我自己……」

「我也只是聽別人說過而已，只能被迫應於情勢說幾句而已，沒想到大家都在看，看起來真的得回家買一本參閱了……」

最後的辛西亞只是含笑不語，撫摸著雪貂毛絨暖和的小身體，沒人知道她心中在想些什麼。

「書中有一個橋段，主角去森林狩獵獨角獸，那一段博弈真是驚心動魄呢！最後也很感人，主角用獨角獸的腳做成藥物挽救了王子的性命，而不是用其素材成就聖者……」

在聊天之中，莉安德聽到了一個好機會，她連忙趁著此時開口。

「說起打獵……艾瑪西亞最好的狩獵俱樂部是哪一間呢？其實我一直想加入狩獵俱樂部呢！」

「當然是『馴龍者』。」聽見莉安德的話語，黛安娜二話不說便說道。

莉安德早已調查過，馴龍者俱樂部便是黛安娜的家族所經營的，作為艾瑪西亞年輕貴族首選俱樂部，俱樂部自然有槍械許可、優美的建築以及一塊位於城郊不遠處的專屬獵場，如果有必要，甚至可以到黛安娜的家族領地內狩獵。

「哦？馴龍者，這間俱樂部我聽說它有從帝國進口的最新式獵槍、還有遼闊獵場，這些是不是真的啊？」莉安德佯裝好奇地詢問道。

「當然是真的！」其他少女們也加入了話題聊著天。

「我很想加入這間俱樂部……！能請大家為我寫一張推薦函嗎？」莉安德對著眼前的數名少女詢問道。

想要進入這種高級俱樂部，勢必要有俱樂部的成員發出邀請才得以入內。

沉默維持了片刻，黛安娜才清了清嗓子說道：「如果妳真的那麼想加入的話……給妳一張推薦函倒不是問題，把妳的住址寫下來，我回去寄給妳吧。」

莉安德的吹捧讓黛安娜頗為受用，方才講的如此，如今也不好意思拒絕莉安德的請求，更何況在之前的交談中，她對莉安德那一點不好的主觀印象也煙消雲散。

她此番前來宴會的目的便是進入俱樂部內，如今已經達成，內心不禁一陣喜悅。

辛西亞此時才拿起牌，坐在了莉安德的身旁，她眼眉舒展，笑意淺淺詢問一聲。

「對了，莉安德……我可以這樣叫妳嗎？」

莉安德一陣喜悅的激動，頗為開心地回答：「當然可以！」

「該打牌了！」

玩著撲克牌，少女們的休閒的牌局不賭什麼，在來往中各自有輸有贏。

但就在遊玩之時，一陣女性的尖叫聲卻忽然從窗外傳入幾人的耳中。

「這是發生了什麼事啊？」坐在椅子上的少女露出緊張的神色詢問著。

莉安德粗略估計時間只過去了三十分鐘。

「尖叫聲似乎是從樓下的花園傳來的。」對宅邸方位稍有印象的她說道。

「我去看看發生了什麼。」辛西亞立刻離開座席，打開了二樓的窗戶看向尖叫聲的來處。

在少女的眼眸能辨認出幾人正在圍在花園的走道兩旁。

「我先下去，你們先在這裡慢慢休息！有什麼需要的聯絡門外的女僕就行了！」

在這裡幾乎看不出什麼情報，辛西亞搬來椅子踩在上頭，接著竟是義不容辭的以兩手推開木窗翻了出去。

「我也一起去！」而對自己的戰鬥技能有信心的莉安德也隨即跟上，同樣踩著辛西亞留下的椅子翻出牆外。

「她們難道是……傳說中的野女孩……？」留在二樓的兩名少女面面相覷，看著同樣歪頭不解的雪貂，兩人一獸一時之間不知道該當如何。

聽見莉安德的落地聲，辛西亞不禁回頭一看是誰跟了上來，才發現是莉安德。

而莉安德則是跟著辛西亞的步伐，兩人來到了宅邸外的花園，花園由矮叢砌成綠色的迷宮，在夜色之中她們朝向那聚集著一些人的走道跑去。

隨即出現在眼前的是一名老年男子橫倒於地面的景象，幾名僕人正想辦法救治這位老年男子，但此時已經為時已晚，除開湊巧在此的僕人們以外，她們似乎還是聞聲後第一批前來的人群。

而在人群中，一名女僕神色緊張，似乎就是案發的目擊者。

「麗娜，妳看到了什麼？慢慢說出來，沒有人會責怪妳的。」辛西亞以柔和的口吻安慰著，並試著詢問。

「大小姐……我……我不知道到底發生什麼了……」女僕有些結巴地說著，在片刻後便強行讓自己鎮靜了下來：「這位大人原本正好好走著，結果忽然間抱緊了胸口露出了痛苦不已的表情，隨即就倒了下來，沒有反應。」

「心肌梗塞？」聽完辛西亞面露錯愕。

而莉安德則是上前查探屍體，這位受害者還是有一面之緣的薩羅斯伯爵，以至於莉安德稍驚的以手掩嘴。

而在感應上，她無需使用魔法，便能感應到有魔法使用過的跡象。

「有魔力被調動的痕跡，雖然很隱蔽，這是咒殺，而且效果如此快速，連慘叫聲都沒有發出來，應該是在很近的距離使用的，兇手應該還沒走遠。」莉安德轉頭向辛西亞簡單的陳述。

「要是我們會反偵測魔法就好了……」辛西亞面露難色。

「我會……其中的一種，讓我先試試看。」莉安德詠唱魔法，在這個月內她也不是一無所成，而是與提比略學習了窺秘之眼。

窺秘之眼隨即成功使用，莉安德深邃的眼眸中點亮數紋魔法陣，就像黑夜披上繁星夜空般迷人幽邃。

她觀察殘留的魔力痕跡，從施法時魔力的流動看出施法者與目標的相對位置，對方很明顯是邊走動邊施法，在結束時，為了避免讓人注意，勢必會依照相同方向繼續前進。

她藉此推測出對方離去的方向。

「是這個方向……！」她剛說完，便匆忙的奔走。

「稍微等等……！」看著莉安德忽然拔速離去，辛西亞連忙跟上，只是她發現自己的速度居然比不上莉安德。

沿著長道奔跑不過數秒鐘便來到了大門出口附近，在這數名站在崗位上的僕人中，莉安德一眼便看出了目標是誰。

亞麻色的長髮綁於腦後，偽裝成女僕的暗殺者正朝向出口走去。

無暇詠唱魔法，莉安德直接以銳利的指甲切開自己稚嫩的手指，一道血流從傷口噴湧而出，迅速匯聚成型短匕之形，在結束之時正好跨出步伐直接投出。

莉安德這匆忙的舉動自然造成了讓她發現的動靜，穿著女僕裝的少女回眸看向莉安德，就在這時，迷幻的霧氣自憑空而生，覆蓋了以少女為中心向外數十公尺的距離。

「怎麼了……？」「誰用了魔法？」

被霧氣包裹的僕人們驚惶失措的叫出數聲，連忙壓低身形避免被波及。

那飛去的短匕沒有發出任何命中的聲音，莉安德猜測已經落空，

只是作為吸血鬼的莉安德不只用眼睛鎖定他人，她的嗅覺和聽覺同樣靈敏，即使在煙霧中也能藉由軀體裡淡淡的血液味和步伐聲定位出對方的位置。

「以原界規律之約，形釋魔力化為權能。」少女迅速地展開詠唱，手上的魔力凝聚於少女的手中，化為了一道火焰朝向目標發射而去。

明明擊中，卻沒有任何慘叫聲或是命中的聲響。

片刻過後，霧氣被火焰蒸散大片，而被破開的霧氣中，最終只露出一面破碎的鏡面掉落於地。

「四級魔法……鏡面替身，是結社……秘夜燈提的成員。」

此時辛西亞才喘著氣趕上了莉安德，與她一同注視失敗的結局。

兩名少女最終止步於此。

「好狡猾……」莉安德頗為喪氣地說著。

「對方至少也是菁英等級，想必已經逃遠了，我們追不上的，交給特殊事務科吧。」辛西亞揮揮手驅散殘餘的霧氣。

「真是的，這種需要提比略在的時候，他卻不在，為什麼不來宴會呢？他到底跑去幹什麼了？」莉安德懊惱的心想著。

只見黑夜中冷風吹過，像是嘲笑她們一般。

這件意外的暗殺最終平淡的落幕，在警方整理完現況後，被交給了特殊事務科負責調查。

在第二天後的早晨，莉安德坐在沙發上與提比略相望著，她簡單的闡述了當時會場發生的情況。

「你要是在場的話，說不定就能抓出犯人了呢？」莉安德頗為哀怨地看著提比略。

「妳也開始漸漸熟練社交了，能夠和辛西亞搭上關係，是一個好的開始。」提比略無視了莉安德幽怨的眼神，只是笑了笑。

「與其說我嗎……？不如多虧了她心地善良，願意與我交談而不是刻意排擠我……」莉安德頗有自知之明。

桌面上放著一張由金色花邊裝飾的紅色邀請函，外貌看上去便給人一股精緻美麗的感覺，除此之外是一份報紙，這是方才學院女僕拿來的。

「這應該是黛安娜答應給我的邀請函。」莉安德拆開邀請函，一張紅色信件隨即被少女牛奶般稚嫩的手掌從信封裡提出。

莉安德閱讀了一番信件，果然是馴龍者俱樂部的邀請函，在最尾部有黛安娜的署名。

「拿到信件只是第一步而已，每年二百金幣的會費，初次加入還需要禮儀性的捐助三百金幣。」提比略

「這麼多錢？」莉安德因這龐大的數字而驚訝，她還異想天開的想嘗試殺價：「我們可是為了艾瑪西亞出生入死……能不能打個折扣啊……？」

「不給錢可是會被看輕的，更何況要是能夠以給錢的方式就混入上流社會，那麼一些暴發戶也不至於被看輕至此了。」

「不是花錢就能加入俱樂部……能這樣花錢也要有資格才行……」莉安德感嘆一聲。

「貴族們也不會在乎年費是一百金幣還是兩百金幣，反倒是收得太少的話，反倒會讓人懷疑俱樂部的品質。」

有了帝國的賞金，莉安德並不為錢財擔憂，而她作為貴族繼承人，光是銀行內便有不小的財富。

「妳打算什麼時候去俱樂部？」提比略提問一聲。

「明天要開學了，下禮拜周末再去吧，下學期的課程可是一點不輕鬆。」莉安德嘆息一聲。

「說起來，你要一起去嗎？作為帝國冊封的男爵，應該有資格加入俱樂部的。」她詢問一聲，要是提比略願意加入俱樂部的話，莉安德覺得他一定能以狩獵技術取得佳績。

不知不覺地，在少女的心中，提比略已經成為了無所不能存在。

「當然沒問題。」提比略應下，加入俱樂部拓展人際關係確實是一條好道，莉安德也自己學會了經營人際關係的方式。

在茶餘間，莉安德詢問著提比略。

「說起來……秘夜燈提是怎麼樣的結社？」

提比略稍微回想過去看見過的資料：「關於秘夜燈提的資料不多，他們專精於神祕學法術、收集過去的知識，帝國評定裡危險度只有B級，可能是因為他們行事隱密且不欲引發大型動亂的緣故，而他們被禁止的原因就是研究帝國下令禁止的咒術。」

「為什麼他們會突然出手殺死那位伯爵？」

「從秘夜燈提一向的行事原則看來……他可能曾經殺害過秘夜燈提的成員？擅長占卜術？擁有他們渴求的東西？總之，結社行事的原因千奇百怪……」

「原來還有禁術嗎？火焰風暴什麼的高階魔法不都可以學習嗎？」莉安德頗為疑惑。

「學院開放學習的那些只是基礎的攻擊或自衛魔法，就像天殞召來，本質上只是牽引隕石降落大地，沒什麼神祕學含量。」提比略簡單地說道。

「在你嘴裡……足以毀天滅地的聖器變得好廉價的感覺。」莉安德吐槽一句。

「只是沒什麼神祕學含量，想學起來還是不比其他簡單太多的。」提比略解釋道：「我之前掃覽了學院允許學習的魔法，所有功能性法術基本上被禁止使用，只有得到許可才能學習……例如占卜系、死靈系、召喚系、幻術系、以及心靈系魔法。」

「這些法術要是隨便亂用，被定位的話可是會招來禍患的，例如我的尋路螢蟲就是最基礎的占卜術之一。」提比略簡單說道。

「原來……帝國禁止的法術種類居然這麼多。」莉安德愣了片刻。

「如果職務有需求，還是可以學習的，例如特殊事務科就經常使用占卜系魔法追捕犯人。」

「那怎麼沒見到他們事先得知天殞召來。」莉安德吐了吐舌。

「特殊事務科一般只將注意力放在帝都境內，不出天殞召來這樣的大事件，是不會隨便把主力投來此處之外了。」

「那麼現在主力搜查過來的情況……？」莉安德純美精緻的臉龐好奇地說道。

「她這種頂風作案，勢必會被首要追查。」提比略淡淡地露出笑容。

就在這時，門外忽然間傳來門鈴作響的聲音。

在女僕已經來過的現在，會出現在兩人門前的訪客一時之間還不知道是何人。

這次，莉安德總算搶在提比略前，起身前去開門。

只是門外的訪客確實出乎意料。

「請問您就是利卡潘努斯子爵吧？」

那是身穿棕袍的三名皇家警察。

「請問，怎麼了嗎？」莉安德不知道自己為什麼會被警察找上門。

「有人指控您出現在結社成員的藏身處附近，與正在追捕中的結社成員有所來往，我們需要您前往警察局來做一份筆錄。」

為首的一位雖然態度恭敬，但語氣中帶著不可抗拒之意。

她那惹人憐惜的臉龐露出了罕見的訝異。

「指……指控我？」莉安德愣了片刻，就連提比略也面露詫異。

一路的忐忑不安自然存在，莉安德來到艾瑪西亞警察總局，裡頭的辦公桌內一名皇家警察正在詢問一名中年女子。

看到同僚們將莉安德帶來警察局內，這名警察又向婦人詢問一聲：「請問妳看到的就是她嗎？」

「沒錯！就是她沒錯。」

「我看到她與那個女子正在交談，還把手中帶來的物品交給了對方。」

儘管兩人間稍有距離，但莉安德依靠敏銳的感官清楚的聽到了對方的話語，心中更加不解。

「既然有人指控您，那我們就必須帶您來做筆錄。」

皇家警察沒說什麼，帶著兩人坐到了另外一處，開始詢問最近在做些什麼，在被懷疑的時間內有沒有證人看到自己。

在簡單的筆錄完之後，兩人便離開了警察總局。

「為什麼會指控我？」

「幻術……我記得艾緹娜的家族有來自於幻術的秘傳。」

「也許是另有目的？」