第 6 節

失去大腦指揮的身軀不過是一堆沉重的有機物，蟻后那巨大的軀殼趴於地面，血泉噴濺而出時也將血液流出一漥汙染的小池。

「……」

提比略注視著判若兩人的莉安德，手中不禁握緊了長劍，哪怕是現在的他，對上現在的吸血鬼貴族，都需要全力以赴。

從蟻后的頭頂上緩慢站起，她的瞳孔腥紅閃亮，就像填滿鮮血的深淵般散發著足以令人退避三舍的氣場。

和以往平易近人的她截然不同，此時的少女就像鬼斧神工的冰雕神像般不可親近，甚至連直視都會讓人感到自慚。

點點的血雨灑落，少女沐浴在生物的鮮血中宛如血海裡盛開的漆黑玫瑰，她感覺層層浪起的渴望越發強烈，儘管得到了一點血腥和殺戮，但帶來的滿足感根本不夠……微不足道的快感推動著她想要獲取更多。

她想要更多的鮮血，她想浸泡在新鮮的甘美血液所匯聚成的血沼之中，慵懶嬌媚的品嘗著淒厲的哀號，哪怕是侵略以及殺戮。

但在看到提比略的臉龐時，她才醒悟過來，冷漠的神情逐漸融解，眼中紅光也快速的消逝。

「啊……！？」

只是她卻發現自己的手上又是一把血之長劍凝結而成，她自己都不禁為此嚇了一跳，手中的血劍脫落於地，化為一攤血水。

「我，……這是怎麼了。」

她回到了最初的樣子錯愕地說著。

但終止這狀態之後，隨之而來的強烈暈眩感讓她險些支撐不住，跌倒於地。

「妳現在會很虛弱，從屍體上走下來的時候小心一點。」少年收起了長劍，走向蟻后的身前。

他探出了一隻手，探向站在蟻后屍體上的少女。

而莉安德下意識地搭住了他的手，儘管她感到有些害羞，但此時確實需要一些幫助。

她有些搖晃的從蟻后身上走下，踩在地面上時還有一些虛浮感，只是她最迷惑的還是自己，她看著自己的手掌，緩慢的張合著，似乎想確認這究竟是不是自己的手。

「我能感受到……剛才感受到了源源不絕的力量……以及出現想要摧殘一切的想法，這想法正在催促殺戮蟻后……還有……」提到這裡，少女不禁看了一眼提比略。

「還有我。」少年蠻不在乎接口說道。

「嗯……」她有點無法接受地說道。

「妳不用太在意，反倒還要開心才是。」少年笑著安慰她，知曉善良的她心中會有什麼想法。

「開心……？我……」

他輕搖著頭，笑著打斷了少女的反駁。

「不用這麼急著否定，這可是一種只有吸血鬼貴族才能覺醒的種族天賦，在過去，他們經常使用這種方式為自己在戰場上博得優勢。」

「過去……很常見嗎？」她有些遲疑地詢問道。

「是的，這名為『血獄狀態』，用魔法比擬的話，就是嗜血魔法，能夠在短時間內狂化讓身體素質獲得顯著的提升，而不用付出太多代價。」

「不用付出太多代價……」她頓了一頓才偏過眸光：「我剛才……可是想……吃了你啊。」

「要是連想法都有罪，那麼世界上可能沒有人是無罪的。」

少年理所當然地笑了笑，接續的介紹著。

「只要你全神貫注於戰鬥，便能夠開啟『血獄狀態』，先是全身的血液循環加速，從心臟開始傳出了使用不完的力量，『戰鬥本能』和『戰鬥思考』也會變得靈活，就像化身為殺戮機械一樣。」

「副作用就是在戰鬥後會感到異常的疲憊，不過如果在戰後能喝上血液，那麼副作用會變輕。」

「真的……不要緊嗎？」看著少年輕鬆的介紹著，她不禁有些疑慮。

「妳能夠做到，以後我們可以專門訓練這個能力，只要多練習幾次，就能駕輕就熟的克制住自己，當然，妳也可以在練習之後，將這份能力束之高閣。」

在實際上，他也見過無法控制住自己的血族，最後淪為濫殺者的存在，但他還是給予了少女充滿信心的答覆。

「我會……努力的。」

她鄭重其事地回答。

在這之後，少年上前使用自己的長劍緩慢的在蟻后的腦袋上開鑿，挖出了數塊腥味濃厚的血肉後，在幾番努力後，挖掘的長劍忽然碰撞到了什麼堅硬物，少年馬上沿著那一塊周邊進行切割。

「不過……我自己都不知道我還會這種能力，也沒看過家人使用過。」

吸血鬼少女露出懵懂的神情。

「首先妳需要有潛藏的血脈才能覺醒，其次，這是只有多愁善感的人才能覺醒的能力，需要有一定的壓力和情緒波動，妳的家人們可能都沒遇過類似情況吧。」

他半開玩笑地說著。

「這算誇獎嗎？」

少女的臉龐稍微發紅。

「不過這次任務，我也有失誤的地方，現在的深紅皇后比我想像的還要堅韌……看來這五千年間它也不是沒有改變的，早知如此，我應該一口氣將藥劑全部釋放出。」

少年倒是沒有想到自己的節儉居然會帶來這樣的意外。

總算挖出了潛藏的晶亮魔核，在汙濁的血肉內， 一顆晶瑩如鑽石般的發光體嵌合在肉中，在掏出數塊無用的血肉後，一個散發藍光的魔核被長劍挑起。

劍尖上提著的魔核閃爍著耀眼的光芒，展示給莉安德看後，他便揚起魔核，使其墜入到自己的手中。

「還不錯，這一趟沒白來了。」

「哎呀……我感覺……頭好暈，好想倒頭就睡……」

少女露出了一臉疲乏模樣，方才戰鬥讓她精疲力竭，昏昏欲睡。

「妳先去回收蟻后的蛋，那是蟻后精心培育的王蛋，正好可以賣掉換成煉製材料。」

「我則去挑幾件那裡的蟻后收藏品，我們就可以打道回府了。」

兩人開始分頭行動，提比略走向了洞穴內。

越過了沒有價值的肉塊，使用鑑定魔法地少年搜索著其他有價值的東西，總算是在一堆石塊中發現有價值的礦物。

「魔晶石……純度，還不錯吧。」

魔晶石是高濃度的魔晶礦，比起晦暗彷彿普通石料的魔晶礦，魔晶石的外觀光滑明亮，若是用燈光照射還能夠反射些許光芒。

「剩下的東西都沒什麼價值。」

少年隨便挑了一些可能用到的材料放入背包，這顆魔晶石對他來說有著有用的用途。

一陣腳步聲走來，少女抱著一顆鮮紅色的蛋走到了提比略的身旁，看見腳前被切割方正的肉塊，少女不禁低喃一聲。

「這些是什麼肉？」

「人肉不會如此巨大，這是通道蚯蚓的肉。」他用長劍戳了戳肉塊，出乎意料的，被刺中的肉塊只是向內陷進，再拔出後隨即像蒟蒻般彈回原形。

「妳想吃嗎？吃起來沒什麼味道，韌性倒是十足。」他回想起自己曾在地下城探險過的經驗，地下城便是由通道蚯蚓挖掘出的各種通道。

少女暫時沒有品嘗食品的心情，只想趕快回家休息。

「那我們回去吧。」

釋放出尋路螢蟲，兩人結伴行走在隧道中準備離開了通道，氣氛隨著步伐的前進而逐漸冷卻，沉默的兩人沒有交談，只有異樣的寧靜徘徊在兩人之間。

只是氣氛沉默，少女的心思就開始無拘無束的胡思亂想了起來。

「這麼說……現在，好像就是在約會啊……孤男寡女共處……」

但蟻群卻是不想給少女繼續延伸想像的機會。

兩人能夠感受到腳下的地面出現了些微震動。

「這是……發生什麼事了？地震？」

她看向腳下，能夠感受到鮮明的搖晃。

「不是地震……只是蟻巢因為失去蟻后而陷入混亂罷了，而這些螞蟻們的騷動已經足夠讓地面震動……現在崩解的速度比以前還要快上許多。」

「螞蟻們失去了蟻后的領導，殘暴的親衛蟻開始相互殘殺，工蟻就像無頭蒼蠅一樣的胡亂奔走，雄蟻則開始搶取蟻巢的儲備物資……無論如何，牠們都將命不久矣了。」

才剛經過一個轉角，眼前出現的正是一隻親衛蟻在攻擊工蟻，工蟻的體型才和人類相去無幾，甲殼遠比親衛蟻薄弱，即使反抗，不過一會兒就被撕成難聞的肉塊。

「一個偌大的蟻巢，居然會一瞬崩潰嗎？」少女好奇地問道。

「當然不是……牠們會相互殘殺，失去領導的種群沒有存在的意義。」

她難以苟同這種為他人生、為他人死的規則，但這種自我毀滅般的無序混亂也讓她頗為驚訝，只是在這時，她卻想起了帝國，若是帝國被結社徹底毀滅，那麼人類又會不會像這團螞蟻一樣呢？

只是，撕碎工蟻的親衛蟻轉身朝向兩人衝來。

少年對著身旁的吸血鬼喊出一聲。

「我們直接突破攔路的螞蟻們，不要發動任何不必要的攻擊吸引螞蟻的注意力，知道了嗎？」

「所以說為什麼又變的這麼緊張刺激了啊……」只想趕緊的少女不禁嘆息一聲。

只見提比略已經迎上親衛蟻，少年側身躲過親衛蟻的突擊，從對方的身旁穿過，毫不戀戰的跑出了對方的攻擊範圍，而少女則是緊隨在他的身後。

兩人才剛躲開親衛蟻的追擊，眼前出現的卻又是一窩正集團工蟻奔跑的景象。

「轉移方向，不要和牠們正面撞上！」

踩上道路一旁的石頭，提比略落地的腳跟一轉，朝向側面的壁面跳躍而去，踩在了牆面上藉著反作用力向前跳出一大步，成功落在了集結衝鋒的工蟻後。

「……你真的是基礎等級的人類嗎？」

原本跟在少年身後有樣學樣進行閃躲的少女看見了這一幕也不免目瞪口呆，對她來說這並不難，但提比略只是基礎能力的人類。

但這噩夢般的考驗還尚未結束，隨即出現的是寬大的隧道交匯點，地面上滿是白色的絲線以及被絲線纏繞窒息而死的親衛蟻和工蟻。

數隻雄蟻正交互衝撞著，口器發達的雄蟻體型只比工蟻大出一些，但他的口器裡卻可以射出綿密的白絲，最常見的戰鬥方式便是黏住受害者然後上前撕咬。

「雄蟻會使用吐絲攻擊，不要被黏上了，否則很難處理，用障礙物擋住牠們的攻擊。」

一看見敵人的身影，雄蟻便開始吐絲攻擊，提比略以狡猾的步伐在詐欺中騙過幾記攻擊，隨即躲進障礙物間穿梭而過。

面對地面上的各種障礙物還有防不勝防的吐絲攻擊，讓她不免焦頭爛額，但匆忙的跑過了大半個道路。

眼前正好有一隻雄蟻吐完最後的絲線力竭而死，追隨著螢蟲所指的方向，少年踩著牠的屍體輕鬆越過。

但幾個射向他身後，慢了一拍的絲線頓時黏在了雄蟻的背上。

「我真是……倒楣……！」

少女暗罵一聲，有了絲線代表她無法踩過，否則腳跟會黏在絲線上頭，只能從側面繞遠。

躲在親衛蟻的屍體後，少女深呼了一口氣後才猛然衝出，以z字型的方式繞開了雄蟻的屍體，但總算逃離後的她還沒來得及高興多久，因為蟻群打鬥而搖晃不定的石錐正好在此時落下。

「嗚……嗚哇！」

她連忙向前一撲，身後則是尖錐落地後的尖銳碰撞聲。

「……」

再次站起來奔跑，精疲力竭的少女感覺自己現在已經快與死人無異，渾身抽不出一點精力，只能小跑著。

總算兩人來到了剛才跳下的池塘旁，率先來到此處的少年正蹲於牆緣邊，他正收起莉安德先前落下的繩索。

「你跑的……還真是快啊……」少女感嘆一聲。

「我其實跑得並不快，妳的多餘動作扯低了妳的速度，才讓我們兩人的速度持平。」

「我會記得這次的感受的……」

爬上了半虛空狀態的繩索，他們兩人回到了隧道之中，少年隨即收起這道魔法，讓繩子消失於無形。

看著她昏昏欲睡的模樣，少年不禁想著她會不會隨時意外的踢著石頭絆倒而順勢睡上一覺。

但就在兩人打道回府的這時，一聲若有似無的尖叫便從遠處傳來。

莉安德強撐著疲憊的精神，聽到了這聲尖嘯，便集中精力聆聽著聲音的來處。

……。

「好像有人在喊救命？」少女不禁為之緊張。

「不要太大意……」探險者裝扮的少年還打算先觀察聲音再做打算，但心急的她卻已經率先竄出。

「我先過去看看……！」

「喂，妳稍等一下！」提比略來不及喊住少女，她便調動身體殘餘的力量加緊朝向聲音來處跑去。

沿著彎曲的隧道，她全速的奔跑著，他還不知道看起來已經昏昏欲睡的少女不知從何處湧現的精力讓她以如此速度前進，大概這就是她的潛力吧。

「救命啊……！……！」

不久後，聲音的來處出現在眼前，那是一名古銅色皮膚的青年，冒險者裝扮的他正在慌忙的奔跑著，在他的身後，則是數隻碩大的巨鼠。

幾隻連恐獸都算不上的蠻獸奔跑在他的身後，這些目露凶光的老鼠們有著猙獰的獠牙。

「幾隻深穴地鼠。」

少年立刻辨識出這種怪物的種類，他身旁的魔力湧動，快速詠唱了熾熱射線並附加了物理以對應皮毛的抗魔特性。

一記火焰射束瞬間展開，少年輕鬆的移動手臂進行掃蕩姿態，數隻巨鼠頓時被烤成一片焦黑。

但少年的掃蕩並未將所有老鼠消滅。

藏在夥伴身後的最後一隻巨鼠猛然朝向冒險者撲去。

但在半空中，一抹鮮紅的劍光閃過，巨鼠赫然裂成兩段，殘缺的屍塊還落在了地上，滑行了片刻來到了冒險者的身前。

「咿……！」他畏懼的悚動一聲。

在屍骸的後方，吸血鬼少女屹立著，那精艷的一劍便是由她所斬出。

眼見如此，這名冒險者終於鬆了一口氣。

「謝謝妳們……好心的……」

他原本想說冒險者，但此時看向兩人，他們兩人的氣質卻不像一般的平民，一時間不知道該怎麼形容。

「還有其他被追殺的人嗎？」

「不……只有我而已。」他鬆了一口氣。

「我們是艾瑪西亞皇家學院的學生，因為一些事情來到了地下城。」少女在此時開口說道。

「貴……貴族老爺？你們還挺親民的……」青年下意識地將自己心想的話語說出：「啊……我沒有別的意思，我這個人說話比較直接……不好意思！」

他鞠躬致歉並答謝道：「我是亨利，感謝你們救了我。」

「這位是爵士小姐，而我則是她的僕役提比略。」

「不介意的話，能告訴我你是因為什麼原因而被深穴地鼠追殺的嗎？深穴地鼠應該會棲息在深度在六層以下的洞穴才對。」

「其實我也不知道……」青年嘆了口氣。

「我之前在四層尋找礦物，偶爾清理遇見的普通魔物，結果忽然間聽到了震動，一看居然是深穴地鼠。」

「鬼知道這幾隻怪物是哪根經不對，居然在這個時候往上跑。」

他膽顫心驚地說著。

少年和少女對視了一眼，巨鼠的異狀可能是被深紅皇后死後的蟻巢崩潰所驚擾。

「再次感謝你們救了我！我欠你們重大的人情！有什麼事儘管來找我幫忙吧，我在艾瑪西亞內有經營一家商鋪，叫做最佳藥鋪。」耿直的青年認真的陳述著。

「不用這麼客氣沒關係。」少女乾笑了幾聲。

「我是一個有恩必報的人，請你們一定要來找我幫忙。」青年直接拉起了提比略的手，熱情無比地說著。

「如果有機會的話……我會的。」只是在這時，少年卻忽然想到一件事說不定可以請青年『幫忙』，不過嚴格上也不算是『幫忙』，而是互利互惠。

「我這裡還有兩瓶藥劑，不介意的話可以收購他嗎？」

他既然是在城市中開售藥店，應該會購買各種藥劑，少年從懷中拿出了兩管額外準備的藥劑，畢竟在這以後大概是用不到，即使需要，他也能迅速做出來。

「當然可以，這似乎是一瓶溶解毒素，針對的好像是蟻類。」看著晶瑩的試管液體，青年換上了一副專業凝重的神情，十分不錯的目光迅速點出了扼要。

「沒錯，這瓶藥劑對『深紅皇后』近親的肉體有著優秀殺傷性，但是對甲殼的效果不佳，需要先行破甲。」

「原來如此……我會聯絡可能需要的買家，在售出後與你們連絡。」他伸手收下這兩管藥劑，接著卻是從懷中拿出了幾枚閃耀的銀幣，一數竟有十枚之多。

「不管怎麼說，請務必先收下這十枚銀幣。」

少年微露訝異地說了一聲：「但你還沒有把藥劑賣出去，萬一出售價更低呢。」

「那就當成我的饋贈吧。」他大方地說著，但隨後補充了讚嘆的一聲：「當然，我的直覺告訴我，我會因此大賺一筆，我的目光絕對沒有這麼差！」

「此外，額外賺取的利潤，我會郵寄到您的信箱內，收入您八我二，如何？」

少年倒是沒有想到商店願意以這麼高的價格供給，一般來說，商店都會收取大約四成的費用。

「沒問題。」

「誠信也是我的原則，您一定不會為此有所懷疑的。」青年開朗親切地笑著。

他善意的微笑回應。

「那麼……各位，我還有急事，需要的草藥還沒找到呢，請讓我先行告辭。」

他在最後又充滿感謝的說出一聲才匆匆的離去。

「還真是一位……活力十足而認真工作的人呢？」在一旁的吸血鬼少女不禁想擁有對方的樂天精神，與總是難以釋懷的她相比，青年從危機到歡笑的態度轉變的自然而快速，甚至還隨即轉動了自己的商業思維。

就像他的思維中恐懼並不存在一般。

「也許他也有他自己的故事。」

少年笑了笑。

「只是我沒想到的是，最後還是出現了意外。」

結果真如提比略所言的節外生枝，只是枝節生在最後而不是開始。

而少女在放鬆心神後，感受到倦怠已經不可抑制的湧上，那一記血刃斬已經消耗了她不少精力，使得她疲困不已。

「那我們也該回去了？」

「先讓我……坐下來休息一下。」

少女疲倦的靠在牆上，隨即身體滑落，她竟是因為疲憊到了極點而睡覺了。

提比略揉了揉太陽穴，無奈的一笑

他上前伸手抱起少女，毫無防備的睡顏純真的如同孩童一般，但他卻是知道這張優美容顏的底下藏著甚麼樣的情感。

召喚尋路螢蟲指明方向後，他抱著少女回到了地面，馬車和馬伕都在原先的地點，省去了他租用新馬車的麻煩。

她躺在舒適的軟椅上沉沉睡去，白皙透亮的肌膚彷彿精工打造的大理石雕像般，恬靜宜人的模樣光是看著便是一道迷人的風景。

微微搖晃的馬車確實會讓人想睡一覺，只不過少年還不算太困，他拿出了自己事先準備的書，在旅程中閱讀是他遊歷的習慣。

在過去，他會將書本放入空間戒指或半位面中存在，而現在少年則是會將書本放在背包內。

他首先拿起的是艾瑪西亞地區的結社報告書，安靜地看著，馬車內只有書籍翻動的些許聲音響，而少年則宛如騎士般靜靜的守在安眠的公主身旁。

但他的資料卻沒有半點童話的美好，這是關於這幾日間調查的結社資料。

重新在腦海中回溯關於結社的情報。

「腥饗樂團……兩年前在艾瑪西亞地區出現的反政府結社，其首腦官方代號稱為『三劍』，原因是其運用三把刀劍作戰，一把為雙手重劍、一把為長劍以及最後一把肋差。」